- Нет, не спишь....
Не дав закончить фразу, он воскликнул:
- Ура! Мой друг возвращается! - и ткнул локтем в бок.
- Ты чего? - не понял я, ойкнув. - Стипендию повысили, или это на тебя так весна влияет?
- Он такой странный! - Флора тоже была в замешательстве.
Причина Димкиного ликования до нас не доходила.
- Ну, как же! Ты снова будешь радоваться, смеяться, улыбаться, в конце концов! Траур закончился!.. Я так по тебе скучал, так скучал!
Он не сдержался, и обнял меня.
- Что на тебя нашло?! - возмутился я, отталкивая его.
- Может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? - попросила Флора Никс, теряя терпение.
- Как! Вы что, не встречаетесь?! - ошарашено вскрикнул он.
Никс засмеялась, прикрывая рот ладонью.
- Флора просто мой друг детства. - Пояснил я, безо всякой улыбки.
- И не собираетесь?..
- Нет.
Димку мой ответ не порадовал:
- Ну, нельзя же так...
- Ладно, я пойду. - Бросил я, желая избежать неприятных разговоров.
Дождавшись, пока отойду на достаточное расстояние, Морквинов сообщил Флоре:
- У него ведь день рождения завтра...
- Правда? Надо бы подарить что-нибудь, поздравить! - спохватилась Никс.
- Можешь не утруждаться. - Печально вздохнул Димка. - Он ничего не празднует. Грустит...
- А почему? - поинтересовалась Флора, ей уже было меня жалко.
Димка, как натренированный сплетник, решил поведать ей всё, но очень кратко:
- С ним столько всего приключилось... Его девушка, Карси, принцессой оказалась, а потом её убила злая колдунья. А теперь Семёна еще и сумасшедшим считают, как тут не загрустить?
- Как ужасно, это правда?
- К сожалению, да. Не знаю, что сделать, чтобы он снова стал улыбаться. Второй год почти в трауре, умереть всё хочет. Разве так можно? Вот и я думаю, нужно что-то делать, а то ведь зачахнет.
- А мне Семён таким не показался. - Не поверила Флора. - Он сухо, как-то встретил, даже не понятно, рад или нет. Еще на что-то сердится...
Морквинов фыркнул и пояснил:
- Это он себя так ненавидит.
***
В холле дворца ожидало следующее зрелище.
Альфред решил поставить рекорд, выстроить башню из карт, стоящих по линеечке друг на друге. Вокруг, стараясь не делать резких движений, стояли дворецкие с упаковками карт, Мартина и Сулитерия напряженно следили, как Альфред, высунув язык, аккуратно двигает магией карту к вершине. От усердия у него на лбу выступили капельки пота. А карточная змейка даже не шелохнулась, возвышаясь чуть ли не до потолка.
Входная дверь открылась, я вошел слишком резко, змейка затрепетала, но не упала.
- Не дышать! - с видом профессора приказал мне Альфред.
Я замер, не поняв, что они тут творят, и брат Карсилины успешно водрузил карту.
- Еще! - Альфред протянул, не оборачиваясь, руку к дворецкому, который тут же вытащил из колоды карту.
И снова, юноша аккуратно начал поднимать её наверх, к потолку, не отрывая от карты взгляда.
- Это что? - не решаясь пошевелиться, спросил я.
- Альфред ставит спортивный рекорд. - Ответила Мартина.
- Сулитерия обвиняет, что я не спортивный, и у меня нет никаких достижений, вот я ей и доказываю обратное. - Пояснил её брат, не отвлекаясь от процесса.
- А обязательно это делать в проходе перед лестницей?
- Так ведь труднее. Это, как бег с препятствиями. - Сказал Альфред.
- Он меня не правильно понял. - Вставила Сулитерия. - Да и что это за спорт такой?
Альфред промолчал, карта двигалась всё выше и дрожала.
- Ну же! - шептала Мартина.
В этот самый не подходящий момент, по лестнице спускался мой отец, он тяжело дышал и волновался. Не обратив на сооружение внимания, он сбил карточную змейку, и они разлетелись по холлу, падая нам на головы.
Альфред застыл на месте, усыпанный картами.
- Прохор Платонович, мы тут вообще-то рекорд ставим! - возмутилась Мартина.
- Ставьте в другом месте. - Посоветовал тот.
Но замечание Мартины заставило его остановиться и обратить внимание на окружающих.
- Оставалось всего три! - пожалел Альфред, распинывая карты, лежащие под ногами.
- Во время бега возник непреодолимый барьер. - Сухо прокомментировал я. - Зато, теперь никто не мешает...