- Нет, домой пойду.

Я стал надевать ботинки.

- Мне кажется, Зольтер специально так сказал, чтобы нам не помогать. Они с Сильв, видите ли, шибко заняты! – Пробурчал Димка, отходя на кухню.

Там громко хлопнула дверца холодильника, и назад он вернулся уже с бутылкой пива. Прислонившись спиной к гардеробу, и глядя, как я застёгиваю куртку, он вдруг сказал:

- Вот почему жизнь такая дурацкая!

- Фиг её знает. – Ответил я.

Морквинов, жалующийся на «дурацкую» жизнь, явление достаточно редкое.

- С девчонками последнее время совсем не везёт! И Кари пропала, и на работу в киоск брать не хотят! Да и ростом я не удался! – он, с характерным щелчком, откупорил бутылку.

Димка отхлебнул два глотка и буркнул:

- И я даже не чародей!

- Тебя же это не волновало? – Я в тот момент немного удивился.

- Может, тоже хочу предметы двигать силой мысли, и раны затягивать! А ещё хочу пустить огненным шаром в кого-нибудь….

- Огненный шар тогда случайно получился, и то, я не хотел, чтоб так вышло! – Оправдывался я, может, Димке будет не так обидно чувствовать себя простым смертным.

- Можно сказать, тетка в том магазине хотела, чтоб ты спалил целый прилавок! – ухмыльнулся Димка. – Ну, всё равно прикольно! Взял, наколдовал чего-нибудь…

- Обладание магической силой, это большая ответственность. В тот раз я немного вспылил и потерял контроль.

- Ну, понятно! А с прилавком было весело…

- Хорошо, что ты не маг!

Чтобы лишний раз не ссориться я поспешил удалиться, и не услышал, что Морквинов мне крикнул, а было это что-то оскорбительное. Меньше ему надо пить!

Не помню, как добрался домой. Тётя Ира вышла из комнаты с модным журналом и в очередной раз повздыхала насчет того, что я хожу без шапки, шарфа и зонта в такую «мерзкую» погоду.

Я, молча, закрыл дверь комнаты у неё перед носом и плюхнулся на кровать. Волосы у меня были мокрые, и чёлка попадала в глаза.

- Чаю горячего будешь? – донеслось из-за двери.

- Нет, спасибо! – буркнул я, глядя в потолок и мысленно рисуя на нём звёздочки.

Это был способ отвлечься от волнений, которые окружали плотным кольцом. Говорят, в таких случаях помогала медитация, но я не умел расслабляться, забывать о реальности и не грузить себя лишними мыслями.

- Ну, смотри! Если заболеешь, сам виноват будешь! – обиделась тётя Ира и ушла дочитывать журнал.

Я взял плеер, воткнул наушники, и заиграла грустная песня Марты Безумской по радио «Колокольчик Плюс». Пелось там о несчастной любви, из-за которой лирической героине пришлось умереть. «Тоска зелёная» – сказал бы я в другой ситуации, ни будь Карси неизвестно где. Кстати, ей эта песня нравилась.

Я стал думать над словами Золотского. Какой резон ему что-то скрывать? Ну, допустим, Карси вернулась к настоящим родителям, но она же не могла забыть обо мне! Почему письмо не отправила, хотя бы тёте Маше! Она не может просто так взять и пропасть нарочно!

Почему Карсилина так и не прислала ни одной весточки о себе? Почему не дает о себе знать, если у нее так все хорошо?! Может, Зольтер специально так сказал, дабы всех успокоить? И Димка насчёт него прав?

А может родственники Карсилины живут в глухой сельской местности, почты там нет, телефон один на всю деревню, и то не работает, провода перерезаны! И родственники Карси не разрешают контактировать с цивилизацией? Или ещё что-нибудь…

Глупо все это! Похоже, что Карси действительно забыла про нас, или же у Зольтера разыгралось воображение!

Песня закончилась, а на смену ей стала играть другая, не менее грустная, от неё так и веяло одиночеством. Как странно. Я не первый раз замечаю, что когда включаю это радио, оно словно подстраивается под моё настроение. А чувствовал я себя одиноким и несчастным.

- Я не хочу ее потерять! – проговорил я, обращаясь к потолку, которого, нисколько не задели эти слова.

Я посмотрел на стену, она была увешана карандашными портретами Карсилины, наткнувшись на них, захандрил еще больше. Славно, вот и лампочка у ночника перегорела! А колдовать, чтобы её починить, мне было лень.

А ответ был прост! Город Чалиндокс! Всего какая-то тысяча километров от Зебровска! Может, если бы я включил телевизор, то в новостях бы обмолвились о праздничной церемонии, в честь принцессы листонской, Карсилины Фротгерт.

Но я лежал на кровати, в темноте своей комнаты, и телевизор мне смотреть не хотелось.

***

Карси уже почти привыкла к жизни во дворце, к бабушке, к брату с сестрой.

Дворец был огромный, с бесчисленным количеством всяких помещений и коридоров. А за дворцом располагался огромный сад с фруктовыми деревьями и большим числом экзотических птиц.

Посреди этого сада стояла высокая мрачная старинная башня с гигантским циферблатом наверху. Часы имели круглую форму и бесконечное число длинных черных стрелок, которые двигались в одну и ту же сторону и по-своему тикали. Исключение составляла лишь одна стрелка… Дверь, ведущая в башню, крепилась на единственной петле и была очень старая, с многочисленными дырками, куда все время задували сквозняки. Сама же башня обросла плющом, который извивался повсюду, снаружи башни и внутри ее. Плюща не было только на циферблате.

Как-то раз, проходя мимо башни, Карсилина, Мартина и Альфред решили туда заглянуть.

- Странная башня, вам не кажется. – Сказала Кари.

- Конечно. – Согласился Альфред.

Они поднялись наверх к циферблату и расположились на крошечном балкончике с фигурчатой балюстрадой.

- Интересно, зачем на этих часах так много стрелок? – поинтересовалась Карси.

- Никто этого не знает. – Ответила Мартина, смахнув со лба прядь рыжих волос. – Но существует предположение, что наши башенные часы, ничто иное, как само время.

- То есть?

- На циферблате имеются нормальные стрелки: минутная, часовая, секундная. – Начал Альфред. – А еще там есть суточная стрелка, недельная, месячная, годовая, пятилетняя, столетняя… и даже тысячелетняя. Ну, и тому подобное.

- А еще есть Стрелка Вечности. Никто не знает, в каком направлении она обычно ходит, какая у нее функция. – Добавила Мартина. – Она крутится то быстро, то медленно и всегда в разных направлениях.

- Но она не должна останавливаться! – продолжил Альфред. – Если это случится, все, абсолютно ВСЕ, кончится! Никто не выживет. Никто, и ни в каких мирах! А стрелка никогда больше не пойдет!

- Если остановить другие стрелки, то остановится время. А Стрелка Вечности все равно будет идти. Ведь если она остановится…

- Вы уверены? – перебила Кари этот словесный поток.

- Это всего лишь предположение, но звучит очень убедительно! – кивнул Альфред.

- В таком случае вряд ли найдется такой глупец, кому взбредет в голову остановить эту стрелку.

- Почему ты так считаешь? – удивилась Мартина. – Вот, Гадритта Трегторф очень даже способна сотворить такое!

- А кто она такая?

- Наша очень-приочень дальняя родственница. – Объяснил Альфред. – Сумасшедшая колдунья, кстати. Повернута на идее искоренить королевскую семью. Она считает, что тоже имеет право проживать в нашем дворце! Постоянно наведывается к нам, тычет пальцем в старинный гобелен с фамильным древом и кричит: «Видите! Я тоже здесь есть! Я ваша родственница!». Трегторфы еще с очень давних времен ненавидели Фротгертов! Цель жизни каждого Трегторфа, это уничтожить кого-нибудь из королевской семьи!

- Но почему? – не поняла Кари. – Что мы им сделали?..

- А в том то и дело, что ничего! – перебила Мартина. – Прочитай слово «Трегторф» задом наперед, может и додумаешься. Или в словаре посмотри…

Если вы думаете, что Карси во дворце всего хватало, то будете не правы. Она скучала по друзьям, которых пришлось оставить. Карси даже пыталась послать мне ЛЭПСу, но Лоритта запротестовала, сказав, что не потерпит от своей внучки переписки непонятно с кем. Карсилина тогда пригрозила, что сбежит из дворца и вернется в Зебровск. Так что Лоритте пришлось уступить.