- О какие трюки! И без каскадеров! – заметил я.

Между тем, табурет стремительно приближал черноволосую девушку к дворцу. Сейчас она врежется в стену… «Рейсмарони-Макарони» – выкрикнула Мартина, надеясь усмирить бешеный табурет. Но она упустила маленькую деталь: выводить из строя и так выведенную из строя технику это уже тянет на сумасшествие.

Заклинание попало точно в яблочко, и табуретка мешком понеслась к земле. «МаааааааММааааааа!!!» – взвизгнула черноволосая девушка. В последний момент Мартина успела схватить ее за руку и потянула на себя, только по этой причине та осталась целой и невредимой. Рожок плавно опустился перед нами, и девушка спрыгнула с него, упав на траву.

Тяжело дыша, она пыталась справиться с пережитым шоком и всхлипывала.

- Служба спасения отдыхает! – воскликнул Альфред.

- Высший класс! – кивнула Карсилина.

- Кого это мы тут спасли? – Альфред склонился над спасённой девушкой и ойкнул:

- Это же Сулитерия Трегторф!

- И что в этом такого? – не поняла Карси.

- Она племянница Гадритты! – пояснила Мартина, слезая с пегаса.

Я посмотрел на Сулитерию, и в этот миг наши глаза встретились. У неё были большие тёмно-серые глаза, я поспешил отвести взгляд, почувствовав себя неуютно.

- Не положено ей здесь быть! – буркнул Альфред.

- Ну и что с того, что моя тетя злая колдунья! – опомнилась Сулитер. – Это не значит, что я тоже…

- Трегторфам нельзя доверять. – Пробормотала Мартина, точно повторяла слова бабушки.

- Я добрая! Понимаете, добрая!! – крикнула Сулитер. – Я против зла! Даже крылья мухам не отрываю!..

- И сушеных пауков не ешь? – фыркнула Ленди, которой уже надоело приносить Альфреду палку.

- Как вы понять не можете, Фротгерты! Я к вам ненависти не испытываю! Меня интересует только картфол, вовсе не зло!

Последовало недолгое молчание, во время которого Сулитерия ощутила на себе неприязненные взгляды и поёжилась.

- Врешь! – наконец буркнул Альфред.

- Я правду сказала. – Сулитерия поднялась с травы и отряхнулась. – Я протягиваю вам руку дружбы. Решайте сами, дружить со мной или нет.

Ход, надо сказать, был неожиданным. И чего она добивалась, эта странная Сулитерия?

Она протянула руку для рукопожатия, но почти все отошли от нее на шаг назад, даже Ленди, я тоже отошёл. Я вспомнил, как вела себя её тётушка, и заводить знакомство с кем-то подобным не хотелось.

Карси отходить не стала, она задумчиво смотрела на Сулитерию, которая состроила очень несчастный вид. А затем, вопреки всем ожиданиям, протянула ей свою руку.

- Кари, не верь ей! – крикнула Мартина.

Но Карсилина не стала одёргивать руку, и рукопожатие состоялось.

- Не бойся, Сулитерия, я верю тебе. – Сказала она с улыбкой.

Всё таки Кари наивная. Кто бы знал, что это рукопожатие послужит началом всех неприятностей, более масштабных, чем были ранее. И Сулитер сыграет в этом далеко не последнюю роль.

Сулитер подмигнула Карсилине, а затем сказала: «Ладно, мне идти надо». И пошла, собирать обломки табуретки.

- Кстати, в ноябре, тринадцатого в пятницу, состоится матч по картфолу. Приходите за меня болеть!

С этими словами она обернулась вокруг своей оси и исчезла…

***

Сулитерия появилась в своей небольшой комнате. На полу комнаты распластался коричневый в крапинку ковер. Где-то в углу примостился худой черный шкаф, у стены теснилась небольшая черная кровать. Около двери терпеливо стояло бордовое кресло с широкими подлокотниками. Кресло это использовалось Сулитерией для игры в картфол.

Сулитер произнесла «Огниос-Костеро», прямо на ковре разгорелось зеленоватое пламя, которое нисколечко не обжигало. Правда, не обжигало оно только колдунов. Племянница Гадритты тут же бросила то, что осталось от табурета, в костер, где эти деревяшки и растворились.

- Я не помешала? – к племяннице подошла Гадритта. А Сулитер даже не заметила, как она вошла.

- Нет, не помешала. – Ответила Сулитерия, поворачиваясь к тетушке.

- Чем можешь меня порадовать? Удался план?

- Насчет неисправной табуретки?

- Внедрилась в доверие к Фротгертам?

- Понимаешь, тетушка… – Смутилась Сулитер.

- Что там еще?!

- Они не захотели со мной дружить…

- Что же ты такая не убедительная! – Рассердилась Гадритта, не дав ей договорить.

- Мне удалось втереться в доверие только к Карсилине. – Сообщила племянница, отходя от тётушки дальше, чем расстояние вытянутой руки.

- Это хорошо. – Сразу успокоилась Гадритта, сменив гнев на милость. – Старшая внучка Лоритты уже на крючке. Усыпи их бдительность. Сделай так, чтобы она считала тебя лучшей подругой.

- А дальше что?

- Дальше начнется самое интересное! Ты же играешь в картфол в ноябре?

- Да.… Но при чем здесь…

Сулитерия не понимала, к чему клонит тётя, но замышляла та что-то очень не хорошее.

- А притом, дорогуша! Ты как бы подворачиваешь ногу, и просишь Карсилину тебя заменить…

- Принцесса на это не пойдет! Она не умеет играть!

- Мастерства и не требуется. – Хладнокровно заключила Гадритта. – Объясни ей самые примитивные заклинания. Уверена, что, с ее картфольным опытом, в игре долго не протянет. Мне обязательно нужен летальный исход. Лучше сделать так, чтобы ее сшибли с кресла, или, чтоб ее растерзали! В общем, как получится. Карсилина не должна пережить этот матч! Ты меня поняла?

Сулитерия кивнула, но в ее глазах мелькнуло беспокойство. Несмотря на то, что она только сегодня познакомилась с Карси, но успела проникнуться к ней симпатией. К сожалению, противостоять давлению своей тети Сулитер была не в состоянии. В конце концов до ноября еще целых три месяца, а значит, обстановка может еще измениться.

- Поняла меня? – повторила Гадритта.

- Поняла. – Кивнула Сулитер. – А если Кари выживет?

- Я разработаю новый злобный план… Ладно, пойду кое с кем договорюсь.

- С кем это?

- Неважно. Фротгерты должны знать, на что способны Трегторфы. А мы на многое способны!

С этими словами Гадритта покинула комнату Сулитерии.

Сулитер, сбивая с ковра зеленое пламя, задумалась: «И зачем все это? Почему наши семьи не могут мирно существовать? Да, мы разные.… Но все-таки, родственники» А вообще тётушка на неё раньше редко внимание обращала, и только недавно приклеилась с явным желанием сделать из племянницы злодейку.

На самом деле Сулитер свою тетю не любила – она ее очень боялась. Да и сама Гадритта не испытывала к Сулитерии теплых чувств, задаваясь целью вырастить преемницу, настоящую злую и могущественную колдунью.

Любовь? Нет. Такого понятия для Гадритты не существовало. «Это чувство для слабаков!» – было ее убеждение. Сердце Гадритты не пылало, оно просто работало: каменное, холодное.… У обладательницы такого сердца не было души. Ведь люди, которые решаются встать на путь разрушения, со временем утрачивают душу, а вместе с ней – способность любить.

====== Глава 8. Предупреждение ======

Мистер Зорт преподавал у нас предмет, который назывался «Сосредоточение и меткость». Сегодня у нас было первое занятие.

Зорт был в старых кожаных ботинках, брюках цвета асфальта и в вязаной кофте, вероятно, подаренной его бабушкой на какой-то новый год.

- Приятно видеть сегодня эти заинтересованные в учёбе лица! – иронично воскликнул преподаватель, так как лица у большинства из нас были сонные и не желающие усваивать материал.

Затем, он приказал нам собрать учебники и освободить парты. Мы, не понимая, зачем он это требует, послушались. Убедившись, что на партах ничего не лежит, а мы вместе с сумками стоим у дальней стеночки, мистер Зорт взмахнул рукой, и парты исчезли. Вместо доски висела большая, от потолка до пола, круглая мишень.

- А для чего?.. – тут же спросил самый любопытный из нас. Я не удивился, что это был Афанасий Лоин.

- Я хочу узнать, на каком уровне ваши способности, и кто из вас умеет контролировать свои силы. Это нужно, чтобы потом корректировать вас. – Пояснил преподаватель. – Ну что, кто хочет первым поразить мишень?