- Случайности служить? – окончательно запутался я. – Это как?

- Я не знаю, иногда легенды не очень понятны. – Призналась Карси.

Я был чуточку удивлён, обычно она всё понимала, даже то, что заставляло мозг мой в трубочку скручиваться и завязываться узелком.

- И всё-таки, – я почувствовал, что мы удаляемся от темы, – что произошло с Ломеркусом, когда он провалился туда?

- Не известно, он долго не появлялся. Но когда объявился, то приобрел способности, которым мог позавидовать любой маг. Никто не хотел признавать, что Ломеркус в этом мире когда-то существовал. Тогда, хвастаясь своим всесилием, он заставил реки Листру и Чалдокс пересечься, благо здесь стояла только небольшая деревушка с названием «Чали». Деревня не была разрушена, правда, непонятно каким образом оказалась поделена на четыре части пересечением рек. Никто не погиб, но жители были очень напуганы.

- Забавно, а он, оказывается, шутник! – Усмехнулся я.

- Ну, рассказывать про его дальнейшие похождения я не буду, а то пропущу главное…

- И, какие, например, похождения?

- «Легенда про то, как Чародеи разучились воскрешать» с ним связана…

- А это интересно!

- Семён, давай ты сам почитаешь, у нас есть в библиотеке эта книга! И не сбивай меня. – Рассердилась Карси.

- Хорошо, хорошо! Молчу.

- Говорят, в старости Ломеркус раскаялся за свои поступки. И Случайность приказала ему возвести башню с заколдованным циферблатом, чтобы получить прощение. Я не знаю, какие силы помогали ему возводить башню, но на циферблате появилась, наряду с кучей других стрелок, стрелка вечности. Ломеркус утверждал, что она может привести миры к краху и хаосу…

- Я всё равно не понял. А в чём мораль сей повести?..

- Семён, я предупреждала, что плохо знаю легенду!

Я прислонился спиной к холодной стене и сказал с улыбкой:

- Да ладно!

Я не верил, что она может что-то плохо знать, а точнее, не знать вообще.

Карси вздохнула, затем изрекла:

- Говорят, с помощью этой башни можно перемещаться во времени.

Я услышал в её голосе нотки азарта. Да, Карсилина умелый игрок в погоню за неприятностями!

- По шляпе времени скучаешь?

Случалось нам как-то во времени путешествовать, когда Карси и её тогдашний парень, Томеснор, которого я всей душой ненавидел, нашли сей предмет.

- Не в этом дело. – Карси тоже вспомнила этот случай, она еще тогда чуть не погибла, когда наш «герой» храбро отступил в кусты. Карсилину, как ведьму, пытались сжечь на костре. И Томеснор этот пальцем не пошевельнул, чтобы спасти девушку, потому что боялся.

Кстати, если у меня когда-нибудь будет сын, Томеснором я его точно не назову!

- В чём тогда? – поинтересовался я, стараясь не думать об этом индивиде.

- Иногда хочется узнать, что будет…

- А если ничего хорошего?

- Вот мне интересно. Мы тогда будем предупреждены, чтобы изменить ход событий и не допустить этого в настоящем.

И тон у неё был такой, словно она зачитывала вступление к научному докладу.

- Солнышко, ты так говоришь, словно время, это кассета, которую можно бесконечно перематывать и монтировать. Это же абсурд!

- А жизнь, которой мы живем, не абсурд?

- Ну, это же совсем другое…

- Я уже много раз убедилась, то, что кажется нам невозможным, на самом деле бывает.

- Не понимаю, зачем тебе?..

И она так серьезно на меня посмотрела, я даже вздрогнул.

- Последнее время меня преследует нехорошее предчувствие.

- Ну, это нормально. – Иронично отозвался я.

- Меня это беспокоит. – Призналась она, смотря куда-то в даль. – Мне кажется, должно случиться что-то плохое.

- А ты не забивай свою голову лишними мыслями! – Посоветовал я. – Всё будет хорошо, уж я то знаю!

***

В ночь перед картфольным матчем, в котором Сулитерия должна была участвовать, Карсилине почему-то не спалось.

Принцесса ворочалась в кровати, но как назло, не засыпалось. Вдруг за дверью послышались чьи-то неторопливые шаги. Кому это вздумалось так поздно по коридорам шататься?..

Карси надела поверх пижамы халат, нацепила тапочки, взяла фонарик и выглянула в коридор.

В конце коридора маячил неясный огонек, свеча, наверное. Остальная часть коридора оставалась в темноте. Затем огонек остановился, думая, куда пойти. Карси осторожно подошла и увидела тощую девушку в розовой сорочке.

- Вы кто? – поинтересовалась Кари.

- Что? Кто здесь?! – вздрогнула девушка.

- Это я, Карсилина. А вы кто?

- Я Зинаида. Кухарка. – Зинаида повернулась к ней. На щеке у кухарки торчала огромная бородавка.

- А что вы тут делаете так поздно?

- Решила сходить в библиотеку. Не спится.

- Понятно.

Карси побрела обратно в комнату: «И стоило подниматься из-за такого пустяка!». Но тут ее поразило нехорошее предчувствие – Жизни Зинаиды угрожала опасность! Но что плохого может произойти ночью во дворце, который хорошо охраняется? А, вдруг правда с кухаркой что-то случится! Может на нее книжная полка рухнет в библиотеке! Ведь предчувствия Карсилину еще не подводили. «Да ну, – подумала Кари, снова включая фонарик – может спать пойти?». Но внимание привлек какой-то шорох, и Карсилина свернула за угол. Интересно, зачем туда понесло Зинаиду? Библиотека-то в другой стороне находится!

- Зинаида! Вы здесь?

Ответа не последовало. Вместо этого мелькнула какая-то тень. За спиной опять что-то прошуршало.

- Зинаида!..

Карси обернулась, но никого не увидела. Свет фонарика натолкнулся на рыцарские доспехи. «Да что происходит!» – Кари посветила фонариком на стену и увидела вместо портрета Гмара IV большой черный проем. Принцесса, не раздумывая, пролезла внутрь и чуть не оступилась на крутой лестнице, ведущей куда-то вниз. Ей было очень любопытно, что же там такое внизу. У неё в голове даже мысли не возникло, вернуться в комнату, или хотя бы разбудить нас с Димкой для полноты компании. «Сомневаюсь, что этот путь ведет в библиотеку» – Кари стала спускаться. Казалось, лестница никогда не кончится.

Когда лестница кончилась, Карси оказалась в тускло освещенном пыльном лабиринте. Она стояла на распутье и думала, в какой из трех коридоров, пойти.

Тут из коридора, ведущего прямо, послышалось звяканье железного предмета, упавшего на пол.

- Эй! Кто там?! – крикнула Карсилина.

Молчание.… Затем испуганный крик: «Ааааа!!! Не надо!!! Нееет!!». И грубый мужской голос: «Этого не избежать!». Карси, не раздумывая, помчалась вперед.

Она увидела Зинаиду, испуганно вжавшуюся в стену. По бокам от Зинаиды стояли две человеческие фигуры, мужчина и женщина, облаченные в черные бархатные балахоны. Их лица скрывали серые маски с прорезями для глаз. Одна фигура была выше и толще второй.

- Пожалуйста! Не убивайте меня!!! – взмолилась Зинаида.

- Поздно просить пощады! – сказала высокая толстая фигура в плаще, мужским басом. – Ты даже не почувствуешь…

Кари не могла стоять в стороне и спокойно смотреть, как гибнет кухарка. Хоть это и было безрассудным, любой другой на её месте затаился бы и не показывался…. Но, Карсилина всегда действовала вопреки своим страхам.

- Не трогайте ее! – Крикнула принцесса.

Фигуры обернулись:

- Смотрите, кто к нам пожаловал!

- Давай ее убьем!.. – предложила женщина.

- Не велено! Нам нельзя пока убивать Фротгертов. – шикнул на неё мужчина.

- Но…

- Тише!

- Что, заняться больше нечем? – поинтересовалась Карсилина. – Или после совершенного злодеяния спится лучше?

- Зачем пришла?! – разозлилась женщина.

Карси не стала отвечать, бросая на кухарку взгляд, намекающий: «Что стоишь?! Бежать надо!».

Зинка послушалась и побежала. Но далеко убежать не получилось. Кто-то из фигур прошептал: «Ширмаколтин». Карси в благородном порыве попыталась загородить кухарку, приняв весь удар на себя. Но яркая смертельная молния, к счастью, оказалась быстрее. Заклинание уткнулось Зинаиде прямо в спину, и та, вскрикнув, рухнула на пол.