Если нет возможности подкармливать животных водорослями, можно дать им листья одуванчика или салата – некоторые водяные черепахи едят их с удовольствием. Если недалеко от вашего жилья есть пруд, с его поверхности можно собирать ряску и время от времени давать черепахам.

Как животные, так и растительные корма черепахам сыплют прямо в воду. Несмотря на то что водяные черепахи едят быстро, кусочки мяса или рыбы, оставшиеся в воде, начинают гнить и становятся непригодными для еды. Поэтому давать животным корма нужно ровно столько, сколько они могут съесть за 15–20 минут, иначе придется после каждого кормления менять воду в аквариуме.

В отличие от взрослых водяных черепах, которые охотно поедают аквариумные растения, молодые черепашки к ним безразличны, поэтому, до того как они вырастут, их вполне можно содержать в аквариумах и акватеррариумах, украшенных водорослями. Это выглядит очень красиво, и, кроме того, подрастающие черепашки часто используют заросли водорослей как укрытие.

Если имеются возможности, вы можете давать черепахам живых аквариумных рыбок (гуппи, меченосцев, золотых рыбок). Это позволит водяным черепахам и в домашних условиях проявлять свои охотничьи инстинкты.

Как сухопутных, так и водяных черепах нужно кормить умеренно, потому что переедание им может только повредить. Если черепаха насытилась, давать ей дополнительный корм не нужно. Молодых растущих черепах следует кормить 1–2 раза в день, взрослых – 1 раз в день и желательно 1 день в неделю не кормить.

Змеи

Представители каждого вида и рода этих пресмыкающихся в природе питаются определенными видами кормов, и это необходимо учитывать при кормлении змей. Не следует содержать в неволе животных, которых невозможно обеспечить привычной для них пищей.

В естественных условиях змеи питаются почти исключительно животной пищей. Ужи, питоны и удавы поедают лягушек, жаб, насекомых, мелких грызунов, ящериц, птиц. Добычу заглатывают целиком.

Полозы предварительно давят добычу, прижимая ее к земле. Питаются змеи рыбой, лягушками, жабами, насекомыми, землеройками, дождевыми червями, мелкими грызунами, птицами и яйцами. Амурский полоз, например, способен пробраться за яйцами в курятник или в гнездо, находящееся на высоте более 10 м.

За активный период времени с апреля по октябрь в рационе пресмыкающихся птицы и их яйца составляют лишь 20 %, тогда как грызуны – 80 %.

Количество даваемого природного корма в условиях неволи зависит от возраста и величины змеи, времени года. Вес пресмыкающегося не должен резко изменяться. Перекормленная змея теряет способность к размножению, становится подверженной заболеваниям.

Длиннорылая плетевидка

Температура окружающей среды очень важна для аппетита и переваривания пищи. В теплых условиях змеи потребляют гораздо больше пищи, чем в холодных, и в более короткие сроки. Поэтому следует помнить, что повышение температуры в террариуме можно использовать для облегчения переваривания змеей особо крупной добычи.

Но не следует превышать привычный для пресмыкающихся температурный режим, так как перегрев приводит к тому, что змея отрыгивает корм. Это естественная реакция организма: при повышенной температуре процесс разложения пищи и отравление продуктами ее распада проходит более быстрыми темпами, чем при пониженной.

Весной рацион змей, выросших в естественных условиях, может состоять из однодневных цыплят, перепелиных яиц. Крупным животным следует давать куриные яйца. Узорчатые полозы предпочитают ящериц, кусочки птичьего мяса.

Большинству пресмыкающихся в летний период необходимо скармливать мышей разных размеров и крысят. Не откажутся змеи от джунгарских хомячков, лягушек.

Ужи, выросшие на воле, в террариуме едят только лягушек. Выращенных в неволе змей можно приучить к питанию кусочками рыбы и нежирной говядины. Не откажутся питомцы от новорожденных мышей, улиток без раковины, муравьиных яиц, дождевых червей, богатых минеральными веществами. Однако скармливание их змеям в большом количестве зачастую приводит к отравлению. Поэтому эффективнее добавлять витамины и кальцийсодержащие препараты в рацион пресмыкающихся искусственно.

Взрослых змей кормят 1 раз в неделю, молодых – 1 раз в 3 дня. В период линьки змеи едят мало, известны случаи, когда пресмыкающиеся находились без пищи на протяжении двух лет.

Если вы кормите змей грызунами, следите за тем, чтобы их шерсть была сухой, так как змеи часто отрыгивают мокрых животных. Замороженных грызунов следует размораживать на воздухе, а не в воде.

Кормление молодых змей имеет свои особенности. Питаться молодняк начинает после первой линьки и потребляет значительно большее количество кормов, чем взрослые пресмыкающиеся. Такой режим питания называется ювенильным и у взрослых животных вызывает ожирение, потерю способности к размножению. Поэтому необходим контроль за количеством и частотой потребляемых молодняком кормов. Кормить появившихся змей можно 1–2 раза в неделю.

Со временем молодые змеи начинают охотнее питаться в вечернее время. Но при вечернем кормлении меньше возможностей остается для наблюдения за потреблением пищи, что может привести к различным осложнениям, особенно при групповом содержании: взаимные травмы, наносимые друг другу, укусы животных кормовыми грызунами, объедание более активными пресмыкающимися менее активных.

Многие специалисты рекомендуют переводить пресмыкающихся на более ранние часы кормления, проводимого в два этапа: сначала кормят активно питающихся змей, спустя пару дней – менее активных животных. Однако если вы вынуждены кормить животных вечером и возможность наблюдения за поеданием пищи исключена, можно надломить режущий край резцов грызунов, что довольно легко ими переносится, так как зубы у них растут на протяжении всей жизни.

Чтобы уменьшить пищевую конкуренцию среди молодняка, предпочтительно при формировании группы пресмыкающихся подбирать одинаковых по размерам животных, предпочитающих разную пищу. Еще более эффективно приучение змей к кормлению умерщвленными животными: свежезабитыми либо размороженными. Этот метод имеет ряд преимуществ, так как исключены случаи травматизма змей грызунами и повреждения внутреннего оборудования террариума. В настоящее время в японском Институте змей пресмыкающиеся содержатся в основном на замороженных кормах.

Змей не обязательно всегда кормить теми же животными, которыми они питаются в естественных условиях. Можно разнообразить рацион этих пресмыкающихся, давая им непривычную пищу. Некоторые змеи, в природе поедающие только грызунов или ящериц, в неволе не отказываются от рыбы, яиц и других продуктов.

Метод принудительного кормления применяют для ослабленных и молодых змей, которые отказываются от пищи. При этом используют мелкую рыбу и полоски мышечного мяса, смоченные предварительно в сыром яйце для более гладкого скольжения. Следует обращать внимание на то, чтобы еда не попадала в трахею.

В целях стимуляции пищевой активности можно использовать умерщвленных кормовых животных с надорванными кожными покровами либо со вскрытыми полостями. Делают это для усиления запаха добычи.

Если змея отказывается от определенного вида корма, который ей необходим, можно применить следующую методику: перед скармливанием поместить непривычных кормовых животных с привычными для придания характерного запаха.

Крокодилы

Чаще всего в неволе содержат представителей следующих видов: тупорылые крокодилы, гладколобые, широкомордые и крокодиловые кайманы.

Питаются крокодилы в основном животной пищей, предпочитая свежую или живую рыбу, мелких рептилий и амфибий, а также живых млекопитающих и птиц.

Новорожденных крокодильчиков почти сразу после появления на свет можно кормить цыплятами, новорожденными мышами, мелкой речной или морской рыбой или лягушками. Молодые особи с удовольствием поедают и крупных насекомых – таких, как саранча или кузнечики, – моллюсков, раков и т. п.