Настоящая жизнь — не шутка и не игрушка, и между тем люди обратили ее в шутку и в игрушку: легкомысленно играют временем, данным для приготовления к вечности; играют праздными словами: соберутся в гости — сидят и празднословят, а потом сядут играть так или иначе; соберутся в театр: и там лишь забавляются и действующие лица, и смотрящие на их действия; забавляются своими умственными дарованиями, человеческими слабостями или добродетелями, способностию хорошо говорить и писать; забавляются даже пищею и питием, употребляя ее в излишестве и лакомую, вместо того чтобы употреблять их только для необходимого насыщения; забавляются одеждами своими; забавляются лицами своими; забавляются детьми своими, вместо того чтобы воспитывать их в вере, благочестии и страхе Божием. Вся жизнь у них — забава. Но горе забавляющимся…

О! Как страшно для забавы употреблять пищу и питие, пресыщаться и упиваться! Сытая утроба теряет веру и страх Божий и делается бесчувственною для молитвы — для благодарения и славословия Божия. Сытое сердце отвращается от Господа и делается, как камень, твердо и бесчувственно. Вот почему Спаситель заботливо предостерегает нас от объядения и пиянства, да не внезапу найдет на нас день смерти (Ср.: Лк. 21, 34), по причине гнева Господня на нас за легкомысленное и праздное препроволсдение времени в пище и питии.

Всеми мерами берегись, чтобы тебе пред служением Литургии, особенно ранней, с вечера отнюдь не кушать много, но как можно умереннее, чай с одной булкой, не больше и более ничего из съестного, ни овсянки — ничего подобного. — В противном случае враг сильно может запнуть наше сердце какою–либо страстию, например завистию, скупостию, злобою и подобным. — Подобное случилось со мною на второй неделе Великого поста, в субботу — пред Литургиею, во время и после Литургии. Едва выбился из пасти льва и змия (Ср.: Пс. 90, 13).

Не желай и не ищи пространной и прекрасной квартиры; нарядной, мягкой и дорогой одежды; приятных кушаньев и напитков: меду, пива и других — все это изнеживает тело и дух и делает душу плотоугодливою, нетерпеливою; вообще не желай, чтоб все происходило по твоему желанию: потому что если где встретишь что–либо противное твоему желанию, то будешь раздражаться и предаваться гневу — и таким образом потеряешь дух Христовой кротости и смирения, окажешься презрителем Его заповеди: научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем (Мф. 11, 29). — Еще: драгоценных и мягких одежд не носи: они — осуждение Божие на священнике: так, кажется, клятва Божия и тяготеет над тобою. Помяни слово Спасителя: се, иже мягкая носящии, в домех царских суть (Мф. 11,8). На обеды званые не ходи, на балы и вечера: и это расслабляет сильно душу и от Бога удаляет. Не любите мира, ни яже в мире: яко все, еже в мире, похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, несть от Отца, но от мира сего есть (1 Ин. 2, 15, 16). Не танцуй, ибо танцы — дело души пустой и легкомысленной, наподобие Иродиадиной (См.: Мф. 14, 3–11). Стопы человека, сказано, возвестят, яже о нем (Сир. 19, 27).

По мере того как человек удовлетворяет своей чувственности, он становится плотяным и удаляет от себя Пресвятого Духа Божия, Который не может пребывать в человеках (Быт. 6, 3), плотскую жизнь провождающих: кое бо общение свету ко тьме (2 Кор. 6, 14)? — Это достойное слез состояние испытывают весьма многие и — увы — не познают, что они не имеют в себе Духа Божия (Ср.: Иуд. 1, 19), подобно как слепые от рождения не сознают великой потери в том, что не видят света. — Такие люди не имеют веры и любви в сердце и духа молитвы, бегают общения с Церковию. — Боже мой! Сколько для меня опасностей в жизни! Я делаюсь величайшим врагом самому себе, тогда как я мечтаю быть другом себе, когда я удовлетворяю своей плоти.

Если хочешь обуздать страсти сердца, откажи себе в пище, особенно в пище лакомой и утучняющей, — и тогда молитвою веры легко одолеешь восстания страстей.

† Благодарю Вседержавную и Всеспасающую Троицу — Отца, Сына и Духа Святого: Сладчайшего Иисуса, Живота моего, купно с Животами Отцем и Духом Святым — Три и Единый Живот [102], яко спасла меня от тиранства страсти и диавола по молитве моей, спасла вскоре, спасла спасением сладостным, осязательным. — Новый опыт да утвердит душу мою в вере, что Живот мой — единый Господь, все же земное — суета и прах. — Марта 1 дня, 1862 года.

† Пред великими праздниками нужно крайне остерегаться, чтоб не поесть неумеренно: иначе враг сильно запнет и лишит нас возможности радоваться в праздник и повергнет в скорбь, тесноту, уныние и отчаяние.

Когда пожалеешь для ближних дорогих и приятных снедей, которых ты сам не хочешь есть по нужде воздержания или ради чести принятых Таин, ради сладчайшего духовного брашна Тела и Крови Христовых (Ср.: Ин. 6, 55), тогда скажи себе, что ближние твои имеют очень редко счастие, наслаждение и радость причащаться сладчайшего, нетленного, всерадостнейшего Брашна Тела и Крови Христовых, а как человек не может жить без утешений в жизни, то им должно делать хотя плотское утешение, за неимением духовного. — Да и для чего другого как не для утешения, как не для наслаждения нашего Прещедрый и превожделенный Господь наш дал нам преизобильно многоразличные сладости из растений и животных? Рыб и птиц? Только да ядим и пием во славу Божию (Ср.: 1 Кор. 10, 31), умеренно, без пристрастия, благодаря Бога и разделяя пищу требующим.

Я — гонитель Христов, ибо гоню Его непрестанно житейскими похотями и страстями. Я -— убийца Христов, ибо распинаю Сына Божия тысячекратно действующими во мне страстями; я — блудный, ибо оставляю часто Христа, с Которым соединился — в Крещении, особенно в Животворящих Тайнах, — и прилепляюсь к тлену земному и к врагу Христову — диаволу. Я оставляю Бога моего и творю себе кумиры страстей многоразличных: гордости, маловерия, скупости, сребролюбия, зависти, вражды, уныния, отчаяния, лености, нерадения, прелюбодеяния, человекоугодия, кланяюсь им и служу им.

Строящему домы: Ты домы то вещественные, тленные, преходящие, жилища праздности и суеты строишь, а своего внутреннего, душевного, вечного дома не благоустрояешь, не благоукрашаешь! — Безрассудно. — Попекись о душе своей, благоукрась ее добродетелию милосердия к бедным. Созидай благосостояние ближнего, да созиждет твое спасение вечное Господь Иисус Христос.

Сребролюбцу. Ты собираешь все себе да себе, а в Бога–то не богатеешь (Ср.: Лк. 12, 21); делами–то добрыми не обогащаешь души своей! Помни: суетно и тленно богатство; если в сию нощь душу твою истяжут от тебе, то кому будут яже ты уготовал (Ср.: Лк. 12, 20)? А душа твоя, работавшая богатству, а не Богу, где будет? Всяческая суета — всяк человек живый (Пс. 38, 6). — Человек суете уподобися (Пс. 143, 4).

† О молитве. Молясь, нужно доводить до сердца каждое слово и чувствовать сердцем истину и силу каждого слова. Это и будет молитва духом и истиною (Ин. 4, 23, 24), по слову Спасителя. Например, я говорю: Боже! Очисти мя, грешнаго! [103] — Говоря: Боже! — я должен чувствовать, что Бог со мною и в этом самом слове: Боже! — Говоря: очисти, — я должен сердечно желать очищения грехов своих и воображать благость Господа, очищающего бесчисленные грехи наши; говоря: мя, грешнаго, — я должен знать и чувствовать живо свои беззакония.

Поспешно иди совершать всякую требу, когда позовет тебя кто бы то ни был, памятуя, что ты должен быть, по слову Спасителя, слугою всех (Ср.: Мф. 20, 26) и что непокорение есть грех, равный идолослужению: якоже грех есть идолослужение, тако грех есть непокорение (Ср.: 1 Цар. 15, 23), и что Господь наш Иисус Христос, Верховный Пастыреначальник (1 Пет. 5, 4) послушлив был даже до смерти (Флп. 2, 8) нашего ради спасения, [104] смерти же крестным (Флп. 2, 8).