Цветочные растения по отношению к элементам питания подразделяются на:

малотребовательные – азалия, кактус, орхидея;

среднетребовательные – бегония, петуния, примула, кальцеолярия;

требовательные – цикламен, фрезия, цинерария, гербера, калла, пеларгония, гортензия, глоксиния;

очень требовательные – гвоздика, хризантема.

Нормальный рост и развитие и связанные с ними физиолого-биохимические процессы невозможны без минеральных солей.

Для растительного организма необходимы следующие макроэлементы: азот, фосфор, калий, кальций, сера, магний, железо и микроэлементы: бор, марганец, медь, цинк, йод, молибден и др.

● азот, фосфор и сера принимают участие в образовании белков;

● магний входит в состав хлорофилла и активизирует процесс фотосинтеза;

● фосфор и калий способствуют оттоку углеводов из листьев в корни, кроме того, фосфор участвует в процессах дыхания и накапливается в семенах вместе с другими запасными веществами;

● бор повышает завязываемость семян;

● марганец стимулирует деятельность ряда ферментов;

● железо и медь влияют на нормальное кислородное дыхание.

Таким образом, для нормальной жизнедеятельности растениям необходимы все питательные элементы; невозможно компенсировать недостаток одного за счет избытка другого.

На самых ранних этапах своего развития молодые растения ограничиваются минеральными веществами, содержащимися в семенах, а затем начинают поглощать их из почвы. Однако корневая система потребляет далеко не все элементы почвенного раствора, а обладает определенной избирательной способностью. В разные стадии развития растение имеет неодинаковую потребность в элементах питания. Например, в период цветения усиливается потребность в калии, молодые растения потребляют много азота, а после цветения в течение всего вегетационного периода равномерно усваиваются азот и фосфор.

От несбалансированного питания у растений возникают различные заболевания, среди них чаще всего отмечается хлороз. Для восстановления засоленного субстрата в него добавляют чистый торф и промывают водой.

При использовании в защищенном грунте различных минеральных удобрений необходимо также учитывать солеустойчивость цветочных растений .

Низкой солеустойчивостью обладают камелия, азалия, эрика, адиантум, антуриум, аспарагус плюмозус; средней – фрезия, роза, цикламен, гербера, гортензия; высокой – хризантема, гвоздика, сенполия, аспарагус Шпренгера.

Почвенное питание растений можно регулировать различными агроприемами, включая внесение удобрений и применение почвенных субстратов (садовых земель). В качестве основных садовых земель в цветочных хозяйствах используют дерновую, листовую, перегнойную (навозную), компостную, торфяную, реже вересковую и хвойную земли. Из них можно составлять любые смеси для выращивания различных цветочных культур.

Дерновую землю заготавливают на лугах с дерновыми почвами, которые богаты перегноем, известью и зольными элементами питания растений. Травостой состоит из злаков и клевера. Лучшее время заготовки – июль. Дернину нарезают плугом или лопатой. Толщина пласта 8...10 см, ширина – 20...30 см и длина – 30...50 см. Затем дернину укладывают в штабели (трава к траве) высотой до 1,5 м и шириной до 1,5...2 м, длина произвольная. В верхней части штабеля делают углубление для накапливания дождевой воды и полива навозной жижей. В течение лета штабель несколько раз перемешивают бульдозером и увлажняют. К концу второго года дерновая земля готова к употреблению и ее убирают в специальное хранилище или под навес. Из-за большого содержания минеральных веществ такая земля относится к тяжелым садовым. Ее масса 1,2... 1,5 т/м3, используется она в течение двух-трех лет.

Применение дерновой земли в цветочных хозяйствах разнообразно. Она является составным компонентом многих земляных смесей, а также используется для горшечных культур некоторых однолетников, цитрусовых и др.

Листовая земля состоит из перепревших листьев древесных растений. Заготавливают листья обычно осенью, реже весной в лесах, парках и лесопарках. Наиболее пригодны для этих целей листья клена, липы, вяза, плодовых и мелколиственных (березы, осины) растений. Опавшие листья, веточки, засохшую траву сгребают граблями и укладывают в штабели шириной до 2 м и высотой до 1,5 м произвольной длины. Затем штабели поливают навозной жижей, добавляют известь и уплотняют. В течение следующего лета листовую массу два-три раза перелопачивают и увлажняют навозной жижей. К концу второго года перепревшие листья превращаются в легкую, рыхлую листовую землю, питательные вещества которой находятся в доступной для корней форме и быстро усваиваются растениями.

Применяют листовую землю для посева растений с мелкими семенами (бегония, глоксиния и др.), а также в качестве основы смеси для примулы, цикламена, цинерарии, камелии.

Перегнойную землю часто называют парниковой или навозной, поскольку она образуется из перепревшего навоза, который используется в парниках как биотопливо. В конце лета перегной вынимают из парников и складируют в штабели, где периодически (один-два раза за сезон) перемешивают и при необходимости увлажняют.

Постепенно парниковый навоз перепревает, разлагаются и растительные остатки. Навоз приобретает темный цвет и рыхлую структуру. В итоге он превращается в перегной, который содержит повышенное количество азота и фосфора по сравнению со свежим навозом. Перегной – ценное и дорогое удобрение, и его обычно используют только для таких цветочных культур, под которые нельзя вносить свежий навоз в год посадки (астры, гладиолусы, луковичные). Через один-два года земля готова к употреблению.

Рыхлая, легкая и достаточно богатая питательными веществами перегнойная земля используется для горшечных культур, выращивания рассады однолетников. Она является хорошей примесью для многих земельных смесей, когда необходимо создать условия для быстрого роста растений.

Компостная земля получается при компостировании в штабелях или ямах отходов животного и растительного происхождения. Практически же в хозяйствах чаще всего ее готовят из сорняков и отходов теплично-парникового производства. Заготавливаемый компостный материал известкуют, увлажняют навозной жижей и сверху присыпают торфокрошкой. В течение последующих двух-трех лет массу несколько раз перемешивают и увлажняют.

Готовая компостная земля используется для посева однолетников (кроме астры, левкоя и бегонии), является заменой перегнойной земли (в смеси с дерновой и торфяной).

Торфяная земля приготовляется из торфа, который заготавливают на болотах низинного типа. В таком торфе степень разложения растительных остатков обычно составляет 25...60, зольность 6... 18 %, кислотность рН = 5...6, естественная влажность 85...90 %. Заготовленный торф складывают в штабели, известкуют, увлажняют навозной жижей или компостируют с навозом и на протяжении двух лет периодически перемешивают. В результате получается рыхлая, легкая, влагоемкая и богатая перегноем торфяная земля.

Применяется для различных смесей: тяжелые дерновые земли она делает более рыхлыми, а легким песчаным придает связность и влагоемкость. В открытом грунте используется в качестве органического удобрения, для мульчирования почвы. Из нее изготавливают торфоперегнойные горшочки. Торфяная земля пригодна для посева мелких семян, а также для составления садовых земель при выращивании азалии, камелии, рододендрона, орхидеи, папоротника и др.

Наряду с применением торфяной земли в качестве питательного субстрата в большом объеме используют верховой сфагновый торф. Это один из лучших субстратов при выращивании цветочных растений в защищенном грунте. Голландские цветоводы считают, что качество цветов при их выращивании на торфе повышается на 10...20 %, а количественный выход – на 10 %.

Заготавливают торф на верховых болотах со степенью разложения растительных остатков от 10 до 25 % . Кислотность его изменяется от 2,6 до 4,7, а плотность – от 0,16 до 0,4 г/см3. Сфагновый торф легко транспортируется, обладает хорошим водно-воздушным режимом, в нем успешно регулируется режим питания растений. Он великолепно адсорбирует макро– и микроэлементы и постепенно отдает их растениям. Эти обстоятельства позволяют относить его к лучшим влагоемким субстратам. Однако сфагновый торф имеет и некоторые недостатки: он может саморазогреваться, переувлажняться и пересыхать. Перед использованием в торфе снижают избыточную начальную кислотность путем известкования. Средние дозы известковых материалов (мел, гашеная известь, известняки) варьируют от 6 до 8 кг на 1 м3 торфа, изменяя исходную кислотность от 4,0 до 7,0.