— Вы не поможете с бензином? — спрашивает женщина, и тут же подъезжает знакомый бензовоз и шофер Саша заливает ей полный бак, а то, что перелилось из трубы, плывет маслянистым пятном по темным предрассветным водам Москва-реки. По телевизору ребята его возраста и возраста его покойного свата, — все в стоячих ондатровых шапках, — награждают друг друга и читают по бумажкам фамилии, имена и отчества своих награждаемых соратников. «Бог мой, — думает Алексей Андреевич во сне, — когда же это кончится? Когда прекратится это всеобщее хряпанье? Неужели так и не найдутся достаточно честолюбивые и сильные люди, желающие сделать что-то для Родины, а не только для себя лично?!»

— Я не прекращаю взлет на середине полосы! — говорит сосед-летчик. — А вы не желаете подоить моих коз?

Тяжелая гранитная плита наваливается на грудь, а на плите надпись: «Полковник Крюков А. А. Незабвенному папулечке…»

— Нет-нет, этому не бывать! — проснувшись в ужасе, пробормотал Алексей Андреевич. — Не бывать…

Надев носки из козьего пуха, он написал дочери записку: «Я не вернусь. Не жди. А.»

Минут через сорок Алексей Андреевич уже выезжал со двора.

— Куда на ночь глядя? — крикнул от своей калитки сосед.

— В Австралию!

— Понятно, тогда счастливого пути! — засмеялся летчик и пошел чесать своих коз.