Вдруг волчья морда вскинулась и навострились уши. Мне казалось, он учуял нас. Я стала медленно поднимать руку, целясь ему в спину.
И почему я раньше до этого не додумалась? Это животное я бы не спасла, но мы бы кучу времени сэкономили.
Затем произошло то, чего ни я, не, вероятно, Нейт не ожидали. Рассел сорвался с места и ускакал вперед.
— Куда его понесло? — вырвалось у меня, я, как идиотка, осталась стоять с поднятыморужием, глядя, как моя цель бежит, преследуя непонятную миссию в неизвестном направлении.
Я бы расхохоталась в голос, до того эта ситуация была комична.
— Не знаю. За ним.
И мы снова побежали. Куда? Черт его знает.
От мыслей о бесполезности нашего появления меня отвлекли крики, раздавшиеся впереди.
Человеческие крики!
Я припустила еще быстрее, теперь не обращая внимания на Нейта. Психоз, надеюсь, не отставал.
Впереди замаячил неяркий свет. Это был костер. Какие-то идиоты устроили палаточный лагерь. В лесах нельзя разводить костры, особенно в полнолуние, особенно если двум другим идиотам пришло в голову неподалеку от костра расплавить серебряные цепи на оборотне!
Я была намерена стрелять без промедления.
Черт с ним с этим Расселом, черт с ней с этой Джульеттой и с этим долбанным ковеном.
С этими воинственными мыслями я с великим изяществом растянулась на земле, споткнувшись на выпирающем корне. Как в плохом фильме ужасов, мать его.
Я, разбив в кровь коленку, пустилась бегом вперед. И все бы ничего, но добежав до этих туристов, вдруг поняла, что револьвер валяется в неизвестном месте, там где я и навернулась.
Рассел стоял прямо перед костром, а позади него вжавшись в ствол дерева, стояла женщина, обмочив штаны и дрожа всем телом. Ее спутник, вероятно муж, лежал со свернутой шеей и разодранным животом, из которого вываливались внутренности. Меня бы стошнило, не будь так страшно.
И что теперь делать?
Рассел зарычал и собирался броситься в мою сторону, как вдруг я на автомате вскинула руку, и его шерсть загорелась, от струи пламени возникшей из костра. Настала очередь моим глазам покрыться черной пеленой. Спасибо демону, благодаря которому я была какое-то время одержимой. Он оставил мне глазки в виде приятного бонуса.
Рассел корчился и рычал. Женщина, не теряя времени, побежала в чащу. Черт бы с ней.
Откуда не возьмись, на поляну к костру выскочил Нейт. Не из-за моей спины, а откуда-то справа. Он воткнул шприц с ядом слуа и, вроде как, присосался к волчьей морде, по другому я это действие не опишу. Дымка оборотня была серебристой, как лунный свет. Она сверкала и переливалась. Рассел скулил. Ушло не меньше четверти часа прежде, чем он грузно не опустился на землю и не прикрыл глаза.
Я расслабилась и осела на землю. Нейт отвалился от него, как опьяневшая пиявка. Психоз прислонился к стволу дерева. Оборотень был повержен. Оставалось надеяться, что до утра.
— Глазки убери — прохрипел Нейт.
Вскинув голову, я внимательно посмотрела на него.
— Сразу после тебя.
Он усмехнулся.
Мы убрали пелену и, отдышавшись, стали разглядывать место трагедии.
Стояла палатка и горел костер. Труп мужчины средних лет безжизненными глазами уставился в темноту. Его кишки сверкали в отблесках пламени.
— Мне жаль, — шепнул Нейт — я проверял это место и клянусь, тут не было никого.
Я помотала головой. Я была слишком вымотана для обвинений.
— Ты не виноват. Не только ты, по крайней мере. Я упала, представляешь? Бежала на выручку и навернулась где-то там — я махнула рукой через спину — Потеряла револьвер и явилась сюда безоружной. Если бы на пару секунд раньше, может, успела бы спасти этого туриста.
— Где его жена? — спросил Нейт.
— Убежала, понятия не имею куда.
— Искать будем?
Я помотала головой.
— Вряд ли она сможет наткнуться на кого-то еще вроде оборотня, да и, судя по снаряжению, они ребята бывалые, выберется, если захочет.
— Жестоко, — заметил Нейт.
— Практично, — парировала я.
Нейт согласно кивнул. Он уже собирался телепортировать нас, как вдруг в палатке послышалось шуршание. Я встала, готовясь отражать атаку кого бы то ни было, но это оказался примерно полугодовалый щенок таксы, пугливо забившийся под одеяла. На ошейнике блеснуло имя Клодетта. Совершенно дурацкое имя.
— Оставим себе? — спросил подоспевший Нейт.
— Его жена не вернется сюда в ближайшее время, если мозги есть, а Клодетта слишком напугана, чтобы идти ее искать. Возьмем пока с собой, если сбежит, то только в поисках хозяйки.
Нейт согласно кивнул. Клодетта, видимо почувствовав, что мы ее не обидим, полезла через одеяла и спальные мешки в руки к Нейту. Она боязливо лизнула ему щеку, а затем, осмелев, широко зевнула и уснула, прямо у него в руках.
— Поздравляю, ты завел себе собаку.
Нейт скорчил физиономию, но Клодетта ему явно нравилась.
Повозившись с тем, чтобы психоз мог безопасно телепортировать нас всех, мы, наконец, оказались на той поляне, где ранее приковали Рассела.
Пока Нейт ворковал над Клодеттой, я приспособила обрывки серебряных цепей, чтобы примотать безжизненное тело оборотня к дереву. С помощью пламени зажигалки и моего особенного таланта я кое-как приварила два обрывка цепи друг к другу. Надеюсь, это поможет, если Рассел не очнется раньше, чем цепи остынут.
Я взобралась наверх, где уже сидел Нейт. Клодетта, свернувшись клубочком, мирно спала у него на коленях.
— Я его покараулю, а ты спи.
— Часа через три я сменю тебя, разбуди, — произнесла я, поглядывая на часы.
На веки навалилась тяжесть, ноги взорвались болью, колено пульсировало. Но мне уже было все равно. Бессознательный сон был желанным и обожаемым. Разумеется, меня никто не потревожил до утра. Нейт ни за что не разбудил бы меня, чтобы лечь спать самому.
Глава 20. При свете дня.
Ужас прошлой ночи накрыл внезапно. Я с криком вскинула голову, перед моими глазами все еще танцевал сон об оборотне и убитом туристе. Демонское влияние отступило, и вернулись эмоции, полностью мои.
Чувство вины за то, что не спасли мужчину, не пошли искать его жену и даже забрали собаку. Страх, который я пережила вчера бегая по темному лесу. Беспокойство за Рассела, что сильно его покалечила. Неизвестно, как я бы перенесла это все еще пару часов назад, не бурли во мне остаточная магия Аканты и не притупляй она мою человечность.
Нейт задремал, вместе со своей новой подругой Клодеттой. Внизу раздавался храп, оповещавший о том, что Рассел тоже спит. Я пошла к лестнице и пока спускалась, чувствовала, как джинсы, прилипшие к коже от свернувшейся крови, вскрывают запекшуюся болячку. Ощущение бодрящее, надо сказать. Лучше всякого кофе.
Внизу я заметила, как Рассел почти голый, калачиком свернулся на земле, закованный в цепи, которые теперь были ему великоваты. Его кожа в нескольких местах была обожжена и регенерации никак не поддавалась. Во сне он переворачивался с боку на бок и от этого наносил себе еще больше увечий. Серебро было беспощадно.
Я взглянула на часы, было без пяти минут семь. Я рано, учитывая, как устала.
Надо было пройтись и подышать. Заодно схожу до машины и возьму одежду Расселу.
Вновь пробежавшись взглядом по сжавшемуся истерзанному телу, я отвернулась и зашагала в нужном направлении. Было свежо, понемногу я стала замечать, что пальцы на ногах окоченели. Замерзли уши и нос, от ночевки в холодном лесу, вероятно, сел голос. В горле першило и хотелось пить. Где-то в машине завалялся наш завтрак, с тремя бутылками воды.
Веточки под ногами хрустели, ночью этот звук был куда оглушительнее. Теперь все казалось тише и безопаснее. Если не считать, что где-то в километре от меня все еще лежал турист с разорванным в клочья животом.
Меня затошнило и скрючило. Я схватилась за ствол дерева и ждала, пока меня вывернет на корни, но этого не произошло. Нечем.