Живородящая ящерица – рептилия, достигающая в длину 18–20 см (тело – 7–8 см, хвост – 10–12 см). Встречается в лесной и лесостепной зонах Евразийского континента, начиная от Пиренеев, Ирландии и Англии на западе, простираясь до Колымы, Сахалина и Шантарских островов на востоке.

Молодые особи отличаются темно-коричневой или черной окраской телесных покровов, лишенных какого-либо рисунка. С возрастом окраска становится более светлой, на основном фоне (буром, коричнево-буром, ореховом или желтовато-коричневом) появляется характерный рисунок, образованный тянущейся вдоль хребта узкой темной полосой, двумя светлыми полосками по бокам спины и достаточно широкими полосами коричневого или черного цвета по бокам туловища. Как правило, тело ящерицы бывает покрыто многочисленными темными пятнышками. Изредка в природе встречаются одноцветные особи.

Нижняя часть тела у половозрелых самцов оранжевая или кирпично-красная, у самок – бело-серая, желтоватая или зеленоватая, у представителей обоих полов брюшко покрыто темными пятнышками. Кроме того, отличить самцов от самок можно по несколько утолщенному у основания хвосту, а также по небольшим размерам.

Живородящие ящерицы предпочитают селиться возле лесных болот, торфяников, на зарастающих вырубках, лесных опушках, возле просек, а также на поросших кустарниковой растительностью берегах водоемов. Сибирская разновидность этой ящерицы может достигать тундры, а кавказская – подниматься в горы на высоту до 2500 м над уровнем моря.

В качестве убежищ представители данного вида выбирают поваленные стволы деревьев, пни, свободные пространства между древесными корнями, нагромождения камней, а также норы мелких грызунов. Примечательно, что живородящие ящерицы проявляют активность не только в теплые дни, но и в пасмурные, прохладные. Они хорошо плавают и ныряют, в случае опасности эти рептилии ищут спасения в воде: пробежав некоторое расстояние по дну водоема, они зарываются в ил или укрываются под имеющимися на дне корягами и опавшими листьями.

Брачный период у живородящих ящериц приходится на середину апреля – конец мая, детеныши в количестве от 8 до 12 появляются на свет в середине июля – конце августа, через 90 дней после зачатия. Примечательно, что разновидность живородящей ящерицы, обитающая в Кантабрийских горах, размножается путем откладывания яиц, как и большинство представителей рода ящериц.

Род руинные ящерицы

Руинная ящерица – рептилия длиной до 15–20 см (с хвостом), обитающая в Италии, Испании, Турции, на Балканском полуострове, островах Сицилия и Корсика. Эта ящерица была завезена и в Соединенные Штаты Америки.

Окраска у представителей данного вида может сильно варьироваться: встречаются зеленые, оливковые и даже черные особи, но практически у всех руинных ящериц спина окрашена в зеленый цвет.

Рептилии данного вида выбирают местами своего обитания сухие участки, их можно увидеть не только на равнинах, но и в горах. Убежищем ящерицам служат развалины жилых зданий, нередко они прячутся под камнями и корнями деревьев.

Брачный период у руинных ящериц приходится на начало мая – середину июня, беременность у самок длится 20 суток, после чего они откладывают в специально приготовленные в земле норки яйца. За сезон размножения самки делают 3 кладки по 2–5 яиц, детеныши появляются на свет в августе-сентябре.

Семейство варановые

В составе данного семейства насчитывается всего один род – вараны, объединяющий 10 подродов и около 30 видов. Представители данного семейства отличаются стройным мускулистым телом; развитыми конечностями, на каждой их которых расположено по 5 пальцев с большими, изогнутыми когтями; длинной, толстой шеей, связывающей тело с несколько вытянутой, закругленной спереди головой; длинным, немного сжатым с боков хвостом. На теле имеется чешуя круглой или овальной формы, причем каждая чешуйка окружена мелкими чешуйчатыми зернышками. Брюхо покрыто небольшими квадратными щитками, расположенными правильными поперечными рядами, а верхняя часть головы – многоугольными щитками. Глаза большие, защищенные раздельными веками, ушные отверстия открытые, язык длинный, раздвоенный на конце и очень подвижный.

Род вараны

Серый варан – крупная ящерица длиной до 140–150 см (тело – 55–60 см, хвост – 85–90 см), весом до 3,5 кг. Встречается в Северной Африке, Юго-Западной и Средней Азии, в Южном Казахстане.

Серый варан отличается от прочих представителей семейства круглым в поперечном сечении хвостом, на верхней поверхности которого отсутствует характерный узкий продольный киль, и ноздрями, имеющими вид косых щелей и расположенными ближе к переднему краю глаз. Язык, как и у других варанов, подвижный, длинный, глубоко раздвоенный на конце. Зубы конусовидной формы, тонкие и очень острые, достигают 4 мм в длину.

Окраска верхней части тела песочно-желтая или красновато-коричневая; по основному фону тянется серый узор, образованный многочисленными темными крапинками и пятнышками. Поперек спины и хвоста расположены на одинаковых расстояниях друг от друга бурые полосы, в верхней части шеи имеются 2–3 узкие продольные полосы коричневого цвета. Молодые особи отличаются от половозрелых более четким узором на спине и темными поперечными полосами.

Серые вараны предпочитают селиться на закрепленных и полузакрепленных песках, обрывистых берегах рек, в развалинах жилых построек и на заброшенных орошаемых участках. Убежищами им служат глубокие норы грызунов и рептилий. Питаются вараны грызунами, ящерицами, лягушками, небольшими птичками, насекомыми и даже змеями (у них имеется иммунитет на змеиные яды).

Представители данного вида быстро бегают, хорошо плавают и лазают по деревьям. В случае опасности они демонстрируют неприкрытую агрессию: раздувают тело, шипят и сильно бьют хвостом по земле. Брачный период у серых варанов приходится на конец апреля – начало мая, в июне самки производят кладку яиц, из которых в конце августа – начале сентября появляются детеныши.

Капский варан – ящерица длиной до 120–170 см (с хвостом), обитающая в Западной и Центральной Африке. В частности, представителей данного вида вывозят в другие страны из Ганы, Кении, Того и Танзании.

Окраска тела капского варана варьируется от желтовато-серой до коричневой, спина покрыта многочисленными светлыми пятнами. Отличить самцов от самок довольно сложно, при определении пола следует обращать внимание на величину особей (самцы несколько крупнее самок), а также на утолщение у основания хвоста (оно характерно для самцов).

Представители данного вида выбирают местами своего обитания каменистые саванны, в качестве убежищ используют нагромождения камней. Эти рептилии отличаются миролюбивостью, агрессия среди них редка, поэтому капские вараны подходят для содержания в террариумах. Продолжительность их жизни в неволе составляет 11–14 лет. За сезон размножения самка обычно делает 1 кладку, в которой насчитывается до 30 яиц. Детеныши появляются на свет через 170–180 дней.

Смарагдовый варан – рептилия длиной до 70 см (с хвостом), встречающаяся на восточных территориях Новой Гвинеи. Ведет преимущественно древесный образ жизни, с помощью длинных пятипалых лап с загнутыми когтями и цепкого хвоста он превосходно лазает по веткам, а покровительственная окраска – ярко-зеленая с нечеткими поперечными полосами черного цвета, расположенными на спине, позволяет ему прятаться среди листвы.