Похоже, тип планировал удержать, а не выпускать что-то. ― Аластор пожал плечами. ― Но ты не знал об этом до того, как сюда добрался. Так что же сначала привело тебя сюда?

― Две вещи. ― Даган сдвинул засов. ― Во-первых, старик предложил имя Джо Мартина. Время вернуть должок.

― А, во-вторых?

― В полицейском отчете сказано, что бездомный не мог описать своего похитителя, но упомянул яркие детали, а именно серебристый кулон в форме анка. С крыльями и рогами.

Аластор присвистнул.

― Черная метка.

Знак Дочерей Исет, а они, как правило, стараются скрываться от любопытных глаз смертных.

― Та же метка горела в земле, где убили Локана.

― Еще одна причина ненавидеть Дочерей Исет.

Даган бросил взгляд на брата, немного поражаясь его горячности.

― Я не готов делать поспешные выводы. Может кто-то играет на старой вражде. Возможно, они и не причастны.

― Может быть, ― согласился Аластор, но Даган не был уверен в убеждениях брата. Поэтому он помалкивал о кулоне, который уже видел раньше.

Он помнил. Помнил ее.Гладкую кожу цвета кофе со сливками. Каштаново-черные локоны, которые спадали на плечи и опускались до середины спины. Миндалевидный разрез глаз и их цвет необыкновенного оттенка бронзы и зелени. Они были такими яркими от пылающего в них огня ярости.

Он вспомнил о ее мужестве и твердости.

Многие годы после этого он не позволял себе думать о ней.

Однако иногда всё же позволял себе вспомнить.

Это один из тех моментов.

 ― Держись подальше от Чуждых. Любых с меткой Исет. ― Он остановился в дверном проеме и говорил не оборачиваясь.

― Исет?

Даган оглянулся, желая увидеть выражение ее лица и оценить лукавство. Девушка сидела между трупов, закутанная в его куртку.

― Знак на твоем ожерелье. Это Анк с крыльями и рогами. Что делает его особенным. Увидишь у кого-то такой знак, в том числе и на коже, беги. Так быстро, как только сможешь. Поверь мне.

― Почему я должна убегать? ― Напряженный шепот.

― Потому что если они поймают тебя, то оставят себе. И это сделает тебя моим врагом. Детка, ты хочешь, чтобы я стал твоим врагом?

 Он предупредил ее о Дочерях Исет. И рассчитывал, что девушка будет достаточно умна, чтобы послушать.

И каковы шансы, что она связана со всем этим? С убийством Локана?

Почти нулевые.

Только почти трехсотлетнее существование научило Дагана не доверять совпадениям, темная метка появлялась слишком часто, чтобы ее игнорировать.

― Ты так думаешь, Даг? ― спросил Аластор.

Голова Дагана дернулась. Напряжение ослабло, только когда он понял, что Аластор спрашивал не о девочке, а о возможной связи Исет с убийством Локана. Исет, также известной как Исида – Жена Осириса – Вечного врага Сета.

― И начать апокалиптическую войну? Сет и Исида не самые дружные ребята.

И если бы он доказал связь между смертью Локана и Исет, все стало бы чертовски скверным. И не только между ними, но и между всеми другими богами и полубогами, которым неизбежно придется выбирать одну из сторон, или объединяться, пока чертов Потусторонней мир не искривится сильней гордиева узла[20], ситуация станет более взрывоопасной, чем С-4[21].

Вернувшись к подвальной двери, Даган открыл ее и щелкнул выключатель. Ничего. Итак, он спустился в темноту. На самом деле ему больше нравилась темнота. Яркий солнечный свет резал глаза даже в пасмурные дни, причиняя боль. От лампочки в сто ватт света было не больше, чем в кромешной тьме. Вот одно из преимуществ, которое получило потомство старика.

Воздух в помещении затхлый, пахло гнилью. Запах характерный – разлагающееся мясо и кровь – плохо замаскированный более устойчивый вонью отбеливателя, запах, который становился сильнее, пока Даган поворачивался влево. Руководствуясь чутьем, мужчина оказался перед деревянной дверью, запертой на висячий замок.

На древесине резные фигурки, в центре двери тщательно прорисованный глаз Гора[22], символ защиты и королевской власти. Символ, связанный с матерью Гора – Исет. Исидой.

«Еще одно гребаное совпадение? Точно!»

На дверной раме высечены едва читаемые иероглифы. Даган быстро перевел, прочитав вслух.

― Каждый человек, пришедший в это место… нечистым… будет судим… и наступит кончина его… я вселю в него страх передо мной…отрублю голову и душу гниющую... ибо это первые из двенадцати врат в обитель Осириса.

Так как все врата в обители Осириса находились в Потустороннем мире, Даган знал, что это не одни из них.

― Что за игра? ― спросил Аластор за спиной.

― Давай узнаем. ― Даган взял замок в кулак и резко дернул. Дверь открылась беззвучно, петли были хорошо смазаны. В хранилище воняло кровью настолько сильно, что казалось, протянув руку зловония можно коснуться. ― Воняет так, будто мы попали в основную жилу канализации.

Даган шагнул в комнату без окон и медленно повернулся по кругу. Бетонный пол под наклоном уходил от голых кирпичных стен к сточной канаве в центре. В углу стояла пластиковая ванна, а возле нее – холодильник, подключенный к переносному генератору, который работал с равномерным жужжанием.

― Высококачественный генератор, ― заметил Аластор.

― Посмотрим что здесь такого особенного ... ― Поток холодного воздуха вырвался из холодильника, когда Даган открыл его и с ним кучу проблем. Пластмассовая упаковка не скрывала содержимого: полдюжины аккуратно сложенных человеческих голов на разной стадии разложения и открытая упаковка пищевой соды.

― Интересно, меняет ли он соду каждые три месяца? ― Даган поднял коробку.

Брат выгнул бровь.

Даган поставил соду, позволив двери захлопнуться, затем проверил морозильник. В нем тоже оказались спрятаны необычные сюрпризы, множество аккуратно сложенных и обернутых целлофановой пленкой отрубленных рук.

Тела были разрезаны на куски, отдельные части хранятся здесь, а где остальные? Этих людей убили так же, как и Локана. На этом сходство заканчивалось. Поиск и сбор всех частей тела мертвого человека не изменит результата. Они останутся мертвы.

Найди они все части тела Локана, и результат был бы совсем иной. Поскольку Локан не человек, а жнец душ и младший сын Сета, его можно вернуть. Он сможет жить и дышать, если братья найдут его вовремя, до того, как он съест еду мертвых и разорвет связь с живым миром.

Проблема в том, что Даган не знал, где находятся части тела Локана, а без них жизненная сила брата, его Ка[23], его душа окажется заточенной между раем и адом. Локан не пойдет в мир смертных или Потусторонний мир. Он окажется в небытии. Там, куда они не смогут пойти, там, где его душа скрыта от них невидимым барьером. Никто из братьев не мог почувствовать Локана. Их подвела даже экстрасенсорная связь.

Пока все усилия Дагана и братьев найти тело Локана потерпели неудачу. Гребанную неудачу.

Эти размышления вызвали незнакомые и нежелательные эмоции, в том числе вину. Даган ведь самый старший, самый сильный. Он должен был находиться рядом и защитить брата.

Отворачиваясь от морозильной камеры и аккуратно выровненных, обернутых пластиком свертков, мужчина стал изучать металлические полки на противоположной стене. Пустые глазные впадины смотрели на него из черепов, расставленных в идеальной симметричности.

― Это похоже на ритуал, ― пробормотал Аластор, ― разве не так? Я не знал, что Осирис и Исет нуждаются в человеческом жертвоприношении. Получается, парень просто делает свою работу? ― Он бросил взгляд на брата. ― Или он двигался от человеческих жертвоприношений к казни жнеца душ? ― Хотя, вряд ли, ― Аластор покачал головой. ― У смертного не было шансов противостоять Локану.

Осознание этого факта повисло между ними.