Девушка осмотрела маленький домик, в который её принёс Принц. Это был маленький странный домик, она не знала, откуда ему было известно об этом месте, и зачем он принес её сюда. Принц вернулся к ней и рассматривал Арию на протяжении некоторого времени, прежде чем медленно наклонился и сказал:

— Ты должна высохнуть, ты вся дрожишь.

А она не сказала ему, что дрожит вовсе не от того, что всё ещё не высохла после купания в реке. Они оба и так знали, что не это было причиной.

—Арианна?

Ей удалось слабо кивнуть, а затем подняться и переместиться к потрескивающему в камине огню. Она села перед камином, протягивая онемевшие руки ближе к пламени. Принц сел у дивана и облокотился на подлокотник, подкладывая под свои длинные ноги подушки, чтобы было удобней наблюдать за ней. Ария вытянула волосы перед собой, пытаясь высушить и распутать всю эту влажную густую кучу.

Ария не знала, что сказать ему, или что сделать. Она не понимала, что он от неё хочет. Девушка снова задрожала, ей только хотелось опять не начать рыдать, когда она вспомнила его жесткий, но очень чувственный поцелуй. В течение одного бесконечного момента Ария почувствовала себя полноценной и живой… снова. В течение одного невероятного мгновенья вся боль прошлых месяцев испарилась под натиском его прикосновений. Вся её злость и обида таяла под удивительным действием его губ. Девушке не хотелось помнить, что он мог заставить её чувствовать, и немедленно это вспоминала. И у неё крепла уверенность, что забыть этого не удастся никогда.

— Когда Джерико рассказал тебе о Гвендолин?

Её пальцы замерли в волосах, она медленно повернулась к Принцу, восхищаясь игрой света на его статном лице.

— Гвендолин? — спросила она спокойно, расстраиваясь из-за его вопроса и этого имени.

— Женщина, на которой я должен жениться.

— О, — её глаза расширились, а пальцы отпустили волосы, поскольку дрожь решила вернуться в полной мере. Она позабыла о небольшой детали, а именно — огромном, ужасном предательстве. На мгновенье, она потеряла способность дышать из-за боли и гнева, которые сжали и пронзили её грудь словно нож, который нанёс удар глубоко в её сердце, полностью разрушая его. Её руки плотно сжались на коленях, а ногти впились в ладони. У Арии появилась мысль, что будь у неё хоть мизерный шанс, она смогла бы ударить его, но когда-то такое уже произошло во дворце, и вряд ли, решила она, удача улыбнётся ей снова.

— Я не знала, что это её имя.

Его голова наклонилась немного в сторону, Принц снял тёмные очки, открывая необыкновенную красоту его безжалостных, серых глаз и ярко-синие полоски, которые окружали его радужные оболочки. Было большой редкостью, когда на Принце не было очков, когда он расслаблялся настолько, чтобы снять их. Ария заметила слабый намёк на шрамы, которые обрамляли его поразительные глаза. Шрамы, которые служили напоминанием, что независимо от того какими необыкновенными они были, глаза оставались бесполезны, и не способны видеть ничего вокруг, без неё.

— Когда, Арианна?

Она резко отвернулась от него, не в состоянии больше смотреть на Принца. Это причиняло слишком много боли.

— В то утро, когда он пришёл забрать меня.

— Почему он рассказал тебе?

Ария сердито развернулась к нему, её глаза раздражённо сузились, пока она боролась с желанием хорошенько вмазать ему.

— Какая разница? — резко сказала она.

Он спокойно смотрел на неё

— Я хочу знать — вот в этом вся разница.

— А я хочу, чтобы на земле был мир, но мы не всегда получаем то, что хотим.

Его глаза сузились, он наклонился вперёд, впиваясь в неё взглядом.

— Я уже успел забыть, какой вредной ты можешь быть.

Девушка с негодованием смотрела на Принца, борясь со слезами, норовящими выскользнуть из глаз.

— Тогда, возможно, тебе лучше меня отпустить?

Его точёные губы изогнулись в кривой усмешке, и он покачал головой.

— Этому не быть, Арианна. Ответь на мой вопрос.

Девушка покачала головой, сбитая с толку от непонимания, зачем ей нужно быть здесь, и что ему от неё нужно. Хотел ли он опять подвергнуть её пыткам, забивая её передозировкой той же информации, с которой она жила, с тех пор, как узнала о его невесте? Ария смотрела на пламя, наблюдая, как горела и потрескивала древесина, стреляя искрами. Она не хотела признаваться Принцу, зачем Джек рассказал ей о его невесте, не хотела, чтобы он узнал, как он был для неё важен тогда. У него и так предостаточно власти и контроля над ней, незачем давать ему больше.

Но она уже не относилась к нему как прежде. Она не должна была к нему так относиться, напомнила себе девушка. В то время Ария была слепой и наивной. И никогда ей не быть такой снова. Ни тогда, когда это становится его преимуществом. Девушка медленно повернулась к Принцу, встречая его настырный и пристальный взгляд. Не имело значения, будет он знать, почему Джек рассказал ей или нет, он не сможет больше управлять ей.

— Потому что я не хотела уходить, — призналась она, наконец. Его глаза немного расширились, она заметила, что эти слова потрясли его. — Я была настолько глупа, что захотела остаться с Вами, независимо от последствий. А Джек просто объяснил мне какая я идиотка.

— Арианна…

Она поднялась на ноги, не в состоянии сидеть на месте, не в состоянии больше его слушать. Чувства, будто когти, царапали ей душу, она отчаянно хотела освободиться, сбежать от всего, что здесь сейчас происходило. Девушка отошла от камина и остановилась у окна, чтобы взглянуть на лес. Они находились далеко от пещер, в местности, которую не знала, так как это было очень близко к цивилизации. Это была та часть лесов, к которой она не приближалась, так как здесь было небезопасно. Её пальцы прижались к стеклу, солнце уже вовсю светило, её семья и друзья будут волноваться за неё. Они станут искать её. Арии нужно вернуться к ним, она должна сбежать от Принца.

— Ты хотела остаться во дворце?

— Это не имеет значения, — прошептала девушка. Она легонько прижалась своим лбом к стеклу, и вдохнула свежий воздух, просачивающийся сквозь края стекла.

— Это — в прошлом, и его не изменить. Оно уже прошло.

Ария не слышала, как Принц переместился, но это не стало неожиданностью. Всегда было трудно услышать его приближение. Он положил свои руки ей на плечи, и, с минуту, крепко сжимал их, прежде чем, не спеша отвернуть её от окна. Когда Ария отказалась смотреть на него, то Принц, осторожно взял её за подбородок, и повернул его так, что она бы просто не смогла избежать его пристального взгляда.

— Я должен был рассказать тебе о ней, но я не знал. Я совсем не ожидал…

— Чего Вы не ожидали? — спросила Ария, когда он прервался.

Он покачал головой, наклонился и нежно поцеловал её в губы.

— Почему ты хотела остаться? — спросил он, его руки аккуратно, но крепко взяли её лицо в ладони.

Она хотела отвернуться от него, но он не отпустил. Он прижался к ней только ближе, его грудь задевала её. Тело Принца было намного холоднее, чем её собственное, но его сила была подавляющей. Ария едва могла дышать из-за смеси волнения и смущения внутри. Девушка не могла позволить себе дать слабину, она не могла позволить себе опять надеяться, что всё это может закончиться как-то по-другому, как — то не так, как было прежде. Вещи никогда не изменятся между ними. Они оба из совершенно разных миров. Они даже из разных видов.

— Какое это имеет значение? — спросила она спокойно.

Он придвинулся ещё ближе, его губы были в считанных сантиметрах от её. Принц был самым неотразимым мужчиной из всех, кого она встречала, и даже когда Ария пыталась бороться с ним, трудно было не ощущать, как именно её тело реагирует на него, и оно хотело большего.

— Потому что я хочу знать, почему ты не хотела уезжать. Потому что мне необходимо знать, из-за чего именно ты хотела остаться, Арианна.

— Это не имеет значения, Принц.

— Брэйс.

— Что?

— Я уже как-то говорил тебе, называть меня Брэйсом, не Принцем.