- Да, да…. Тётя её ангелок ещё тот. – Хмыкнул я, скептически глядя на возведение баррикады. – А Фротгертам она просто так угрожает, не знает, куда деть свою безграничную доброту.

- Семён! – недовольно буркнула Карси.

- Разве я не прав? Быть такого не может. – Ухмыльнулся я, разбирая её книжную крепость. – И вообще, мы сюда не стенки из книжек строить пришли.

Тут в библиотеку вошёл Альфред, сегодня на нём был бледно-розовый полосатый пиджак и брюки точно такого же цвета. Еще он зачем-то надел корону.

Перед ним возникла призрак библиотекаря, сквозь которую он чуть не прошёл, но вовремя притормозил.

- Что будете читать? – писклявым голосом спросила она.

- Я сегодня не читаю. – Отмахнулся он, и та исчезла.

Он, вприпрыжку, подошел к нашему столику и протараторил:

- А мне Димка сказал, что вы тут!

- Что это ты сегодня такой официальный? – не поняла Карси, перелистывая страницу в потрёпанной книге.

- Ты про корону? – улыбнулся Альфред, и поправил головной убор. – Просто, кажется, что сегодня она мне очень идёт….

- А вчера, значит, не шла? Или позавчера? – иронично отозвался я, записывая в тетрадь: «Прант – один из первых, кто высказал гипотезу по поводу перемещений во времени с помощью башни из королевского парка». – Правильно, нужно в короне перед простыми смертными появляться!

- Это ты о себе? – не остался в долгу Альфред.

Затем, он присел рядом с Карсилиной, и Заговорческим тоном прошептал:

- А бабушка сегодня подозрительно довольная….

На что я заметил:

- Она, Альфред, всегда подозрительно довольная, королева Листона как-никак…

- Это да, но сегодня особенно! – таинственным тоном перебил он. – Я за ней немного понаблюдал, пришлось поиграть в сыщика...

- Занялся бы лучше уроками. – Буркнула Карси.

- Не! Сегодня от скуки помирать не хочу! Тем более, Мартина всё сделает, и я спишу потом…. Так вот, у меня есть сведения, что намечается гость, некий граф по фамилии Винплетский. Бабушка с этим графом о чём-то договорилась…

- И что в этом такого? – не понял я. – Не всё же с послами да министрами договариваться, простые графы тоже чего-то хотят.

- Меня это настораживает. – Признался принц. – Они что-то замышляют.

- Да ну? – ухмыльнулась Карси.

А я глянул в тетрадь, заметил, что три раза подряд написал фразу про башню, и принялся зачёркивать.

- Альфред, не отвлекай!

Тот пропустил моё замечание мимо ушей:

- Не знаю, что они задумали, но мне уже хочется их планы порушить.

- Так давай! Иди и рушь! – воодушевляющее крикнул я, всё-таки этот парень мастер доводить до сумасшествия. – А потом мы вместе порадуемся краху их ожиданий!

- А я думал, вы мне поможете. – Уныло протянул Альфред, смахивая со стола все книги и мою тетрадь.

- Были бы основания. – Сказал я.

- Альфред! Зачем ты это сделал! – рассердилась Кари, принимаясь собирать книги.

Её брат встал из-за стола и направился к двери, напоследок он спросил:

- А если у меня будут основания, могу ли рассчитывать на вашу помощь?

- Нет, не можешь! – Зло отозвалась Карси.

- А я помогу, только это должны быть убедительные факты. – Зачем-то пообещал я, поднимая тетрадь.

- Ловлю тебя на слове! – и Альфред вышел.

Между прочим, брат Карсилины оказался прав. К сожалению. Королева что-то замышляла….

***

Лоритта IV сидела в столовой и пила чай. Казалось, ничто не может отвлечь ее от этого занятия, но…

- Ваше Величество… – Показался дворецкий, чем-то похожий на крысу.

- Что? – Спросила Лоритта, вытирая пальцы салфеткой.

- К вам пришли. Господин, именующий себя Графом Винплетским. Говорит, что жених…

- Странно.… Ах, да, припоминаю! Пусть идет сюда.

- Он пришел свататься к вам? – поинтересовался дворецкий, и добавил. – Госпожа.

- Собираюсь за него свою внучку выдать.

- Сейчас приведу. А то он под дождем стоит, мокнет.

- Еще Карсилину приведи.

- Хорошо, Ваше Величество.

Впрочем, Кари сама пришла, устав сидеть в библиотеке и проникаться философскими мыслями из книг.

А затем в столовую вошел солидный тощий господин в белом пиджаке. Седая козлиная бородка портила и без того не очень привлекательное лицо. Пахло от графа дорогущим одеколоном и сигарами.

- Знакомься. – Сказала Лоритта, обращаясь к Карсилине. – Граф Винплетский, очень богатый господин…

- Миллиардер! – добавил Граф.

- Жених…

- Чей? Твой? – перебила принцесса.

- Нет, твой. – Улыбнулась королева.

Карси от этой мысли передёрнуло, она даже подумала, что ослышалась:

- Не собираюсь я замуж! Особенно за него!

- Но он же нефтяной магнат…

- Да хоть газовый! Не нравится он мне! Ты хоть знаешь, кто такой магнат?

- Нет. Но слово солидное, многообещающее…

- Тогда сама за него и выходи! В чем проблема то! – не поняла Карси.

- Я сюда ради вас, душенька, примчался!.. – воскликнул нефтяной магнат и попытался ее обнять.

- Убери его от меня! – возмутилась принцесса, отталкивая Винплетского.

- Я уверена, вы поладите. – Сказала Лоритта.

- А я в этом не уверена! Ему на пенсию давно пора…

- Кари, не хорошо так говорить про глубокоуважаемого господина! – рассердилась ее бабушка. – Кроме того, мы уже назначили дату вашей свадьбы.

- Что?! – Ужаснулась Карсилина, мельком взглянув на графа. – Когда успели?! А меня кто-нибудь спрашивал!

- Мы месяц назад по телефону назначили…

- Сама за него выходи!

- Нет уж! Твоя свадьба послезавтра. И не смей меня позорить! Титула лишу!..

- Да плевать мне на этот титул! Всю жизнь прожила, не зная, что я принцесса.… А потом, на тебе, и свалилось все это «счастье»!..

- Карсилина! Ты не имеешь права отказываться! Мне придется заточить тебя в башню на полгода, если ты не выйдешь за него! Тебе компанию только дракон составлять будет! Нельзя нарушать обычаи!

- Как же вы мне надоели! В таком случае я сама выберу цвет свадебного платья! – Крикнула Карси, подходя к двери.

- Розовый?..

- Нет! Черный! Я ненавижу розовый цвет!

И Карси вышла, хлопнув дверью, да так, что та чуть с петель не свалилась. «А я убегу! – думала Карсилина – Скроюсь в параллельном мире! Нашлю на себя амнезию, чтоб забыть весь этот бред! И никто меня не найдет!». Впрочем, даже вариант с башней и драконом лучше, чем свадьба с Винплетским.

- Я же говорила, она согласится… – Пробормотала Лоритта.

В коридоре, Карси чуть не сбила Димку с ног.

- Куда ты так несешься? – не понял Морквинов, направляясь в столовую.

- Да никуда! – ответила Карси. – А ты не ходи туда.

Тут Димка заметил, что она очень сердитая.

- Мне теперь голодным оставаться? И что ты такая нервная?

- В столовой сидит мой жених….

- Кари, но когда ты успела себе жениха завести?! – опешил Димка, ему даже есть перехотелось.

- Вот и я удивляюсь, когда это успела.… Видимо, это был контрольный выстрел по чужому кошельку. Хотя зачем нам чужой кошелек, если свой кошелек у нас в два раза толще. Все это проклятый престиж! Престижно сейчас нефтяных магнатов любить…

- А Семён знает? А я, почему не знаю? – тут уже последовали однотипные вопросы.

- Да отстань, ты!… – И она убежала, оставив его стоять возле двери.

От потрясения Димка долго не мог двинуться с места. К действительности его вернула дверь, больно ударившая по затылку.

- Здрасьте! – Воскликнул Граф Винплетский, протягивая ему руку для рукопожатия.

- И вам того же. – Буркнул Димка, потирая ушибленный затылок и ловя себя на мысли: «Да ему же лет шестьдесят! Не меньше!».

Дальше вышла Лоритта.

- Пойдемте, господин Винплетский… – Лоритта поманила графа на лестницу, и они стали подниматься.

Я решил спуститься вниз, закончив писать статью про Пранта. Но, на лестнице наткнулся на сегодняшнего гостя.

- Здрасьте! – поприветствовал Винплетский, перегораживая мне путь к отступлению.