Георгий вырос и поступил на службу в римское войско. Мужественный и статный, не раз отличавшийся в сражениях, он был замечен императором Диоклетианом [29] и принят в его стражу со званием комита – одного из старших военачальников. В этом высоком звании он встретил приказ императора о беззаконном истреблении христианских общин [30] .

Святой Георгий хранил свою веру в тайне. Римские военные традиции были в значительной мере пронизаны религиозными представлениями. Солдаты напрямую связывали с покровительством языческих богов свои успехи в карьере, победы римского оружия, благополучие соратников и императора. Отказ от почитания идолов считался безумием. Георгий знал об этом, а также о том, что любое упоминание о Христе будет стоить ему жизни. Он раздал нищим все свое имущество, отпустил на волю слуг и явился в Сенат.

В зале, перед лицом правителя и его советников, юноша произнес обличительную речь и бесстрашно объявил себя христианином, добавив, что пришел свидетельствовать о подлинной, нетленной Истине. Услышав имя Христово от одного из лучших подданных, император долго не мог прийти в себя. Затем, признав открытость и мужество Георгия достойными чести, предложил ему отречься от своих слов. Но юноша остался непреклонен, и правитель в неистовстве приказал заключить святого в темницу.

Заключенному забили ноги в колодки и придавили грудь тяжелым камнем. На другой день на допросе, обессиленный, но твердый духом, Георгий вновь отвечал императору. «Неужели ты думаешь, что столь малые мучения могут заставить меня отвергнуться от веры своей? Скорее ты изнеможешь, мучая меня, нежели я, мучимый тобою», – сказал святой. В ответ на это Диоклетиан повелел подвергнуть узника страшной казни – колесованию. Великомученика привязали к колесу, под которым были устроены доски с железными остриями. При вращении механизма острые лезвия резали обнаженное тело, что должно было закончиться неминуемой гибелью. Но святого, истерзанного смертоносным орудием, исцелил прикосновением Ангел Господень. Это чудесное явление сопровождалось голосом с неба: «Не бойся, Георгий. Я с тобою».

Многие язычники, с недоумением и ужасом глядя на восставшего невредимым юношу, уверовали, что чудо это сотворил Господь, и обратились ко Христовой вере. Среди них была и супруга Диоклетиана – царица Александра [31] . Мучители же продолжали изощряться в жестокости. Они били святого воловьими жилами, бросали в негашеную известь, принуждали бежать в сапогах с острыми гвоздями внутри. Великомученик переносил все это в бодрости духа. Решив, что святому помогает какое-то чародейство, император призвал волхва Афанасия, чтобы тот лишил узника магической силы. Волхв преподнес Георгию две чаши со снадобьями, одно из которых должно было сделать его покорным, а другое – немедленно умертвить. Но зелья не действовали: святой по-прежнему обличал языческие суеверия и славил истинного Бога. Тогда, по приказу императора, палач отсек ему голову мечом. Святой страдалец отошел ко Господу 23 апреля 303 года.

В кровавой агонии и бессмысленных метаниях закончилась эра язычества. Всего через десять лет после описанных событий христианский император Константин Великий приказал начертать на своих знаменах крест и завет, запечатленный кровью великомученика Георгия: «Сим победиши». Именно этого святого, носившего при жизни мирное греческое имя [32] , за мужество и великую духовную победу над мучителями впоследствии назовут Победоносцем.

Юноша Георгий мог стать талантливым полководцем и удивить мир воинскими подвигами. Он скончался, когда ему не было и тридцати лет. Но соединившись с воинством Небесным, войдя в сонм святых, этот мученик явил себя покровителем всех христианских воинов. На православных иконах он изображается на белом коне, подобно полководцу. В руке же – копье, поражающее змия, который олицетворяет собой диавола и силы тьмы. Это изображение основано на предании и относится к посмертным чудесам святого Георгия, самое известное из которых – «Чудо о змие» [33] .

Георгий Победоносец был Небесным покровителем нескольких великих строителей русской государственности и русской военной мощи. С именем Георгий был крещен князь Ярослав Мудрый. Он построил в честь своего святого город Юрьев, основал Юрьевский монастырь в Новгороде, воздвиг Георгиевский храм в Киеве. Имя святого Георгия носили также основатель Москвы Юрий Долгорукий и великий князь Владимирский Юрий Всеволодович. Все эти князья прославились как собиратели и защитники Русской земли. А поражающий змия всадник, в котором нетрудно угадать черты святого Георгия, стал изображаться на гербе Москвы и Российского государства.

В XVIII веке для награждения офицеров русской армии был учрежден Георгиевский крест, ставший самой почетной боевой наградой. Он давался не по чину, а исключительно за подвиги в военное время. С этим орденом связано также появление в Зимнем и Большом Кремлевском дворцах знаменитых Георгиевских залов.

Православная Церковь чтит великомученика Георгия 6 мая (по новому стилю). Иногда этот день совпадает с Пасхой, и празднование, согласно Церковному Уставу, переносится на три дня. Так случилось и в 1945 году – и 9 мая, в День Победы, во всех православных храмах шла служба великому Победоносцу, не по желанию людскому, а по явному Промыслу Божию. Святому Георгию и в наши дни молятся о победе над внешними и внутренними врагами, о защите христианских воинов и Отечества.

Составлено по источникам:

[Память] святого великомученика и победоносца Георгия // Минея апрель. Ч. 2. М.: Издательский Совет Русской Православной Церкви, 2008. [Краткое житие].Страдание святого великомученика Георгия Победоносца // Димитрий Ростовский, свт. Жития святых: В 12 т. Т. 8. Месяц апрель. [Репринтное издание]. М.: Лествица, 2004.

Троп а́ рь

глас 4 Я́ко пле́нных свободи́тель / и ни́щих защи́титель, / немощству́ющих врач, / правосла́вных побо́рниче, / победоно́сче, великому́чениче Гео́ргие, / моли́ Христа́ Бо́га / спасти́ся душа́м на́шим.

Ин тропарь

глас 4 П о́двигом до́брым подвиза́лся еси́, / страстоте́рпче Христо́в, / ве́рою и мучи́телей обличи́л еси́ нече́стие, / же́ртва же благоприя́тна Бо́гу прине́слся еси. / Те́мже и вене́ц прия́л еси́ побе́ды / и моли́твами, свя́те, твои́ми всем подае́ши / прегреше́ний проще́ние.

Канон [34]

глас 2

Песнь 1

Ирмо́с: Во глубине́ постла́ иногда́ [35] фараони́тское всево́инство преоруже́нная си́ла, вопло́щшееся же Сло́во всезло́бный грех потреби́ло есть, препросла́вленный Госпо́дь, сла́вно бо просла́вися.

Припе́в: Святы́й великому́чениче Гео́ргие, моли́ Бо́га о нас.

Т е́плою ве́рою и любо́вию призыва́ющия тя, му́чениче Христо́в, венцено́сче Гео́ргие, предстоя́ всесве́тел честно́му Престо́лу все́ми Владу́щаго, твои́ми моли́твами и предста́тельствы сохрани́.

Припев: Святый великомучениче Георгие, моли Бога о нас.

Б лагоро́дно возде́лание Христу́ был еси́, Гео́ргие, му́ченическими возде́лан дея́нии, и, я́ко бога́тство пресла́вно, в Небе́сных тя сокро́ви-щах положи́ Подвигополо́жник, я́ко преизя́щне хра́брствовавшаго.

Припев: Святый великомучениче Георгие, моли Бога о нас.

Т ве́рдо и терпели́вно устреми́лся еси́, самозва́н, к по́двигом, преблаже́нне Гео́ргие, и, низложи́в свире́пое мучи́телей ополче́ние, моли́твенник о всех, призыва́ющих тя, был еси́.

С ла́ва: Блаже́нную, сла́вне, жизнь ны́не восприе́м, во Христе́ сокрове́нную, Гео́ргие, о не́йже подвиза́лся еси́ до кро́ве, ве́рою пою́щим тя моли́ спасти́ся от вся́каго, страстоте́рпче, обстоя́ния*.И ны́не: Не́бо была́ еси́ слове́сное, Сло́во Небе́сное в Твое́й утро́бе, Богома́ти, вме́щшая, И́мже вся бы́ша: Не́бо же, и земля́, и я́же вы́шше сих. Те́мже со дерзнове́нием моли́ спасти́ пою́щия Тя.

Песнь 3

Ирмос: Процвела́ есть пусты́ня, яко крин*, Го́споди, язы́ческая неплодя́щая Це́рковь, прише́ствием Твои́м, в не́йже утверди́ся мое́ се́рдце.