С Эвой всё же было легко и просто. Он постучал в дверь её дома. Через пару минут ему открыли с хмурым выражением лица, но увидев, кто стоит на пороге, широко улыбнулись.

— Лей! — Воскликнула девушка и легонько обняла его за шею, — вечный ты путник, снова в наших краях?

— Ага, — кивнул он.

Да, именно Лей. Никто кроме жителей Свита не знал его настоящего имени, для всех остальных он стал Леем — путешествующим наёмником в компании своих друзей, таких же наёмников Рена и Диона. Это то, что они говорили всем, выезжая из своего убежища.

— Надолго заехал? — Спросила Эва.

— Да нет, на пару дней.

— Хорошо, что навестил.

— Есть планы на вечер? — Спросил парень.

— Теперь да, — задорно сказала она, затем обернулась назад, смотря в дом, — подождёшь немного? Бабушку уложу, да переоденусь.

— Конечно, подожду.

Девушка упорхнула в дом, а Кай сел на скамейку у окна. Она не изменилась с начала прошлой осени. Всё такие же рыжие, короткие волосы, едва прикрывавшие уши, да зелёные серьги. На ней всегда были разные серёжки: вытянутые, плоские, круглые, но всегда с зелёными камнями, и они шли ей. Минут через десять Эва вышла, он встал и подошёл к ней.

— Я же так и не поздоровалась с тобой, — тихо сказала она.

Протянула руку, обнимая его за шею и, припав к его губам, начала чувственный поцелуй, на который он с радостью ответил.

Обнажённая девушка лежала рядом и перебирала его длинные волосы.

— Я даже завидую, — протянула она, — и не мешают тебе такие путешествовать?

— Да я привык, — проговорил он, не открывая глаз.

Эва провела рукой по его голой груди и плоскому животу, а потом невесомо поцеловала плечо.

— Я, наверное, пойду, Лей.

Он открыл глаза, глядя на неё, она выглядела немного печальной.

— Что такое?

— Да в целом ничего. Но знаешь, бабушка не молодеет, я теперь почти всё время с ней, боюсь, скоро её не станет.

Он ласково коснулся её щеки.

— Но она ещё с тобой, цени это.

— Ценю, — она села, — просто грустно будет остаться одной.

— Выйди замуж, — усмехнулся Кай.

— Я и замуж? Шутишь? На кой мне муж? — Эва весело рассмеялась.

Парень приподнялся и медленно её поцеловал, затем девушка встала и начала одеваться.

— Тебя проводить? — Спросил он.

— Нет, тут идти-то пять минут.

— Мало ли.

— Спасибо Лей, не надо. Ещё увидимся до твоего отъезда?

— Не знаю.

Она кивнула.

— Береги себя.

— И ты.

Эва вышла, закрыв за собой дверь. Кай повалился на кровать. Что ж, ему полегчало. Напряжение ушло, и мысли с сердцем были спокойны. Это всегда ему помогало. Вот только чего-то сегодня не хватило. Кай повернулся набок и закрыл глаза, а потом резко сел.

— Чёрт! Нео!

Из-за своих переживаний он совсем забыл о нём! Парень оделся и спустился вниз. В зале сидели только несколько выпивох. И конечно ни его друзей, ни Нео не было.

«Наверно, он пошёл спать к ребятам» — подумал Кай и снова поднялся.

Застыв перед дверью их комнаты, он боролся с желание войти и забрать мальчика. Решив всё же не будить его, он вернулся к себе и лёг. Как он умудрился забыть о нём? Завтра утром нужно извиниться. И что сказать? Прости, мне надо было уединиться с девушкой? Он, конечно, не маленький, и всё поймёт, но как-то не хотелось говорить ему такое. Поворочавшись ещё недолго и так ничего толком и не придумав, как просто сказать «Прости», он всё же уснул.

Парень проснулся от протяжного и громкого лая. Странно, Мин редко лает. Кай сел и осмотрелся, щенка в комнате не оказалось, а звук был таким громким, как будто пёс сидел рядом с ним. Кай обулся и вышел, лай стал громче, он доносился из комнаты напротив. Парень открыл дверь, щенок кинулся ему в ноги. Рен привстал на кровати и держался одной рукой за голову.

— Ты сколько выпил-то вчера? — Спросил Кай.

— Прошу, забери это маленькое чудовище, — простонал его друг и опять повалился на постель.

Кай закрыл дверь, а Мин продолжал громко лаять и скулить, прыгая у его ног, а потом ухватился зубами за штанину и стал тянуть. Парень присел, отцепил его от себя и стал гладить.

— Ну, и чего ты шумишь?

Пёс посмотрел ему прямо в лицо, и Кай увидел в его больших голубых глазах золотые переливающиеся искры, которые быстро поменяли свой цвет на ярко–красный.

Парень удивлённо встал, щенок залаял на него, а потом зарычал.

«Какого…? Нео!» — Вдруг понял он, — «Где Нео?»

Кай побежал вниз, Мин ещё быстрее, в зале мальчика не было, пёс уже лаял у двери. Парень выбежал на улицу — во дворе никого. Щенок кинулся за угол дома, и Кай поспешил за ним, через заднюю калитку. Похоже, Мин вёл его к реке. Он увидел их издалека, и сердце упало, а внутри вспыхнула такая ненависть, какую он никогда раньше не ощущал.

Нео лежал на земле, лицом вниз, его штаны были спущены, оголяя ягодицы, а какой-то мужик одной рукой прижимал мальчика к земле, а второй пытался вставить в него свой член! Краем глаза Кай заметил, как Мин проскочил впереди и вцепился насильнику в ногу. Мужчина вскрикнул, а затем наотмашь ударил щенка, и тот отлетел в сторону. Кай подбежал к ним, схватил не ожидавшего этого человека за кофту, и со всей силы оттолкнул от Нео. Мальчик отполз в сторону, натягивая штаны, на его лице красовался след от удара. Дикая злость затмила всё вокруг. Кай подлетел к мужчине, который успел уже встать на ноги, и ударил кулаком в лицо, затем ещё раз. Если бы его меч был с собой, он, наверное, уже убил бы его.

Кай замахнулся в третий раз, мужчина уклонился и пнул его в живот. Парень резко выдохнул, его схватили за плечо и попытались ударить снова, он отбил удар и тоже вцепился в противника. Они упали и покатились по земле. Кай наносил удары куда попадя, иногда получал и сам, но в основном успевал увернуться. Он не заметил, когда они оказались у самого края обрыва. Мужчина находился сейчас сверху и занёс кулак, уклоняясь, Кай ударил его ногой и тот, покачнувшись, стал падать вниз, схватившись за кофту парня и утягивая его за собой.

— Кай!!! — Услышал он пронзительный крик, интересно, кто мог так кричать.

Он уже не чувствовал земли под собой и понимал, что если он выживет, упав с такой высоты на камни, это будет чудом. Он закрыл глаза, и в этот момент почувствовал, что его держат за руку, посмотрел наверх. Нео лежал на самом краю обрыва и обеими руками цеплялся за его запястье.

«Он не удержит» — пронеслось в его голове. Он видел, с каким трудом паренёк держал его, как напряглись его тонкие руки и исказилось лицо, — «он сам так упадёт».

Кай собрался сказать, что бы он его отпустил.

— Ещё чуть-чуть, пожалуйста, ещё чуть-чуть, — прошептал Нео.

Кай удивлённо уставился на него. Он говорил! Его Нео говорил! Может, ему просто показалось? Но он слышал! Он совершенно точно знал, что мальчик не может говорить…

— Ну, пожалуйста, давай, — громко вскрикнул Нео.

И его глаза загорелись голубым, колдовским огнем. По рукам тоже пошло слабое сияние того же цвета, и Кай будто подлетел в воздухе, почти моментально оказавшись на краю обрыва, рядом с мальчиком. Нео отполз от края и, тяжело дыша, повалился на спину, голубое сияние в глазах и руках стало утихать, пока не исчезло. Мин подполз к нему и жалобно поскуливая, положил голову на живот. Кай тоже отстранился от обрыва и потрясенно глядя на мальчишку проговорил:

— Ты колдун!

Мальчик ничего не ответил, просто перевёл на него взгляд своих серебряных глаз. В голове Кая начали складываться кусочки. Погибшая мать! Начало осени! Маленький колдун! Слухи в Варнии в конце осени!

— Я знаю, кто ты, — прошептал он, а потом заговорил громче, — теперь я знаю, кто ты. Сын короля–колдуна, второй принц Осирии — Эрнеос!

— Я тоже знаю, кто ты, Кай Лейнор, — тихо сказал Нео.