Клац! Прямо в приборную панель вонзилась короткая стрела… В зеркале заднего вида появилась покачивающаяся, но ничуть не похожую на серьезно раненую личность. Ну да, бронежилет — друг человека, понимаю и полностью разделяю. Но почему его на сей раз склероз с маразмом не атаковали? Вот забыл бы сей элемент гардероба и проблем не возникло бы.

Поворот ключа, педаль газа в пол и колымага, бренча всеми своими деталями, с резвой прытью унесла меня от неприятного общества. Несколько выстрелов вдогонку оказались, мягко скажем, не слишком точными.

— Еще увидимся, Крайц… — ожило переговорное устройство, тонким обручем охватившее мою голову.

— Увидимся, стрелок херов. Я тебе твой арбалет или что там у тебя, на хладное тело водружу.

В ответ раздался лишь радостный смех. Видимо, мое искреннее намерение показалось собеседнику всего лишь шуткой. Ну-ну, еще посмотрим, что последним будет смеяться. Как говорится, хорошо смеется тот, кто стреляет первым. А еще лучше: кто стреляет метко.

Ну и что теперь? Плюсов много в сравнении с недавним временем, но и минусы также наличествуют. Да уж, дела… А поглядим-ка на карту, где там располагается ресторан «Огни ночного города»? О как, довольно близко от того места, где сейчас я и нахожусь. На машине так тем более — пара минут, и я там. Вот и свернем в ту сторону. Кстати, где-то в районе ресторана наличествуют и два сигнала участников Игры. Что ж, тем интереснее будет узнать, кого туда ангелы принесли…

Вот только перед последним поворотом остановимся. Надо бы в экстренном порядке избавиться от всех вещей, что выдали мне от щедрот организаторов Игры. Наверняка маячки туда и заложили. Обрез, нож, припасы… Теперь они мне на фиг не сдались, есть трофейные. Почему есть какая-никакая уверенность в их безопасности с этой точки зрения? Просто на навигаторе отображались только участники Игры, но никак не Гончие. Эх, по-хорошему надо бы и от одежды избавиться, но тут слишком сложно будет. К тому же ремешок таймера тоже не поддался вскрытию. Ладно, рискнем.

Ну все, теперь заклиниваем педаль газа и отпускаем авто в далекое (или как получится) путешествие но ночной улице. А одновременно смотрим на навигатор. Вот так юмор на грани идиотизма! Сигнал изволит раздваиваться. ну да, все понятно — часть маячков отправилась в дальнее путешествие, а часть все еще со мной находится. Мда, не самый лучший расклад, но хоть ненадолго отвлечет охотников. Может быть отвлечет…

Мне же сейчас к ресторану. Но не для проверки его на предмет позднего ужина, а с целью обнаружить, был ли какой-то смысл в том самом странном «сновидении». В любом случае, бессмысленным сей визит назвать сложно — двое небезынтересных созданий внутри сего здания обретаются. Ну, или где-то рядом, прибор не дает совсем уж точного местоположения.

Хорошо — в наличии прибор ночного видения. Все видно, все заметно, и по сути нет разницы между днем и ночью. Единственно жаль, что разрешающей способности устройства недостаточно, чтобы увидеть происходящее за стеклами. Но это не очень уж серьезная проблема. Тем более я все равно не собираюсь проникать в ресторан через парадный вход. Буду поскоромнее, обойдусь тем, через который сюда раньше продукты доставляли. Там, кстати, больших окон нет, все скромно и гораздо более удобно для незаметного проникновения. Вот и воспользуемся…

Надеюсь, дверь не окажется закрытой. Нет, проникнуть все равно можно, банальным образом отстрелив замок. Но такое вторжение незаметным никак не назовешь. Шум, наверняка — самая агрессивная или же паническая реакция от находящихся внутри. А мне оно надо?

Открыто… Тогда осторожненько проникаем и двигаемся по узкому коридору вперед. Где-то слышен мужской голос, невнятно бормочущий пока что неразличимые слова. И где? Явно не в сторону залов, скорее это кухня. Я же сейчас… рядом с кладовыми, подсобными помещениями и прочими не слишком понятными местами. Ну не разбираюсь я в устройстве помещений в ресторане, на кой бы оно мне все сдалось? Не знаете? Вот и я тоже не в курсе.

Монотонное бормотание усиливалось и теперь в нем прослеживалась некоторая ненормальность. Ну да, она самая, только вот чем именно вызванная?

— Красиво, еще красивей… Разложим… Голову рядом, украсим…. Тебе нравится? Тебе понравится, крошка, ты будешь звездой моей коллекции…

Странные слова, непонятный смысл. Но вот агрессивное безумие в голосе наводило на не самые оптимистичные размышления.

Так, что же там такое творится? Надо, спору нет, но перед этим желательно еще и под ноги взглянуть. Я это сделал и в итоге не пожалел.

Растяжка. Тонкая проволочка, натянутая на уровне двадцати сантиметров от пола. Дерни за нее и будет тебе сюрприз в виде гранаты или же, что сейчас более вероятно, выстрела из обреза. Граната тут маловероятна по двум причинам. Во-первых, у Гончих их быть вроде и не должно. Но, учитывая некоторые обстоятельства, их слова значат столько же, сколько прошлогодний снег. Зато во-вторых, ставить растяжку с гранатой в качестве вразумления непрошеного гостя при данном раскладе было бы несколько глуповато. Маленькое помещение, а разлет осколков как минимум в радиусе двадцати метров. Это если граната наступательного типа. Про оборонительную и говорить нечего — ее только из надежного укрытия и бросают, поскольку кинуть это металлическое яйцо на расстояние более ста метров чистой воды фантастика. А сия цифра не с потолка взята, а самый скромный вариант разлета смертельных подарочков.

Я аккуратно перешагнул через растяжку, стараясь не произвести ни малейшего шума. Еще пара шагов, и открывшаяся картина привела меня в состояние, где причудливым образом смешались удивление и омерзение…

Я уже видел того человека, который сейчас бормотал нечто безумно-бессвязное. Вот только был уверен, что он или подох или сидит на том самом острове Боли — единственной существующей сейчас тюрьме.

Фред Кулинар, он же маньяк, садист и полный извращенец. Классический пример того, как из зловонной утробы официально разрешенных садомазохистских клубов выползают их естественные порождения. Таким красавцам становится мало пыток господ мазохистов легального уровня, да и не то… Им нужен настоящий страх, истинный ужас. Чем дальше, тем больше… Это сродни наркоману, только зависимость не от конкретных препаратов, а от психического состояния.

Этот выродок помойной ямы предпочитал убивать женщин. А потом расчленял их и из частей создавал какие-то омерзительные картины и мозаики. Ах да, еще он считал себя художником-авангардистом. Почему его прозвали Кулинар? Этот ублюдок ко всему вдобавок поджаривал своих жертв, причем пользовался исключительно кухонными причиндалами вроде духовок.

И вот сие существо, которое назвать человеком и язык не поворачивается, обретается на расстоянии всего нескольких метров. Занят, сволочь, со своей точки зрения ну очень важным делом. Каким?

Он разделывал труп одного из Гончих… Рук и ног уже не было, а вот голова лежала на большом подносе в окружении каких-то потрохов. Подробно рассмотреть происходящее меня, естественно, не тянуло, да и ни к чему. Но вот то, с кем он разговаривал… Девушка, привязанная к столу и которую он однозначно возжелал использовать в своих целях. Несколько мелких порезов на ней уже имелось. Бледное лицо на фоне черных волос казалось покрытым мелом.

Сдается мне, приди я сюда минут на пятнадцать позже, то обнаружил бы два трупа.

Есть на свете звериное чутье, есть… Иначе никак не объяснить то, что Фред начал разворачиваться в мою сторону. Но не успел, поскольку короткой очередью в три патрона я раздробил ему локтевой сустав левой руки. Да, именно левой, поскольку из статей в газетах помнил — он левша.

Злобное рычание, стук от упавшего на пол револьвера… Он потянулся за оружием другой рукой, демонстрируя завидную волю. Но я плевал на его невосприимчивость к боли. Еще одна короткая очередь пресекала эту попытку. Две руки и обе неработоспособны. Ну и еще от моих щедрот…