– Ну, конечно! Конечно! Неси его скорее!

Паво быстро побежал в дом, выхватил из закутка поросенка и сунул его в мешок. А мешок завязал узлом и понес в кузницу.

– Получай, – сказал он Бирребуру и бросил мешок на землю.

Поросенок отчаянно визжал и брыкался.

– Что, попалось? Не нравится в мешке сидеть? – засмеялся Бирребур. – Ничего, ничего, посиди, теперь уж я тебя не выпущу. Теперь на всей земле наступит кромешная тьма! Теперь Бурребир узнает, кто из нас главный колдун! Теперь все колдуны будут меня слушаться!

– Да ты бы хоть посмотрел на него, – сказал кузнец. – Ведь подумать только – не поросенок, само солнце в мешке! – И кузнец стал развязывать узел.

– Что ты делаешь! Ведь оно может выскочить! Уж лучше я сам залезу в мешок, – сказал колдун.

«Это, и верно, лучше», – подумал Паво.

Раз, два, три! – и колдун сидел в мешке, а кузнец сейчас же крепко‑накрепко затянул веревку.

«Мне еще повезло, что этот колдун так глуп», – подумал кузнец, завязывая на всякий случай еще один узел.

В мешке поднялась страшная возня и крик.

– Ой, оно кусает меня! – кричал колдун.

– А ты его кулаком! Да посмелее! – подбадривал его кузнец, а потом пошел в избу, чтобы перевести дух после всех приключений.

Но почему же колдун, который мог одним движением опрокинуть целую стену в избе, не мог разорвать мешка? И вправду – почему? Я и сам не знаю. Может быть, старый колдун вывихнул себе ногу или натер ее в то время, когда скакал на одной ноге? А может быть, он все‑таки был не такой уж хороший колдун? Право, не знаю.

Долго ли Бирребур сидел в мешке, этого я тебе тоже не могу сказать – в газетах об этом ничего не писали. Но солнце, как ты сам понимаешь, на следующий день взошло, как всегда, и в том месте, где ему положено. Это уж мне известно точно. Слышал я еще, что добрый кузнец Паво обещал своему пленнику отправить его при случае по железной дороге к Берингову проливу, в те места, где он жил. Колдуну пришлось согласиться, так как на одной ноге, сколько ни скачи, в такую даль все равно не доскачешь. А по железной дороге путешествие будет недолгим – ведь у паровоза теперь семимильные сапоги!

Но даже если ехать по железной дороге, солнце все равно не поймать. Железная дорога так же, как колдуны, боится воды, а солнце имеет дурную привычку вечером садиться в море.

И вот всякий раз, когда я вижу, как дети ловят солнце осколком зеркала и солнечные зайчики разбегаются во все стороны, я вспоминаю двух неудачливых колдунов Бурребира и Бирребура, которые хотели поймать солнце. Попробуй‑ка поймай его!