Глава 6. Прогулка по лесу.

Мы телепортировались не в отель, а на какую-то дорогу в лесу. Как только наши ноги оказались на дорожном полотне, пришлось отбегать в сторону, чтобы не попасть под большой грузовик, из окна которого дальнобойщик вещал нам все, что думает о нас и нашей привычке прыгать под колеса. Гул мотора еще не скоро заглох, распространяясь в такой тишине на большое расстояние и отражаясь странным приглушенным эхом от деревьев.

Нейт согнулся пополам и уперся руками в колени.

— Далековато — он качнулся, и я поймала его, чтобы он не рухнул на колени.

— Где мы? — тихо спросила я, разглядывая однообразные деревья — Ни одной вывески не вижу.

Нейт пожал плечами.

— Пойдем дальше по дороге. Как только узнаем где мы телепортируемся куда нужно. Только, боюсь, тебе придется меня покормить.

Я поджала губы, мне стало невыносимо стыдно, что мы всем скопом подвергаем Нейта таким нагрузкам. Он ведь с нами за "спасибо".

Он спиной облокотился на дерево, а я огляделась по сторонам, в поисках невольных свидетелей. Процесс кормежки прошел без происшествий, но на этот раз я все-таки почувствовала усталость.

— Ты стал быстро расходовать запас сил — тихо пробормотала я, когда мы зашагали по дороге в сторону, которая казалась мне наиболее безопасной.

Он пожал плечами.

— Это потому, что природой не предусмотрено половинчатое существование психозов. Либо ты живешь за счет магии, либо за счет еды. Третьего не дано.

Я поджала губы.

— Тогда нужно вернуть тебя в твое нормальное состояние — я повернулась к нему.

Он шел, прямо держа голову. Губы плотно сжаты, плечи расправлены. На лице не отображалось ни одной эмоции. Пара синяков, которые он получил от своего противника, стали заживать, и были почти не заметны. Волосы взлохмачены, ему это шло. В конце концов, он произнес.

— Не торопись пока — фраза прозвучала хрипло и глухо.

В первую нашу встречу его голос показался мне идеальным. Он вообще тогда производил странное впечатление. Все в нем бурлило магией, а теперь... Подобное ощущение возникает, когда смотришь на фотографии каких-нибудь озер. Например, огромное глубокое озеро десять лет назад и небольшая лужица посреди пересохшего кратера сейчас. Вот таким был Нейт. Татуировки все реже темнели, глаза почти никогда не застилала черная дымка, а телепортация забирала все больше сил. С каждым разом его привычные действия приносили ему все больше и больше страданий.

— Ты можешь умереть? Теперь?

Он сглотнул.

— Вероятно, теперь это реально.

— Тогда мы должны поторопиться — упрямо заявила я.

Он повернулся ко мне. Его брови были плотно сдвинуты, и между ними залегла глубокая борозда.

— Не сейчас.

— Почему? — Я схватила его за плечи, а он перехватил мои руки, где-то на уровне запястий — Не веди себя как Крис, прошу тебя — прозвучало, как мольба — Ты всегда был со мною честен, окажи любезность, не отступай от этой традиции. Я устала, что от меня вечно все что-то скрывают и что-то не договаривают. Прошу тебя, не будь таким.

Он сглотнул и заглянул мне в глаза.

— Денни, я не могу сейчас это сделать, потому, что не знаю, как поведу себя, когда снова потеряю душу.

— Как это понимать?

Он большим пальцем погладил мое запястье, а я напряглась.

— Я не уверен, что моя помощь вам, в данный момент, зависит от холодной логики или инстинкта самосохранения.

Я опустила глаза и приоткрыла рот.

— Я понял, что не нужно заводить такие темы при тебе, и ты все это считаешь бредом. У тебя есть Крис и так далее, но когда я снова потеряю душу, я перестану относиться к тебе так, как отношусь сейчас и могу навредить тебе и всему вашему ковену, просто потому, что захочу спасти себе жизнь.

Я отступила от него на шаг. Он больше не держал мои руки. Он плотно сжал челюсть и пошел дальше по дороге.

— Нейт... — тихо окликнула я его.

Он остановился, но не повернул ко мне голову.

— Чем именно чревато то, что ты снова станешь психозом? Я имею в виду, что может пойти не так?

Нейт медленно развернулся ко мне. Он исподлобья смотрел на меня, явно обдумывая ответ.

— Помнишь, я рассказывал тебе, как стал телепортом?

Я кивнула.

— Я алчно возжелал эту способность. Это было схоже с одержимостью нумизмата. Я готов был пойти на что угодно, чтобы заполучить эту способность без остатка. Это было сильнее меня...

Тут до меня дошло, что он пытался сказать.

— Ты захочешь огненный телекинез.

Нейт кивнул.

— В лучшем случае, я захочу только его.

Я выдохнула.

— Я не причиняю тебе вред, только потому, что способен чувствовать к тебе то, что чувствую сейчас. В подвале на пляже, меня сдерживала сыворотка в моей крови. Сильнее, чем твою способность, мне хотелось избавиться от этого яда в моих жилах. И тогда моя сдержанность была совершенно логичной частью плана, но теперь меня сдерживает не план, а чувства. Они пропадут, как только я снова стану психозом.

После этих слов повисла тишина, нарушаемая лишь отдаленной перекличкой каких-то птиц.

— Крис знает об этом? — после нескольких минут молчания и вялых шагов рука об руку, спросила я.

Нейт кивнул.

— Я рассказал ему.

— И он не выгнал тебя? — в моем голосе звенело искреннее удивление.

— Пока я полезен, он меня не выгонит. Как только мои симптомы ухудшатся, он меня выбросит где-нибудь подальше от тебя.

— Я не позволю ему...

— Так будет лучше. Для всех.

В глазах стали собираться слезы.

— Прекрати — ласково и тихо пробормотал он, мягко разворачивая меня за руку — Это развитие событий было бы печальным, если бы только за моей сексуальной молодой внешностью не скрывалось бы столетнее существование.

Я усмехнулась.

— Но так нельзя, мы стольким тебе обязаны.

Он согласно кивнул.

— Представь, что я бы представлял угрозу не для тебя, а для Криса.

Я сглотнула.

— До чего идиотская ситуация.

Нейт поджал губы и согласно кивнул.

— Я найду способ выжить, за меня не волнуйся.

— Легко сказать. Знаешь, если бы у меня получилось закалить свой характер до такого состояния, что такие вот потери не влияли бы на меня, все было бы хорошо. Но теперь, когда ты столько сделал, я не могу с тобой так поступить.

Он несмело улыбнулся и провел кончиками пальцев по моей щеке.

— Я безгранично счастлив это слышать, — шепнул он, — Но мы пока не прощаемся.

Я сглотнула и произнесла.

— А возможно ли снова сделать тебя человеком?

Он пожал плечами.

— Вероятно, нет. За столько сотен лет существования психозов, это никому не удалось. Маги пытались вернуть психозов в человеческую ипостась, но мы неизменно умирали.

— От чего?

— Большинство умирало от лет, которые они прожили сверх меры. Магия психозов сохраняет наше тело, как только ее убрать мы постареем, а кое-кто станет разлагаться. Я, например.

— Значит, это не выход.

— Именно. Плюс я бы не хотел снова становиться человеком.

— Даже если иначе ты умрешь?

Он кивнул.

— Я знаю, что для тебя это дико. Но ты не найдешь ни одного психоза, который бы при выборе смерть или человечность, выбирал бы человечность.

— Какие же вы странные создания — пробормотала я.

Оставшуюся часть пути мы прошагали молча, пока не набрели на заправочную станцию. Там Нейт умыкнул карту и вскоре мы выяснили, что находимся всего в паре километров от нашего мотеля. Нейт уже схватил меня за руку, когда я выкрутилась и отскочила.

— Пешком — сказала я.

— Не дури.

— Не трать энергию, пойдем пешком.

Он закатил глаза.

— Может, будешь катать меня на инвалидном кресле?

— Может, и буду — отозвалась я, сворачивая от заправки на небольшую асфальтированную тропинку посреди леса.

Это была лыжно-роллерная трасса, которая сейчас пустовала. Здесь катались местные туристы и жители близлежащих пригородов. Тут пахло лесом. Деревьями, мхом, ягодами и грибами. Шорох листвы успокаивал, а треск сухих веточек, каждый раз заставлял подпрыгивать на месте.