Учёная Ив Макмиллан, возможно, откусила кусок больше, чем может прожевать. Она стала любовницей шестерых мужчин, каждый из которых, как оказалось, является оборотнем. Хуже того, кто-то очень желает их смерти. Этан всё ещё поправляется после нападения, когда его брат Ноа, альфа стаи, понимает, что хочет Ив. Но она чувствует, что он отдаляется от неё.

Ноа знает, что совершил ошибку. Он забыл о безопасности. Он был настолько поглощён их избранницей, что оставил их уязвимыми и теперь его брат борется за жизнь. Очень больно игнорировать Ив, но он должен сделать это во благо всей стаи.

Ив точно знает, почему он отгородился от неё. Но поняв, что её чувства к Ноа намного больше, чем страсть, она станет именно той женщиной, которая преподаст вожаку стаи пару уроков любви.

Как всегда мужу, моей паре и рыцарю в сияющих доспехах.

Ты для меня всё и даже больше.

Ив приложила ладонь ко лбу Этана. К её радости, он оказался прохладным и сухим. Она с облегчением выдохнула, опустила руку и потянулась. Ночь оказалась долгой даже без открытий, которые вывалила на неё семья Диллон. Несколько часов всё висело буквально на волоске. Даже с удивительной скоростью регенерации, несколько кратких мгновений Ив боялась за жизнь Этана. Он подвергся жестокому нападению, и, судя по ранам, нападавший не собирался просто причинить ему боль или покалечить. Он стремился убить.

- С ним всё хорошо? – раздался резкий голос Ноа из темноты. Ив знала, что он там. Всё время он оставался рядом, хотя и держался на расстоянии. Даже в критические моменты этой ночи, она чувствовала Ноа. Его постоянное присутствие придавало ей сил.

Ей не надо было оборачиваться, чтобы узнать, он ли это. И так продолжалось всю ночь. Странно, но она могла с уверенностью сказать, какой из братьев находится у неё за спиной. Казалось, она определяет их по запаху… что было безумием. Но с каждым часом её связь с Диллонами становилась всё сильней. И это не доставляло ей особой радости.

Ив отодвинула эти мысли в сторону и повернулась к Ноа, хотя едва могла различить его в темноте.

- Он в порядке. Жара нет. Мне почти ничего не пришлось делать. Удивительно, как быстро вы выздоравливаете.

Ноа ничего не ответил, и тишина затянулась. Ив пришлось подавить в себе зарождающееся беспокойство. Сейчас он напоминал отстранённого стоика, а совсем не того мужчину, которого она знала.

- Ты права. Лучше, когда мы находимся в волчьем обличии, но пока мы стабильны, то можем излечиваться и так.

Он словно ожидал её нападок. Это было странно. Более чем. Что-то пронзило сердце, но Ив была не уверена что. Ноа выглядел спокойным и вёл себя, словно она чужая. И всё же одно она знала наверняка: она не позволит ему увидеть свою боль.

Ив наклонила голову и сказала:

- Ты собираешься выйти из тени, или я, по-твоему, должна представлять себе, как ты выглядишь?

Она почувствовала, что он колеблется, но выходит на тусклый свет. Долгая ночь сказалась на его лице. Под глазами лежали тёмные круги, губы сжались в плотную линию. Ив точно могла сказать, что он не раз провёл рукой по волосам. Челюсть обросла щетиной, а одежда осталась ещё с прошлого вечера.

- Лучше? - Судя по тону, Ноа не был счастлив. Чёрт, он явно рычал. Казалось, Ноа решил выместить на ней всё своё раздражение, что абсолютно несправедливо. Она хотела заспорить, но её внимание привлёк громкий разговор за дверью.

- Кто это?

Плечи Ноа поникли, и он вздохнул. Вздох вышел таким одиноким и полным смирения, что Ив захотелось утешить Ноа. Но по хмурому выражению его лица, она поняла, что тот не примет от неё жалости.

- Ноа?

- Кажется, это наша мать.

Ох, совсем не хорошо. Ив ещё не приходилось знакомиться с их матерью, но настроения сейчас не было. Да и вид после сна на стуле около кровати Этана у неё был ещё тот. И как скрыть, что она связалась со всеми этими мужчинами? За годы работы с волками Ив знала, что сейчас воздух пронизан специфическими запахами. У оборотней должны быть те же виды чувств, что и у волков. Мать Ноа, несомненно, узнает, что она занималась сексом со всеми ними.

- Почему она так долго идёт сюда?

Ноа поморщился:

- Связь с нами… приводит к тому, что у тебя развиваются чувства, присущие волкам. Вероятно, твой слух обострился.

Ив ничего не сказала в ответ. Слишком многое свалилось на неё за прошедшие двадцать четыре часа. Черт, это был сорокавосьмичасовой заезд сплошного безумия. Прошлое научило её справляться с трудными ситуациями. Шестнадцатилетние девочки не произносят прощальную речь на выпускном в колледже и не умеют справляться с возникающими на пути трудностями. Однако, все произошедшее было больше, чем она могла вынести.

Она взглянула на Ноа. Он явно не в настроении, чтобы с ним спорить, и притом она практически уверена, что ему как альфе редко нравится, когда с ним препираются. Ив знала, в данный момент у них не выйдет нормального разговора, поэтому просто сказала:

- Ты всё объяснишь. Позже.

Его бровь изогнулась, и впервые с тех пор как они нашли Этана, Ив увидела, что его лицо посветлело.

- Безусловно.

Дверь распахнулась, принося с собой порыв прохладного воздуха и высокую женщину. Ростом и глазами она напоминала Ноа. Длинные спутанные локоны чёрных волос спускались до середины спины. Но также Ив видела в гостье и черты Этана. Одинаковый подбородок и длинное худощавое тело, как у пловца. Ив была уверена, что в любое другое время женщина производила сильное впечатление. Но сейчас её пристальный взгляд наполнился ужасом, который могла испытывать только мать.

- Где он?

Её взгляд немного задержался на Ив, а затем скользнул к Этану. Боль исказила её лицо: физическая боль, которую испытывают матери за собственных детей. Она помчалась к постели, потянулась к нему, но не позволила себе прикоснуться к сыну.

- Всё хорошо, - прошептала Ив. - Вы не причините боли, если прикоснётесь к нему. Наоборот это может придать ему больше сил.

Женщина одарила Ив благодарным взглядом и провела пальцами по щеке сына.

- Что произошло?

Ив ждала, что Ноа всё объяснит. Она видела его краем глаза, но он продолжал упорно молчать. Пришлось отвечать самой:

- На него напали в заповеднике.

- Он не был в обличье волка? – прошептала мать. Ив могла сказать, что женщина едва владеет собой.

И снова она ждала ответа Ноа, но он молчал. Раздражение пробежало по её спине. Ей было невыносимо тяжело от того, что она не могла поддержать его мать. Это его обязанность как сына. Её голос звучал уверено, но в нём была доля беспокойства.

Ив вздохнула.

- Нет. Мы думаем, он только собирался измениться.

- Медведь?

Ив покачала головой. Мать положила руки на Этана и закрыла глаза, сделала быстрый резкий вздох.

- Вы правы. Но кто-то хотел заставить вас так думать.

Ив кивнула:

- Но раны слишком точные. Медведь нападает яростно. Здесь не то. Все удары нанесены с точным расчётом.

Женщина вздрогнула, закрыв глаза. У Ив возникло ощущение, что их мама очень близка к тому, чтоб потерять самообладание. На самом деле, она поражалась выдержки этой женщины. У них такая дружная семья, и перенести что-то подобное просто выше всяких сил. И если то, что она видела, правда, то его мать всё знала с прошлой ночи.