В период размножения и в первое время после него содержание змей требует повышенного внимания. Устранение шума, создание комфортных условий в террариуме необходимо для повышения половой активности змей. В рацион животных вводят корма с большим содержанием витаминов, фосфора, кальция. Однако многие самки отказываются от пищи в период вынашивания и кладки яиц.

Самка королевского питона может обходиться без корма 8 месяцев, начиная с момента спаривания до появления на свет потомства.

Если самка проявляет заботу о потомстве, высиживает кладку, то возможно проведение инкубации в естественных условиях. В это время нельзя беспокоить змею, следует внимательно наблюдать за ее поведением, чтобы обеспечить нормальные условия для появления потомства. Важно систематически следить за тем, как змея располагается на кладке, чтобы избежать частичного ее открытия и временного отстранения от нее. Это способствует быстрому охлаждению яиц и может привести к нарушению развития зародышей.

Интересно наблюдать за поведением змей во время естественной инкубации. Так, самка зеленого питона откладывает до 40 яиц и охраняет кладку в течение примерно 50 суток. Сворачиваясь вокруг нее, рептилия способна регулировать температуру и влажность, то полностью закрывая кладку кольцами своего тела, то частично приоткрывая ее для проветривания.

Созревание яиц зеленого питона может успешно проходить и в инкубаторе. Необходимым условием при этом является поддержание высокого уровня влажности.

Продолжительность инкубационного периода зависит от вида змей. В условиях террариума он проходит обычно при температуре 27–30 °C и влажности воздуха 90 %. Подобный режим особенно важен для красноспинного полоза, детеныши которого появляются в полупрозрачных яйцевых оболочках.

С целью обеспечения сохранности молодняка при естественной инкубации желательно поместить в террариуме укрытия для новорожденных, в которые взрослые змеи не могли бы проникнуть. Подобные меры предосторожности снижают возможные случаи поедания потомства родителями.

В тех случаях, когда естественная инкубация по ряду причин невозможна, следует своевременно удалить яйца из террариума. Это особенно важно для кладок, состоящих из большого количества крупных яиц, которые имеют обыкновение слипаться. Впоследствии из-за этого могут возникнуть трудности при их переносе в инкубатор.

Чтобы не повредить яйца змей, следует обращаться с ними очень осторожно. При перемещении яиц нельзя изменять их положения, переворачивать, так как это может отрицательно сказаться на дальнейшем развитии эмбрионов. Этот фактор наиболее важен для крупных змей. Для видов, откладывающих мелкие яйца, например ужа обыкновенного, он не имеет решающего значения.

Искусственная инкубация проводится в специальных инкубаторах, состоящих из контейнера, систем обогрева и поддержания влажности в древесных опилках, торфе, увлажненном мхе. Контейнером может служить ящик из стекла, оргстекла, фанеры.

Инкубатор – емкость, предназначенная для содержания яиц и выведения молодняка рептилий. При оборудовании инкубатора учитывают температуру и влажность, при которых развитие животных будет происходить надлежащим образом.

Терморегулятор и лампа накаливания – элементы системы контроля и поддержания температуры. Источник влажности, в качестве которого допустимо использование широкого поддона с водой, и прибор, регулирующий ее уровень, психрометр, – составные части устройства поддержания и контроля влажности воздуха, повышенного для яиц со скорлуповой оболочкой и пониженного – с пергаментной.

Более тщательно следят за кладкой с момента появления на яйце первого разреза. Часто молодые змеи не сразу покидают яйцо, а остаются в нем на протяжении суток. Важно помнить, что искусственное извлечение змей недопустимо, так как приводит к травмам, гибели новорожденного животного.

Кладка амурского полоза

Молодые змеи длиной около 12–20 см появляются через месяц. Спустя неделю после появления на свет змеи начинают ловить мелких насекомых, лягушек, в этот же период проходит первая линька. При кормлении молодняка следует учитывать, что ему необходимо большее количество корма, чем взрослым особям, и давать его следует в 2 раза чаще. Затем, по мере роста, объем пищи и частоту ее приема постепенно снижают, доводя до уровня, достаточного для взрослой змеи того или иного конкретного вида.

Растет потомство быстро: к 6 месяцам масса змей достигает 70 г, к году – 100 г, длина превышает 50 см. Признаки половой активности проявляются через год, в 18 месяцев пресмыкающиеся достигают половой зрелости и готовы к размножению.

Размножение ящериц

Размножение ящериц происходит в основном половым путем, за исключением некоторых видов, размножающихся путем партеногенеза. При этом потомство развивается из яйцеклетки без ее предварительного оплодотворения самцом.

Ящерицы относятся к яйцекладущим животным. Они откладывают покрытые скорлупой яйца, которые развиваются несколько недель вне тела матери, прежде чем из них вылупятся детеныши. Однако у некоторых видов ящериц сформировалось яйцеживорождение. Их яйца не покрываются скорлупой и остаются в яйцеводах самки до завершения эмбрионального развития. Впоследствии на свет появляются уже вылупившиеся детеныши.

У южноамериканских сцинков яйца лишены желтка и развиваются в яйцеводах, получая питание от матери через плаценту. Плацента у ящериц – это особое временное образование на стенке яйцевода, в котором капилляры матери и эмбриона подходят достаточно близко друг к другу, чтобы последний получал из ее крови кислород и питательные вещества.

Количество яиц или детенышей в выводке может изменяться в пределах от 1–2 у крупных игуан, сцинков и некоторых гекконов до 50 у других видов.

Половое созревание у ящериц обычно зависит от размеров тела. У мелких видов оно длится меньше года, у крупных – несколько лет. У некоторых мелких форм большинство взрослых особей, отложив яйца, умирает.

Если вы стремитесь к тому, чтобы получить потомство у содержащихся в террариуме ящериц, необходимо обеспечить им подходящий температурный режим и уровень влажности с учетом их видовых особенностей. Особое внимание следует уделить созданию спокойных условий для рептилий. Учеными установлено, что при различных стрессах снижается репродуктивная способность ящериц, а в некоторых случаях элементы брачного поведения не появляются вообще.

Значение имеет и размер террариума. Некоторым видам для размножения необходимо определенное пространство, и при его недостатке вы не сможете добиться получения потомства.

Для воспроизводства отбирают достигших половой зрелости особей. Они должны быть здоровы, подвижны, ярко окрашены. Размеры и пропорции туловища должны соответствовать средним показателям для каждого определенного вида.

Важно правильно сформировать сообщество ящериц. Обычно рекомендуется следующее соотношение самок и самцов: 3: 1 для хамелеонов, гекконов, игуан и агам, 3: 2 для сцинков и настоящих ящериц, 2: 1 для варанов. Отличить самцов можно по яркой окраске, более крупным, чем у самок, размерам, а также по особенностям поведения во время периода размножения. Самцы практически всех видов ящериц становятся очень агрессивными, их брачные игры происходят в виде жестоких схваток, когда рептилии шипят, раздувают шею, совершают угрожающие движения и наносят друг другу чувствительные укусы.

У некоторых ящериц – таких, как вараны и ядозубы, – иногда сложно определить пол визуально. В этом случае применяются специальные методы: в частности, можно провести биохимическое исследование на предмет содержания мужских гормонов. В любых сомнительных случаях лучше обратиться к специалисту из ветеринарной клиники.

Если предполагается держать большое количество ящериц вместе, следует учитывать, что более сильный самец может подавлять слабых. Поэтому после формирования групп для размножения других рептилий отсаживают в отдельный террариум.