― Привет, детка. Я не слышал, как ты вошла.

― Что все это значит? ― спрашивает Кэм, указывая на гриль.

― Ты всегда заботишься обо мне, готовишь ужин каждый вечер. Я хотел отплатить тебе тем же.

― Я думала, тебе нужно работать сегодня вечером?

― Я перенес свои встречи. Хотел начать свои выходные с тобой пораньше, ― говорю ей, ставя ее перед собой, а затем усаживая себе на колени.

Когда Кэм устраивается, обхватываю ее лицо и притягиваю к себе, пока наши рты не встречаются. Как только губы соприкасаются, она сразу же открывает свои, и я мгновенно углубляю поцелуй. Мой член твердеет в шортах, прижимаясь к молнии достаточно сильно, что я точно уверен, что в конечном итоге на коже останется отпечаток. Чувствую тепло Кэм через нашу одежду, пока она сидит на моих коленях. Кэм начинает двигать бедрами, ища большего контакта между нами. Проскальзываю рукой под рубашку, чтобы почувствовать ее кожу. В конце концов, я прерываю наш поцелуй, на мгновение прислонив лоб к ее лбу.

― Мне нужно перевернуть стейки, ― говорю ей, неохотно похлопывая по бедру.

Поправляю член в шортах, прежде чем подойти к грилю.

― Тебе нужна моя помощь? ― спрашивает Кэм, когда встает рядом со мной.

― Не-а, ― отвечаю ей. ― У меня все под контролем. Бутылка вина охлаждается в холодильнике, если хочешь выпей бокал.

― А ты меня балуешь, знаешь это? ― спрашивает она, наклонившись, чтобы поцеловать меня в щеку, прежде чем зайти внутрь.

Наблюдаю через окно, как Кэм идет на кухню и наливает себе бокал вина. Все еще удивляюсь тому, как легко она вошла в мою жизнь всего несколько недель назад. Мы так идеально подходим друг другу, и дни еще никогда не были лучше. Если бы знал, что встречи с кем-то могут быть такими легкими, я бы, вероятно, завязал отношения раньше, но опять же, я думаю, что все это связано с Кэм.

― Эй, детка, можешь принести мне блюдо, которое стоит на столе? ― обращаюсь к ней.

Она приносит его, и я быстро выкладываю на него наш ужин, а затем мы садимся за стол на балконе.

― Как прошел твой сегодняшний день? ― спрашиваю, когда мы оба приступаем к еде.

― Отлично. У меня хорошие новости для одного из моих новых учеников. Это тот маленький мальчик, я рассказывала тебе о нем на прошлой неделе, только что переехавший в другой район, и новая школа не хотела сотрудничать и предоставлять поддержку услуг, которые он получал в своей предыдущей школе. Но после рассмотрения его документов, они изменили решение. Хотя я уже думала, что дело закончится разбирательством, но, слава богу, на самом деле они предоставили их без того, чтобы мне пришлось биться за него.

― Очень приятно это слышать. Мне показалось неправильным, что школа отказала ему. Этот ребенок страдал бы.

― Ты совершенно прав, ― говорит она мне. ― Итак, какие планы на выходные?

― Секс, секс и еще больше секса, ― отвечаю я, стараясь скрыть ухмылку на своем лице.

― Хорошая попытка, красавчик, ― ухмыляется она в ответ, и я подмигиваю ей.

― Нельзя винить человека за попытку.

― Нет, нет, все нормально. Итак, что на самом деле на повестке дня?

― У меня нет никаких планов. Я просто хотел провести выходные вместе с тобой. Может, мы сможем сходить в кино. Ты хочешь пойти куда-нибудь или чем-нибудь заняться?

― Думаю, завтра погода должна быть дерьмовой, поэтому кино звучит идеально. Мы можем полениться и провести утро в постели, пообедать и сходить в кино во второй половине дня, а затем вернуться домой на ужин. Просто расслабиться… и если ты не против, провести вечер в постели.

― Мне нравится твой план. Особенно часть, посвященная постели.

Я хорошо устроилась на работе и теперь живу в Нэшвилле. Переезд сюда несколько месяцев назад стал для меня идеальным новым стартом, как в профессиональном, так и в личном плане. И еще эта замечательная встреча с Итаном спустя несколько дней после переезда. Мы были почти неразлучны и с тех пор, как начали встречаться, провели очень мало ночей порознь. В течение всего времени, что оплакивала потерю Бена, и подчас, думая, что не смогу найти кого-то нового, чтобы любить, я не жалела о том, что переехала к Итану. Бен заставил меня пообещать ему, что однажды я снова найду любовь, и чувствую, что выполнила это обещание.

Завтра годовщина смерти Бена, и я чувствую, как меня начинает одолевать меланхолия. Каждый год печаль и скорбь ударяют по мне, словно тонна кирпичей.

Лежа в кровати, слышу, как дождь стучит по окнам. Погода идеально подходит моему настроению. Все, чего я хочу, ― это лежать в постели и упиваться своим горем, плакать и обдумывать все те моменты, которые у нас с Беном не было возможности прожить вместе. Я тянусь к коробке с салфетками у меня на тумбочке, когда слезы начинают скатываться по моим щекам. И замечаю прислоненную к лампе открытку с моим именем, нацарапанным рукой Итана.

Кэм,

Я знаю, что эти выходные будут тяжелыми для тебя, но хочу, чтобы ты знала ― я здесь, если буду тебе нужен. Если тебе нужно мое плечо, чтобы поплакать, я буду держать тебя. Если тебе нужно, чтобы я вытащил тебя из дома и напоил, то я все сделаю. Если тебе нужно устроить девичник, ну, тогда тут я тебе не помощник, но составлю компанию Кэшу, пока вы с Лилли тусуетесь. Ты стала очень важной для меня за последние несколько месяцев, и чувствую, что это не изменится в ближайшее время.

Напиши мне, когда проснешься, и мы можем встретиться за обедом, если ты не против. Если я тебе понадоблюсь сегодня, позвони. В любом случае увидимся вечером, так что реши, какой вечер тебе нужен, и я все исполню.

Со всей любовью,

Итан

Слезы, которые начались, прежде чем я дочитываю его записку, теперь падают еще сильнее. Как мне удалось встретить этого человека… я никогда не пойму. Некоторые могут назвать это судьбой, но я верю, что это Бен каким-то образом послал Итана ко мне. Он знал, что мне будет трудно двигаться дальше, и все же это была моя готовность, наконец, войти в тату-салон, чтобы сделать татуировку в память о Бене, которая привела меня в мир Итана. Я кладу открытку обратно на тумбочку и беру коробку с салфетками, потому что слезы до сих пор текут по моим щекам. Они смесь не только горя, но и счастья. Печаль о Бене и счастье от того, что Итан есть в моей жизни.

Как плач стихает, и мне удается высушить лицо и высморкаться, хватаю телефон, чтобы отправить Итану сообщение.

Кэм: Привет, спасибо за записку. Я нашла ее несколько минут назад.

Итан: Как ты себя чувствуешь этим утром? Хотел бы я быть сегодня с тобой дома весь день.

Кэм: Я поплакала с утра и уверена, что еще буду.

Итан: Хочешь встретиться за обедом?

Кэм: Возможно? Во сколько ты будешь свободен?

Итан: У меня сейчас небольшой перерыв. И, вероятно, пройдет еще пара часов, прежде чем я отпущу клиента. Но если закончу вовремя, то у меня будет около часа перед следующим. И мы могли бы сходить куда-нибудь поблизости и перехватить что-нибудь, или ты можешь принести обед сюда, если не хочешь никуда идти.

Кэм: Я могу взять что-нибудь навынос и принести тебе. Таким образом, если ты задержишься, то все равно сможешь перекусить.

Итан: Звучит неплохо, детка. Не хочу тебя прерывать, но мой клиент только что сел в кресло. Увидимся около половины второго.

После переписки с Итаном, я вылезаю из кровати и иду в душ. Как только я готова к новому дню, беру свой iPad и устраиваюсь на диване, запуская приложение FaceTime, чтобы позвонить Кэндис. Эти выходные тяжелы для всех нас, но не было ни одного года, чтобы мы не позвонили друг другу или не провели время вместе. Я люблю семью Бена и очень благодарна его маме за то, что она поддерживает отношения со мной.

― Привет, девочка. Как ты держишься сегодня? ― спрашивает Кэндис, как только нас соединяют.