Император вполне проникся доводами своего телохранителя, но теперь перед ним стояла нелегкая задача отказать шаньюю так, чтобы варвар не обиделся. В конце концов он отправил к сюнну посла — ему надлежало восхвалить «правила приличия и поведения», которых придерживался шаньюй, его «крайне великодушный план» и «дальновидную политику». Посол должен был также объяснить Хуханье, что граница охраняется «не только для предосторожности против живущих за укрепленной линией, но и против своевольства злонамеренных и порочных, имеющихся в Срединном государстве, которые переходят границу для грабежа» — то есть для защиты самого Хуханье от неблагонадежных китайцев. Трудно представить, чтобы шаньюй поверил в стремление императора защитить воинственных кочевников от случайных нарушителей границы. Во всяком случае, он ответил ему в столь же изысканном духе. Бань Гу пишет: «Шаньюй, извинившись, сказал: “Я не знал подобных мудрых расчетов, но, к счастью, Сын Неба послал сановника рассказать о них, проявив крайнюю милость”»{256}.
Несмотря на дружественные отношения, связывавшие теперь двух венценосных особ, встреча Юань-ди и Хуханье в 33 году до н. э. была единственной и последней — император умер вскоре после нее, шаньюй пережил его на два года. Сын Хуханье вступил на престол под именем «Фучжулэй жоти». «Жоти» в переводе с языка сюнну означает «почтительный к родителям»{257}.
Китайцы именовали сыновью почтительность «сяо», вслед за Конфуцием считали ее высочайшей из возможных добродетелей, и династия Хань включала это слово в посмертное имя своих императоров{258} (хотя на практике его, краткости ради, часто пропускали). Сюнну к родителям относились со значительно меньшим почтением, чем китайцы, во всяком случае, они, в отличие от конфуцианцев, не делали из этого культа. Но теперь сюнну были так тесно связаны с Поднебесной, что решили перенять у южных соседей если не саму почтительность, то хотя бы титул. Императоры официально становились «сяо» после смерти, но поскольку шаньюй хотели достойно выглядеть в глазах китайцев еще при жизни, они начинали именоваться «жоти» после вступления на престол. Позднее и без того короткое слово «жоти» сократилось еще сильнее, и шаньюй южных сюнну включали в свои титулы слово «ти»{259}.
В 28 году до н. э. Фучжулэй отправил к императору Чэн-ди посольство, во главе которого стоял сюннуский сановник Исемоянь. Посол исполнил поручение, вручил императору подношения от шаньюя, но, когда его собрались с почетом проводить домой, неожиданно заявил: «Хочу перейти на сторону Хань. Если не примете, покончу жизнь самоубийством, но обратно ни за что не вернусь».
Император оказался в неловком положении и собрал своих советников для обсуждения проблемы. С одной стороны, Хань всегда приветствовала перебежчиков, им и даже военнопленным — всем кочевникам, которые согласны были перейти под владычество императора, — щедро раздавались награды и титулы. С другой стороны, шаньюи сюнну признали себя вассалами Сына Неба, грабежи на границах прекратились, и было бы недальновидным «поддерживать слугу, совершившего преступление, и рвать с его господином, склонным к верности». Кроме того, китайцы опасались, что предательство Исемояня могло совершиться с ведома и по приказанию самого шаньюя — дабы испытать надежность сюзерена и внедрить шпиона в его ставку.
Порешили на том, что перебежчика лучше не принимать — это позволит «распространить, подобно лучам солнца или луны» славу о надежности императорского слова и «поддержать в шаньюе дружественные чувства». Отвергнутый Исемоянь замял вопрос о самоубийстве. Он объявил: «Мой рассудок помутился от болезни, и я наговорил глупостей» — после чего вернулся к своему прежнему повелителю. Шаньюи простил предателя и даже сохранил за ним прежнюю должность, «ему только не позволяли встречаться с ханьскими послами». А сам Фучжулэй вскоре навестил императора и уехал из Поднебесной с богатыми подарками.
И Фучжулэй, и два его преемника, последовательно занимавшие сюннуский трон вплоть до 8 года до н. э., никак не проявили себя в большой политике (что, возможно, говорит только в их пользу). Все трое поддерживали мир с Поднебесной и посылали туда своих сыновей «прислуживать» императору Чэн-ди{260}.
В 8 году до н. э. на престол взошел Учжулю жоти шаньюй{261}. Правил он достаточно долго, 21 год, и эти годы пришлись на сложный период в истории его великого соседа. Царствование императора Чэн-ди было не слишком успешным — в стране назревал кризис, чудовищных размеров достигла коррупция, сам же Сын Неба, вместо того чтобы наводить порядок в государстве, «предавался различным видам разврата»{262}. В 7 году до н. э. Чэн-ди неожиданно умер, не оставив наследника. Трон достался его племяннику Ай-ди, но тот правил всего лишь шесть лет, и уже тогда началось возвышение Ван Мана — племянника вдовствующей императрицы и будущего узурпатора. При дворе шла отчаянная борьба за власть. В 1 году до н. э. престол Поднебесной переходит к малолетнему императору Пин-ди, а фактическая власть — к его регенту Ван Ману. Через шесть лет, после загадочной смерти подрастающего императора, престол снова достается ребенку, а власть — все тому же регенту. И наконец, в 9 году н. э. Ван Ман объявляет себя императором и провозглашает создание новой династии Синь.
Правление Ван Мана было достаточно разумным, а его реформы — прогрессивными, но ему не везло. В 11 году н. э. Хуанхэ изменила свое русло на несколько сот километров, вызвав гибель множества людей и страшный голод, — от этой катастрофы Поднебесная не могла оправиться еще много лет. По стране прокатилась серия бунтов. В результате гражданской войны в 23 году н. э. Ван Ман был убит, род Лю вернулся к власти, в Поднебесной была реставрирована династия Хань и возникла империя Восточная, или Поздняя, Хань.
Все эти пертурбации постепенно ослабляли Срединное государство, но поначалу шаньюй Учжулю, стоявший у власти до 13 года н. э., еще не смел общаться с Хань на равных. Более того, именно на большую часть его правления (пока чаша терпения шаньюя не переполнилась) пришлось множество мелких, но крайне унизительных требований, которые Хань неосмотрительно предъявляла к своему вассалу и которые тот, как правило, беспрекословно выполнял.
Учжулю, как и его предшественники, отправлял своих сыновей «прислуживать императору». Но Ван Ману, который пользовался огромным влиянием при дворе, этого показалось мало. «Желая доставить удовольствие вдовствующей императрице и показать, что ее величие и добродетели весьма высоки и более значительны, чем у правивших прежде», Ван Ман намекнул шаньюю, что тот должен прислать ко двору еще и женщину — для службы императрице. Выбор Ван Мана пал на двоюродную сестру шаньюя, и тот не посмел отказать сановнику.
Когда сюнну, после очередной военной стычки с усунями, взяли в заложники сына их правителя, император направил послов, чтобы «выразить шаньюю порицание и передать распоряжение возвратить сына Биюаньчжи, принятого заложником», — и шаньюй подчинился этому требованию.
Однажды два правителя Западного края, не поладив с Хань, «бежали и перешли на сторону сюнну с женами, детьми и народом». Учжулю принял их и поселил в своих землях, о чем честно поставил в известность Хань. Ответ императора гласил: «Западный край находится в подчинении Хань, поэтому вы не имеете права принимать перебежчиков и должны отправить их назад». Шаньюй пытался спорить, доказывая, что он обязан выдавать только перебежчиков из Поднебесной, «сейчас же пришли из чужеземных владений, и я имел право принять их». Однако императорские послы не согласились с его доводами, и шаньюй, «отвесив земной поклон», выдал им перебежчиков (правда, не всех, а только двух правителей).