Вот подавись, драгоценный родственничек, я себе это имя оставлю.
На исходе первого месяца вдовства меня пригласили в библиотеку. Исхудавшей вороной, шелестя тремя черными юбками я устроилась на неудобном стуле. Петенька рассказывал, что в детстве отец мог часами читать ему нотации и требовал неподвижности. Садист.
— Приветствую Вас, Ксения Александровна! — свекор сычом взирал со своей стороны стола.
— Доброго дня, Николай Владимирович. — я кротко сложила руки на коленях, не забыв достать траурный носовой платочек. Рыдать я собираюсь долго и с чувством.
— Как здоровье Ваше?
— Да Вашими заботами. — Я промокнула глаза платочком.
— Сударыня, я отвлек Вас от скорби дабы поинтересоваться Вашими планами о будущем. — И сверлит глазами. Сказать ли, что планирую прожить у него всю оставшуюся жизнь?
— Ах, какое у меня теперь будущее…. — Да и в самом деле, будущее пока что так себе. Все наполеоновские планы по освоению бизнеса придется отложить до конца траура, а на что жить — непонятно.
— Как я понимаю, доходов от приданного у Вас нет. — скорее обвиняя, нежели констатируя факт, произнес родственник.
— Скорее да, чем нет. — я всхлипнула. Ведь обидно, что все мои попытки обогатиться наталкиваются на бестолковость Рябинкина. Да нам с Фролом вдвоем было бы легче… Стоп, а что я так прицепилась к аптекарю…. Нам же достаточно рекламы с нормальным доктором и можно начать почтовую торговлю. Заодно и проблема стыдливости отпадет. Тýпик ты, Ксюша, раньше могла додуматься.
— Мой долг требует ознакомить Вас с условиями завещания моего сына. — отвлек меня от маркетинговой компании скрипучий голос. — Вам потребуется помощь стряпчего?
— Я умею читать, Николай Владимирович.
Мужчина нахмурился и передал мне бумаги.
Я, графъ Петръ Николаевичъ Татищевъ, поручикъ Его Императорскаго Величества шестой резервной артиллерійской бригады, находясь въ здравомъ умѣ и твердой памяти, поручаю мое имущество слѣдующимъ порядкомъ:
Въ случаѣ рожденія у меня наслѣдника внѣ зависимости отъ пола земли мои въ Костромской, Смоленской и Московской губерніяхъ завѣщаю ему; въ противномъ случаѣ — передаю ихъ брату моему Алексѣю Александровичу съ условіемъ выплаты дохода отъ земель въ суммѣ Тридцать тысячъ рублей въ годъ моей супругѣ Ксеніи Александровнѣ Татищевой пожизненно. Драгоцѣнности моей матери завѣщаю моей супругѣ Ксеніи Александровнѣ Татищевой.
Оружіе мое прошу раздѣлить между однополчанами.
Дата. Подпись. Подписи свидѣтелей.
Что ж ты, Петенька раньше не сказал, что ты такой богатый Буратино? Я ошарашенно смотрела на человека впереди себя.
— Только не говорите, сударыня, что это для Вас новость. — презрительно усмехнулся родственник.
— Николай Владимирович, я не стану Вам ничего доказывать. Но вряд ли бы мы жили в столь стесненных условиях и тратились столь аккуратно, если бы рассчитывали на такие средства.
— Да, Петька гордый. Был.
Он помолчал, вспоминая что-то свое, о чем я уже не узнаю, и продолжил.
— Вы, сударыня, как я полагаю, не в тягости. — дождался моего сдержанного кивка. — Вы молоды, и вполне сможете вступить в новый брак. Я не хотел бы содержать Вас и Вашего нового супруга. Поэтому предлагаю вам отказаться от финансовых претензий в обмен на единовременную выплату. Скажем, вот такой суммы.
Я посмотрела в протянутый мне листок.
— Николай Владимирович, я планирую прожить куда дольше пяти лет. Более того, я могу обратиться к Государю о назначении мне пенсии по утрате супруга. Это даст мне небольшие, но честные деньги.
Про оглушительный скандал я решила не упоминать, собеседник и так сообразил. Мы померялись взглядами и продолжили торг.
— Я полагаю, мы начали не с той ноты. Я казалась вам мезальянсом, и сейчас Вам хочется просто забыть об этом эпизоде жизни Петра. Но можно посмотреть на ситуацию иначе.
— Это как же? — Он откинулся в кресле.
— Одну минуточку.
Я встала и быстрым шагом направилась в свою комнату. Открыла сундук, достала фальш-дно и извлекла три папки бумаг, которые через несколько минут оказались на дубовом столе.
— Что это? — он лениво перелистывал страницы писем, таблиц, схем.
— Это архив Петра, который мне удалось спрятать от следователя. В нем, кроме всего прочего, давняя переписка с неблагонадежными сторонниками революции и потенциальными бомбистами. И записи с собраний некоторых из них.
Родственник посерел.
— Я собрала все, что нашла. Когда мы поженились, то всем этим лицам я отказала от дома. Сделала все, что было в моих силах, дабы избежать позора. Вы же понимаете, чем это ему грозило? И вот сейчас я передаю все его бумаги Вам, чтобы Вы распорядились ими по своему усмотрению. Лучше, конечно, растопить камин, а то холодает.
До сумерек мы вдвоем жгли Петины мечты и чаяния.
Утром я получила векселя от графа Татищева на триста тысяч рублей и увесистую шкатулку с драгоценностями. Кроме того, мне было позволено пользоваться семейным дворцом Татищевых в Санкт-Петербурге по необходимости. Лично меня бы куда больше устроил маленький домик, о чем свекор обещал подумать.
Милостивый государь, Фролъ Матвѣевичъ!
Сердечно благодарю за Ваше письмо отъ 27 сентября. Настоящимъ сообщаю, что покидаю гостепріимный кровъ моего нареченнаго батюшки, Николая Владиміровича и отправляюсь на молебенъ въ Ризоположенскій монастырь въ Суздалѣ.
А если бы успела по срокам навигации, то оплатил бы поездку в Соловецкий монастырь. Как говорится, курорты солнечной Колымы ждут тебя, детка.
Могу доложить, что вдовья доля моя послѣ уступки земель въ пользу деверя моего Алексѣя Николаевичъ, составляетъ чуть болѣе чѣмъ мнѣ, по моимъ скромнымъ нуждамъ требуется.
Поэтому прошу Васъ разсмотрѣть возможность перехода во вторую гильдію и увеличенія моего участія въ нашихъ совмѣстныхъ дѣлахъ.
Остаюсь всегда Ваша Ксенія Татищева.
2. Суздаль
В славный город Суздаль я прибыла в повозке, выделенной мне любящим свекром. По далекой юности я критиковала УАЗики. И плохие дороги. Была не права.
Гостиница для паломников при монастыре радовала сквозняками и сыростью, меню оказалось очень просветляющим, жрать хотелось круглосуточно. Прогулки не спасали.
В первые дни я посещала молебны, оформила крупное пожертвование от имени всей семьи (на тысячу я бы прожила сама год припеваючи). Осматривала архитектурные находки — преимущественно старинные церкви. Вообще это меня до сих пор заводит — я вижу, трогаю, посещаю здания, которых больше нет. Общаюсь с людьми, память о которых уже стерлась.
Каждый день стал похож на другой. Я просыпалась, шла к заутрене, завтракала, гуляла в скорбном одиночестве по парку, шла к обедне, после запиралась дома и сидела в полутьме. Спала, на самом-то деле, но мнение в обществе обо мне сложилось однозначное — графиня безутешно скорбит.