- Пытаюсь, - короткий взгляд на электронные часы.

Полпервого ночи, а сна до сих пор ни в одном глазу, только сумеречная муть в мозгу.

- Я возле твоего дома… - громкий вдох и выстрел слов на выдохе: – Можно, я поднимусь сейчас?

- Поднимайся, - к чертям официальное «Вы».

Сергей стоял на пороге, прислонившись к откосу дверного проёма, и жадно всматривался в глаза Артура, будто надеясь отыскать в них ответ на какой-то предельно важный вопрос.

- Входи уже, - парень отступил, пропуская гостя в резкий голубоватый свет прихожей, такой неуместный сейчас своей яркостью.

- Смешная у тебя пижама, - расщедрился комплиментом мужчина, стянув ботинки и повесив на крючок слишком легкий, не по погоде, плащ.

Артур скомкал в руках край облегающей курточки и смущённо натянул его пониже на бледно-розовые брючки в элегантную вертикальную полоску, попытался спрятать под штанинами тёплые домашние сапожки с длинными ярко-розовыми заячьими ушками на голенищах. Вот и опровергай после этого стереотипы…

- Мне просто покрой понравился, - промямлил он.

Сергей шагнул к нему каким-то чрезмерно широким шагом, разом преодолев все препятствия и разделительные полосы между ними. Сжал в объятиях, обдал уличным холодом тёплое от дрёмы тело. Зашарил по скользкой ткани пижамы жадными руками. Стиснул, вжимая в себя, давая почувствовать, как нервно колотится его сердце.

- Артур, - слабый алкогольный выдох в приоткрытые губы. – Ну почему ты такой? – щекотка ресниц на лице и ледышка носа расчерчивали ночь в калейдоскоп реального и мнимого.

- Какой? – парень осторожно сглотнул, боясь спугнуть сон.

- Тебя просто невозможно не хотеть, - по лицу и шее крадутся короткие вороватые поцелуи. – Мне кажется, я теперь знаю, откуда геи берутся.

Артур вырвался и резко отстранился, больно впечатываясь в стену плечом.

- То есть это не твои желания, это я такой, что пиздец, не удержаться? Оправдания себе пришёл искать? Сейчас трахнешь меня, а потом обвинишь в том, что это я тебя совратил, так? – безудержные струи безнадёжности обтекают изнутри горячим дождём, внутренним плачем.

- Нет… Прости, - Сергей вдруг медленно опустился на колени и прижался лицом к животу парня, сжал в тисках рук узкие бёдра. - Не гони меня…

Артура обожгло горячим дыханием, и сдерживать собственную блажь стало труднее, почти невозможно. Он вынужденно опёрся о крепкие плечи, чтоб удержать равновесие в бессистемно раскачивающемся, предающем его, отнимающем опору мире.

- Серёж… Да что ж ты творишь то? – захлебывающийся неотвратимостью стон.

Я утонул в нём, впервые по-настоящему доверившись кому-то. Его воплощённая в каждом жесте надёжность отнимала у меня желание сопротивляться. Я принял его решение и не стал спорить. Это его выбор. Главное, чтобы он сам помнил об этом. Все эти разумные рассуждения не мешали мне иррационально ощущать себя злодеем и душегубцем. Я всё время чувствовал себя вором, крадущим чужое, не предназначенное мне, незаслуженное счастье. Но та нежность, забота и защита от любой непогоды, которой он всесторонне окружал меня, была слишком сладка и желанна и окупала сторицей возможную когда-то в будущем расплату. Слишком тепло было рядом с ним, чтобы я мог отказаться от этого.

Сергей наполнил собой опустевшее после московского периода пространство вокруг меня. Я почти ни с кем не общался, избегая прежних приятелей и не давая им шанса самим отвернуться от меня. Я сосредоточился на нём одном, находя в одном человеке всё, чего мне так долго не хватало.

- Как ты посмотришь на то, чтобы отметить твой день рождения в клубе? – хитрый прищур тёплых глаз и нежные бережные объятия на мгновенно сомлевших от ласки плечах.

- Мне всё равно. Как хочешь. У меня не было никаких планов, - показное безразличие прикрывает непривычный щенячий восторг и предвкушение праздника.

- Так и решим, - радостный чмок в кончик носа, и вот уже Сергей ускользнул полный организаторских планов, оставив после себя шлейф ощущений и запахов.

Артур улыбнулся сам себе и принялся мысленно перебирать припрятанные в шкафу наряды, купленные ещё в той роскошной, полузабытой сейчас жизни, подбирая что-нибудь, что могло бы сделать его ещё привлекательнее, не опускаясь до пошлого разврата. Не слишком простая задача, учитывая ушедшую в недра закромов смелость гардероба.

Праздник получился невозможно приятным, несмотря на то, что пригласил я всего несколько человек, только самых нераздражающих людей из тронутого дымкой прошлого. Мы искренне весело проводили время. Сергей засыпал меня подарками, всё время придумывал какие-то незатейливые смешные игры, и мы на кураже подхватывали их, распространяя своё веселье на окружающих.

Конечно, выбранный моим мужчиной клуб сильно уступал привычным мне московским пафосным заведениям. Но в нем царил особый стиль и некоторая скрытая недоговорённость. Мой гей-радар привычно выцепил довольно много потенциальных объектов внимания среди обычных сограждан, и это добавило мне расслабленности и ощущения внутренней свободы. 

Катастрофа случилась, когда в толпе мелькнула знакомая гибкая фигура. Олег. У меня чуть не выпрыгнуло сердце от неожиданности. Я так старательно забывал его всё это время, что почти перестал верить в его реальное существование.

- Полагаете, в тот вечер в Ваших силах было предотвратить надвигающиеся события? – Георгий Карлович очень серьёзен и непривычно напряжен, как взведённый курок.

- Да, я мог бы уйти сразу и увести Сергея. Мог просто не вступать с Олегом в диалог. Мог удержать их… Я не знаю, - растерянность липко льнет к коже.

- Действительно могли бы, Артур? – глухое сопереживание впервые откликается незнакомой ноткой в струнах беседы.

- Хотел бы…

Если бы можно было вернуться и хоть что-то изменить. Хоть как-то предотвратить этот неожиданный предательский удар от почти наладившейся жизни. Если бы было можно просто не ходить в этот клуб. Или иметь смелость найти Олега раньше и завершить эту бесконечную гонку друг за другом. Как бы я этого хотел…

Олег выловил Артура в коридоре у туалетов, схватил за руку, дернул на себя в отчаянном жесте утратившего надежду. Парень растерялся и долго не мог решить, как реагировать.

- Я слышал, что ты вернулся, и всё ждал, когда ты навестишь меня. Не нагулялся?

- Олег…

- Что это за тип там с тобой? – болезненная лихорадка в голосе пугает и обволакивает влажными присосками щупалец.

- Ты пьян, - Артур рванулся было к выходу в зал, но цепкие руки удержали его.

- Мы же оба знаем, что ты вернёшься ко мне. Рано или поздно, так или иначе. Зачем тянуть? – опасная близость горячечного дыхания, тонкий знакомый аромат не табачного дыма.

- Нет. Всё кончено, Олег. Пусти меня, - как можно больше внушительной твёрдости в голосе и лёгкое сожаление, что нельзя вбить эту мысль телепатически прямо в мозг собеседника.

Олег прижал Артура к прохладной стене, навалился всей своей безнадёжностью.

- Не могу без тебя, - жаркий шёпот у самых губ. – Не могу. Всё, что хочешь. Всё. Стареть вместе, дети-внуки, тихий садик. Всё. Только хватит уже бегать. Слышишь?

- Артур! – голос Сергея вонзился в мозг, разрывая невидимые путы ещё не вполне забытых сожалений, ещё не до конца отвергнутого несбыточного. – Что тут происходит?

Самоуверенная усмешка скользит по губам Олега, оплавляется печально опущенными уголками-стрелками.

- Оба-на! Голубки! Какого хуя дорогу перегородили нормальным людям, пидарасы? – насмешливый голос, провоцирующий агрессию, ищущий её как разрядку собственному пьяному удальству.

Стоящего чуть в стороне Сергея попросту не заметили или проигнорировали.

- Это ещё кто тут пидарас, быдло?! Пошел на хуй, мы разговариваем!

- Иди разговаривай свою подружку в другое место! Совсем охуели, пидоры, скоро будут прямо на улице трахаться, - смачный плевок под ноги.

- А ты за свою жопу, что ли, переживаешь? Так не переживай, такой отсиженный свиной окорок только пинка и просит.