Рассказал Леонтьев и о том, как проходила экспертиза тела поэта и расследование обстоятельств его гибели: «Спустя некоторое время мы появились в гостинице уже официально и доложили администратору, что пришли по приглашению поэта Есенина к нему в гости. Естественно, появились любопытные. Далее всем было продемонстрировано висящее тело и объявлено, что поэт, надломленный жизнью, покончил жизнь самоубийством. Я вывел собравшихся из номера и пошел искать понятых. У Блюмкина в ЧК были свои, зависящие от него люди, на совести которых было немало грехов и которые были готовы мать родную продать, только бы остаться в живых. Вот их-то и привлек к следствию Яков. Было составлено два акта о смерти с разными результатами, два протокола обнаружения трупа и два медицинских заключения вскрытия тела. Это Блюмкин импровизировал на ходу. Один из них будет официально объявлен от имени правительства, другой как дезу можно через подставных лиц опубликовать в какой-нибудь оппозиционной газетенке. Она напечатает все это как настоящую правду: мол, странная и страшная история произошла с Есениным. После этого „расследования“ газетенку можно сразу прихлопнуть как печатный орган, враждебный пролетарскому государству.

Одна газета действительно напечатала „истинную правду“ о смерти Сергея Есенина: поэт перерезал себе вены в ванной петроградской гостиницы „Англетер“ и погиб от потери крови, оставив предсмертную прощальную записку. Этой версии некоторые люди больше поверили, чем официальной, может быть, из-за того, что газету власти тут же закрыли.

Подчиненные Якова сделали документы — комар носа не подточит, организовали подписи таких медицинских светил, что у простых смертных не должно было родиться никаких сомнений. Номер, в котором лежал мертвый Есенин, был под круглосуточной охраной. В течение дня, пока готовился гроб и все необходимое, в нем колдовал преданный Блюмкину похоронных дел мастер, убирая с тела поэта следы побоев и ран. Вечером в номер был занесен гроб со всеми атрибутами. Мы уложили в него Есенина, крышку забили, гроб вложили в обитый цинком ящик и вынесли из гостиницы. В утренних газетах было опубликовано правительственное сообщение, что большой русский поэт покончил жизнь самоубийством. Мы с Блюмкиным провожали гроб до Москвы и передали спецкоманде, занимавшейся похоронами государственных и высокопоставленных лиц». Так ли это было на самом деле, доподлинно не известно. Рассказ Леонтьева подтвердить никто не может: самого его уже давно нет в живых, а его личное дело в архивах ФСБ имеет гриф «Секретно».

В своей книге Виктор Кузнецов опубликовал немало интересных документов, среди которых — заключение эксперта Гиляревского. Во-первых, в акте нигде прямо не указывается, что Есенин покончил жизнь самоубийством. Навскидку заключение выглядит вполне корректным и профессиональным: «На основании данных вскрытия следует заключить, что смерть Есенина последовала от асфиксии, произведенной сдавливанием дыхательных путей через повешение. В давление на лбу могло произойти от давления при повешении. Темно-фиолетовый цвет нижних конечностей и точечные на них кровоподтеки указывает на то, что покойный в повешенном состоянии находился продолжительное время. Раны на верхних конечностях могли быть нанесены самим покойным и, как поверхностные, влияние на смерть не имели». Казалось, эксперт не выходит за рамки своей компетентности: есть повешение, есть смерть от асфиксии, а было ли это самоубийством или убийством, решать уже криминалистам. Гиляревский в тех обстоятельствах поступил честно настолько, насколько позволяла ситуация. Он даже сумел в акте сделать указание о том, что об этом деле следует молчать.

Как мы помним, очевидцы вспоминали, что левый глаз поэта вытек, — и то, что он более плоский в закрытом положении, заметно на фотографиях и посмертной маске. У Гиляревского же читаем: «глаза закрыты; зрачки равномерно расширены…». А на снимке правый глаз приоткрыт, закрыт только левый. Гиляревский, наперекор фотофактам, умышленно описывает несоответствующий действительности признак. Очевидно, что эксперт доступным ему способом дает понять, что ему самому пришлось «закрыть глаза» на все очевидные признаки, которые никак не вписывались в приглаженную версию о самоубийстве поэта. Читаем дальше.

Гиляревский зачем-то пишет следующее: «…рот сжат, кончик языка ущемлен между зубами…» При этом на фото, сделанном после того, как поэта вынули из петли, ясно видно, что рот приоткрыт, зубы не сжаты и языка не видно вовсе! Рот остался приоткрытым даже в гробу, так как мышцы после смерти расслабляются и окостеневают, именно поэтому, если у покойника не подвязать челюсть, его закрыть уже не удается. Снова напрашивается вывод, что Гиляревский, будучи человеком чести, умышленно, с риском для себя, вводит в документ нереальные обстоятельства в надежде на то, что невозможно на них не обратить внимания и что когда-нибудь, по прошествии смутных времен, это произойдет. Похоже, о себе самом пишет эксперт, что это он был вынужден «закрыть рот и прикусить язык».

Расследованием загадочного дела о смерти Есенина занимался и бывший старший следователь Эдуард Хлысталов. Следует оценить его мужество, он не побоялся «вынести сор из избы» и первым начать расследовать версию об убийстве Есенина. В своей публикации «Как убили Сергея Есенина» он выносит вердикт — поэт был убит: «Особым вниманием редакторов и издателей пользовались воспоминания друзей, знакомых, очевидцев, в которых те с упоением повествовали о пьяных куражах Есенина, прежних покушениях на самоубийство, об унижении им женщин, о лечении в психиатрических больницах. Упорно и методично формировали в народе убеждение, что он пьяница, дебошир, шизофреник, которому ничего не оставалось, как повеситься. Незадолго до гибели Есенин написал статью „Россияне“, которая никогда не публиковалась: „Не было омерзительнее и паскуднее времени в литературной жизни, чем время, в которое мы живем. Тяжелое за эти годы состояние государства в международной схватке за свою независимость случайными обстоятельствами выдвинуло на арену литературы революционных фельдфебелей, которые имеют заслуги перед пролетариатом, но ничуть не перед искусством…“ Желая объяснить причину его самоубийства, враги поэта пошли по простейшему пути и стали искать ответ в его собственных стихах, то есть заменили биографию житейскую биографией поэтической, которые далеко не всегда идентичны. Слова о смерти в стихах Есенина были использованы как свидетельские доказательства против него самого».

Так уж вышло, что биография одного из самых знаменитых диктаторов в истории человечества, Иосифа Сталина, пестрит «белыми пятнами» и нестыковками, хотя, казалось бы, жизнь именно этого человека должна быть известна историкам досконально. Тот факт, что это не так, дает место для разгула фантазии и способствует возникновению целого ряда сенсационных утверждений, слухов и гипотез. Одной из них как раз и является возможная причастность Джугашвили-Сталина к деятельности… царской охранки.

Началась эта история в 1956 году, когда увидела свет книга знаменитого «невозвращенца» Александра Орлова (Лейбы Лазаревича Фельдбина) «Тайная история сталинских преступлений». Тогда же две скандально-сенсационные статьи опубликовал и крупный американский журнал «Лайф». Орлов утверждал, что это — «самый сенсационный <…> тщательно охраняемый секрет в чудовищной карьере Иосифа Джугашвили, вошедшего в историю под именем Сталина». Эта тайна якобы терзала душу «отца народов» и «обрекала на смерть любого, кого подозревали в проникновении в нее». Орлов попытался доказать, что Сталин являлся агентом царской охранки, профессиональным провокатором.

В 1936 году «невозвращенец» попал в автокатастрофу и больше месяца пролежал в одной из парижских клиник. Там его навещал двоюродный брат, заместитель начальника Украинского НКВД Зиновий Кацнельсон, который и рассказал родственнику эту историю. Получалось, что Сталин, готовя московские процессы, приказал Ягоде отыскать компромат на подсудимых, доказав, что они являются агентами охранки. Поначалу предполагалось, что такие документы будут попросту сфабрикованы, но Ягода действительно отправил одного из своих сотрудников в Ленинград — порыться в архиве царской охранки. То, что удалось «нарыть», передали в руки сотрудника НКВД Штейна, помощника начальника того отдела, который как раз и занимался подготовкой московских процессов. Просматривая полученные документы, Штейн наткнулся на небольшую папку. Оказалось, что она принадлежала заместителю директора Департамента полиции Виссарионову. В папке Штейн обнаружил анкету, к которой была прикреплена фотография… молодого Сталина! НКВДист решил, что это — некая реликвия, которая рассказывает о деятельности великого вождя в большевистском подполье, однако все оказалось не так просто. В папке лежали письма и рукописные докладные, адресованные Виссарионову, и написаны они были до боли знакомым Штейну почерком… Обнаруженные документы доказывали, что на самом деле Сталин являлся агентом-провокатором, сотрудником царской тайной полиции.