Но Гастона и просить не надо было. Он выспался и жаждал говорить, чтобы взять реванш за долгие годы молчания.

- Минуту, старче. Вернемся к нашим баранам. Хотя бы такой вопрос: как Мишель, он же Щеголь, попал в отряд "кабанов"?

- Зачем ты хочешь возвращаться к ихним баранам? - равнодушно удивился Иван.

- Помолчи минутку, русский Жан. Слово для перевода имеет Татьяна Ивановна.

Но Гастон болтал без умолку и как хотел, не было наших сил остановить или вразумить его. Он увидел меня, поднял кружку.

- Я сразу узнал этого парня, - изливался он, - уж очень он на Бориса похож. И форма у него красивая. Он получил королевский орден. Он русский летчик, летает по всему миру, так написали в газете. И я подумал, пусть он узнает про Бориса. А этот парень мне тогда не понравился. Он был у "кабанов" в последний день и остался в моем доме. И я задумался, почему он не пошел с "кабанами" на мост и не погиб вместе с ними? Но потом я увидел Мишеля и понял, что Антуан не виноват, он был слишком молод, чтобы умирать. А теперь я вижу, что Антуан - настоящий парень.

- А я тебя подозревал, Гастон, - ответил Антуан с улыбкой. - Я думал, ты забрал из хижины их вещи. Но я тебя уважаю. Я всегда тебя уважал: ты один выступаешь против всех.

- Люди уважают старого Гастона, - подтвердил старик. - Но когда я увидел Мишеля, я понял, что было на мосту. Мишель все тонко обделал, все концы спрятал в воду, это он умеет. Осенью сорок четвертого года он явился в хижину "кабанов", он хотел забрать свои вещи. Но и старый Гастон не дурак, старый Гастон побывал там раньше Мишеля. Я сразу понял, что тут случилось. Одиннадцать настоящих парней, отчаянных "кабанов" разве их так просто убить! Ясное дело - боши их выследили. И я пошел в хижину, чтобы узнать, кто их выдал. Я перекопал все вещи. И я нашел. В мешке Мишеля я нашел старую библию, а в ней была спрятана в корешке та самая фотография, которую я показал Виктору. Я все понял: Мишель решил отомстить за Густава, он был хороший стрелок, Альфред часто отпускал его на охоту, чтобы он принес им зайца или фазана. Но он вместо охоты ходил к бошам и спелся с ними. Я спрятал библию и фотографию, но больше я ничего не взял, а разворошил все вещи, будто в хижине побывали боши или воры.

- Под какой же все-таки фамилией был Мишель в отряде? - спросил я, воспользовавшись паузой, пока Гастон наполнял свою чашу. - Спросите у него, Татьяна Ивановна.

- Почему ты не даешь говорить старому Гастону? - грозно откликнулся старик. - Или ты считаешь себя умнее старого Гастона? Конечно, Мишель придумал себе другое имя, никто в отряде не знал, что он Ронсо, я сам об этом догадался лишь тогда, когда увидел фотографию. И он пришел в хижину за этой фотографией, но не нашел ее. Тогда он спустился в мой дом. Я притворился, будто ничего не знаю. Он рассказал, что "кабаны" погибли, только он чудом спасся, хотя все думают, что он тоже мертв. Я сделал вид, будто верю ему. И тогда он спросил про библию, это, сказал он, подарок его матери, и он им очень дорожит. Но я тоже не дурак, я спросил его: "Скажи мне прежде, почему ты скрывал от "кабанов", что ты Мишель Ронсо?" Он засмеялся и дал мне карточку, чтобы я поверил ему. "Мишель - это моя кличка, - ответил он, - так придумали русские парни. А если ты хочешь узнать мое имя, которое я носил всю жизнь, прочти его на этой карточке. Я живу в Намюре и никого не боюсь". Я прочитал и удивился: "Откуда у тебя свой отель?" И он опять соврал мне, он сказал: "Это не мой отель, я просто живу там, пока у меня нет своего дома. Ты думаешь, что я заработал деньги в лесу? Ты заблуждаешься: в лесу я заработал только раны и болезни". Он думал, что ему удастся обмануть старого Гастона, как бы не так! И библия осталась у меня, я верил, что она мне пригодится. А потом кончилась война, и предатели остались на свободе. И я сказал сам себе: "Пусть люди оставят старого Гастона в покое. Ты потерял дочь и жену, Гастон. Забудь живых и помни мертвых. Не желаю я вас знать", - вот как я сказал всем. Я уже думал, что библия мне никогда не понадобится, но тут прилетел из Москвы этот парень. Виктор - настоящий парень, я уважаю Виктора, пусть он приходит ко мне в дом.

- Как же все-таки Мишель узнал, что "кабаны" убили его брата? дотошничал я, потому что все это были звенья одной цепи. - Ведь Мишель не ходил в ту ночь к Лошадиной скале, об этом написано в синей тетради.

- Ты думаешь, у тебя найдется такой вопрос, на который у Гастона не будет ответа? Ты плохо знаешь старого Гастона.

- Альфред промахнулся, и "кабаны" над ним подтрунивали за это, предположил Антуан.

- Сам Борис больше всех смеялся над Альфредом в хижине, и Мишель слышал этот смех, это было при мне, - подтвердил Гастон, а сердце мое сжалось от боли, но сейчас не время и не место для моих переживаний, потому что пришло время собирать камни.

- За обедом Гастон говорил, что Пьер, он же Мишель, - негодяй. Есть конкретные факты?

- Однажды мы встретились в лесу, и этот негодяй Мишель отнял у меня двух фазанов, он сказал, что это нужно для "кабанов". Ему некогда было самому стрелять фазанов, потому что он бегал к бошам.

- Хорошо, пойдем дальше. Допустим, что Мишель ходил в "кабанах" под чужой фамилией. Но зачем ему было становиться Дамере, если он всегда им был?

За Гастона снова ответил Антуан:

- Он знал, что все "кабаны" погибли, и поэтому решил взять фамилию по старой кличке. Так ему было легче получить документы после войны.

- Но Альфред Меланже не погиб. И Альфред знал, что он Щеголь, то есть и Дамере. Как ты увяжешь это, Антуан?

- Щеголь мог думать, что Альфред тоже погиб. А потом они встретились, и начался их поединок. А уж после смерти Альфреда он мог быть спокойным. Никаких следов не осталось.

- Почему Гастон решил, что "Остелла" принадлежит Пьеру?

- Ты задаешь глупые вопросы, русский летчик, - отвечал старик с насмешкой. - Старый Гастон знает все, что делается в его округе. Люди уважают за это старого Гастона. Через год после войны я ехал по дороге и видел своими глазами, как Мишель красил там двери и делал новые окна. И я понял, что это его дом.

Неохотно собираются камни, не складывается их рисунок - все это лишь предположения, натяжки, они не заменят фактов, а нам нужна истина. В том, что сообщил Гастон, сомневаться не приходится, но все же это только версия, которую мы должны сначала подтвердить, а уж после принимать решение. Предатель где-то рядом, я все время ощущаю его присутствие, а ухватить не могу даже намеком. Он ловко действует и тут же заметает следы. Именно он и наводит нас на "Остеллу", Антуан уже высказывал такое предположение, теперь я не сомневался в его истинности... Есть у меня одна идея, но ею еще рано делиться, еще с Терезой кое-что неясно.