«Я не могу ответить на твои чувства взаимностью. Я не люблю тебя, Коннор…»

Познав Юки, его объятия, вкус его губ – Коннор понял, что любовь похожа на предсмертную агонию. Такое мучение, такая боль! Внезапное бессилие, невозможность сопротивляться, потеря самого себя и, кажется, бесконечное падение в темную и неизведанную бездну… И, в то же время, такая острота ощущений, которая возникает только на краю гибели! Почти звериный инстинкт обладания вожделенным человеком, алчная потребность получать взаимность, сладостная готовность отдать все без остатка и яростный позыв к мести в случае хотя бы намека на измену. Безумное исступление любви…

Коннор, оставив в покое ноутбук, поднялся с кресла и подошел к окну, глядя куда-то вдаль свинцовым взглядом. Прошло уже пять часов с тех пор, как обнаружилась пропажа Юки с виллы на Гавайях. Тот поступил довольно умно, удачно выбрав момент! Новость о помолвке Коеси и Харитоновой стала шокирующей для Ваалгора – и его гнев подхлестнул тот факт, что эту новость он узнал не от шпионов, а от проклятых СМИ! И как Коеси удалось так тихо и неожиданно все устроить?

Ему не терпелось разобраться в ситуации – для этого он созвал экстренное собрание Комитета… вернее, его остатков – тех, кто согласился примкнуть к Ваалгору. Юки выглядел безразличным и на вопрос о том, задела ли его новость о женитьбе бывшего любовника, ответил так:

«Пусть делает, что хочет. В конце концов, это знак, что он обо мне забыл. А я хотел, чтобы он забыл».

Чтобы встретиться со сторонниками, Коннор засобирался на континент. Юки отказался ехать с ним – ему не захотелось прерывать отдых на тропическом острове из-за Акутагавы. Коннор тогда еще подумал, что это показательная бравада, что Юки переживает из-за неожиданного поворота событий, но показывать этого не собирается.

«Я не захотел давить на него, - размышлял Коннор с едкой горечью, - и он на это рассчитывал. Обхитрил меня. Дождался, когда я уеду. Умудрился снять с себя все явные жучки и покинуть виллу…»

Три часа назад Коннору доложили, что Юки обнаружили в Гонолулу. И потеряли.

Беглец попался благодаря «спящим» маячкам, коими по приказу Ваалгора, была снабжены все вещи Юки. Маячок этот находится в спячке до тех пор, пока его не включат, поэтому выявить его сразу невозможно – один был в подошве обуви, в которой Юки ушел, другой вшит в подкладку рюкзака взятого им с собой. У Юки была фора в несколько часов, прежде чем охрана виллы заподозрила неладное и не проверила покои, где тот должен был быть. Едва была объявлена тревога, как маячки активировали… Юки не должен был уйти от преследователей, посланных вернуть его к нему! Те почти настигли его, но…

«Господин Ваалгор, как доложила оперативная группа, с ним была женщина… Она-то и помешала поимке объекта, вступив в рукопашную схватку с одним из оперативников. Профессионально вывела его из строя, - сообщил хозяину Брайн Гилштейн, новый начальник службы безопасности Ваалгора, заменивший погибшего Коупленда. – Позже вся одежда была найдена в строящемся здании. Судя по всему, объект догадался о скрытых маячках и поспешил принять меры…»

«Какая еще женщина? – переспросил Ваалгор тогда, уже догадываясь, какой будет ответ. Ему прислали по факсу составленный по словам пострадавшего оперативника фоторобот. Увидев ее лицо он, не справившись с эмоциями, разорвал лист в мелкие клочья. – Мерзавка! Проклятая стерва! Убью!»

Все запуталось еще сильнее. Сначала Коннор, получив видеозапись от Юки, решил, что тот действует один. Но внезапное вмешательство Насты, которая, как известно, работает на русских, запутало все. Что все это означало, черт побери?! Неужели в побеге замешаны еще и русские?.. Но если они в игре, каким образом они смогли отследить Юки, договориться с ним? Тот постоянно был под надзором, все его контакты тщательно отслеживались… Что-то тут не сходилось.

«Продолжайте держать под тотальным контролем морские и воздушные транспортные пути, - отдал он приказ, успокоившись немного погодя. – Гавайи – это острова посреди Тихого океана, он не сможет незаметно покинуть их! Особенно следите за дипломатическими судами – если в деле русские, то они попытаются вывезти его, прикрывшись каким-нибудь официальным статусом. Одновременно пусть полиция штата начнет прочесывать Гонолулу, пригород, пускай прорабатывают все версии. И особенное внимание им следует обратить на эту женщину – нужно выяснить, каким образом она оказалась там!»

Сэр… - вошел Гилштейн. – Все гости в сборе. Они ожидают вас в конференц-зале.

Ах да, - вздохнув, Коннор отвернулся от окна, механическим движением оправляя галстук. Юки пропал, но пока ему нельзя что отлучиться из Нью-Йорка, поскольку жизненно необходимо встретиться со всеми этими людьми, которых он сам и вызвал. Нельзя же просто наплевать на дела, просто сорваться с места и уехать, самому бросившись на поиски беглого любовника…

«Или можно? – мелькнула мысль у сероглазого мужчины. – Ведь Акутагава не гнушался ничем, стремясь вернуть его. Да и сейчас… он не отказался от этого намерения. Стоит ему только прознать, что Юки сбежал, как он, в свою очередь, бросит все силы на поиски… Я не должен этого допустить!»

В конференц-зале его ожидали восемь Представителей. Это было все, что ему удалось собрать от разрушенного Комитета. У них уже не было той глобальной, непререкаемой власти как раньше – благодаря чаяниям Коеси Акутагавы. Его беспрецедентный поступок останется в истории Комитета как пример открытого вызова мировой элите. Взорвать здание вместе с находящимися в нем Представителями, не побоявшись мести, войны и осуждения… Акутагава просто сделал это, поставив на кон все.

И тут Акутагава обыграл его. Выжившие Представители, вместо того чтобы, объединившись, нанести ответный удар, испугались. Комитет развалился – как того и хотел Коеси. Если Коннор Ваалгор хотел стоять во главе Комитета и самодержавно править им, то Акутагаве это сообщество только мешало. И его не стало… Уговорами, угрозами и обещаниями Коннору удалось собрать вокруг себя восемь кланов, заручиться их поддержкой – рассчитывая, что со временем Комитет будет воссоздан в прежнем виде.

Такая организация необходима тугому и спутанному клубку экономики и политики, а, значит, она будет существовать.

Добрый вечер, дамы и господа, - поприветствовал высоких гостей Ваалгор, занимая место за круглым столом переговоров. – Все вы знаете причину, которая собрала на сегодня здесь. Поэтому не будем тратить время зря и сразу перейдем к обсуждению проблемы. Скажите мне, князь Харитонов, почему ваша дочь выходит замуж за Акутагаву Коеси?

Константин Харитонов – старший сын покойной Адели Харитоновой – невольно поежился под пронзительным серым взором вопрошающего. Он был старше Коннора Ваалгора почти на двадцать лет, но все равно чувствовал себя как нашкодивший школьник перед строгим учителем; Ваалгору не нужно было лишних слов для того чтобы подчеркнуть свое превосходство над ним.

Поверьте, для меня это было такой же неожиданностью как и для всех прочих, - принялся он оправдываться. – Наталия заявила, что нанесет краткосрочный визит в Японию. Я не имел права ей запретить этого… Да кто мог подумать?! Она так любила свою бабку! Клянусь, я полагал, что она скорее умрет, чем пойдет на сделку с убийцей Адели Харитоновой…

Сделку? – сероглазый блондин презрительно на него прищурился. – А о нашей с вами сделке вы, должно быть, подзабыли? Напомнить вам условия? Мы договорились, что вы либо лишаете свою дочь права наследования либо устраняете ее, после чего – с моей помощью – становитесь главой клана Харитоновых, то есть негласным хозяином России. А вы, вместо того чтобы держать ее под замком, позволили покинуть страну. И не просто покинуть – а отправиться в Японию, не зная, какие планы она вынашивает!

Она обещала мне, что образумится и перестанет пытаться стать второй Аделью Харитоновой. Попросила немного времени на раздумья…