Вспышка! Народ. Куча народа. Запах сигарет, водки и кожи. Концерт панк-группы. Она здесь с лучшей подругой и новыми друзьями. Она с головой ушла в панк. Родители были против: они хотели сделать из неё леди, но она никогда ею не была.

Вспышка! Школа позади. Она с подругой сидит на горячем бетоне перрона. Скоро разъедутся по разным городам. Вот уже около получаса они сидят молча с пустыми бутылками из-под пива и смотрят куда-то вдаль. Что-то мокрое ползёт по щеке. Кареглазая обернулась на подругу, её глаза были тоже влажные. Они обнялись. На прощание они обменялись пробками от своих бутылок.

Вспышка! Большой город. Беззаботная студенческая жизнь. Новые друзья, гулянки, экзамены – всё сливалось в одну большую неразборчивую кучу малу.

Вспышка! Она идёт по своему городу с кем-то. Снег сыплет хлопьями. Она счастлива как никогда. Оба они идут без шапок. Его золотистые волосы намокли и прилипли к лицу. Она зашла вперёд, чтобы убрать их… Внезапно резкая вспышка, смешанная с болью оборвала сновидение.

Вскочив в холодном поту, Вика села на диване. Стрелки будильника отклонились вправо параллельно полу. В комнате было душно. Воздуха, просачивавшегося сквозь форточку, не хватало.

Когда свежий ночной ветер ворвался через балконную дверь, она почувствовала, что может дышать. Она много курила, друзья укоряли её в этом. Странно, но сейчас её не тянуло к сигарете. «Может это знак свыше? – подумала она в который раз, держа в руках пачку сигарет. – Нет. Бесполезно. Завтра опять работа, клиенты, нервы. Опять буду дымить как паровоз». Однако очередная порция смолы и никотина так и осталась не употребленной в этот ранний час. Она вернулась в комнату, ноги сами собой пошли в ванную. «Душ. Холодный. Только холодный», – вертелось в голове.

Ей казалось, что первые капли, попадая на её кожу, шипели, как на раскалённой сковороде. После душа на автопилоте она добралась до кухни. Запах свежего кофе уже немного взбодрил её. Вика пила его обычно чёрный и густой, как нефть, без сахара. Она сидела на стуле, подобрав ноги под себя, и пила мелкими глотками кофе. Время от времени она потряхивала головой. То ли от того, что напиток был горячим; то ли, чтобы выгнать что-то из головы; то ли, наоборот, чтобы разложить все разбросанные мысли по полочкам. Потом она долго сидела с пустой остывшей чашкой в руках и пристально смотрела на стену, словно хотела что-то или кого-то там рассмотреть. Внезапно у неё вырвалось:

– Ну, кто же ты?

Она очнулась от этой своеобразной медитации только, когда будильник скомандовал «подъём».

Сборы никогда не занимали у неё много времени: стильный удобный брючный костюм, сапоги на невысоком каблуке – и она уже одета. Гораздо дольше приходится маскировать следы почти бессонной ночи. Тональной основой убраны круги под глазами, растушёванные тёмно-серые тени сделали глаза больше, а подкручивающая щёточка туши – пышнее ресницы, губы – блеском. В конце концов, волосы собраны в тугой хвост, на шею повязан шарф с лёгким ароматом любимой туалетной воды, остаётся только взять сумочку, которую она не тревожила со вчерашнего дня, выключить свет и замкнуть дверь с обратной стороны. Пальто она всегда надевала по дороге к уличной двери и никогда не спускалась на лифте.

Направляясь на работу в своём чёрном внедорожнике, сетуя на больную голову, она радовалась уже тому, что не тащится сейчас ни в одном из переполненных троллейбусов, что стояли рядом с ней на светофорах. Что на работу она прибудет в приличном виде, а не в мятой одежде и не с растрёпанными волосами.

На стоянке радом с торгово-развлекательным центром «Колизей» было ещё пустовато.

– Значит, я опять одна из первых, – решила она вслух и, заметив красный «Форд» своей секретарши, улыбнулась – будет с кем поболтать.

–Привет! Как дела?

Зара поприветствовала её своей ослепительной улыбкой, поправляя и без того идеальный макияж. Смоляные волосы крупными волнами ниспадали на её плечи, тёмно-карие глаза были накрашены так, чтобы подчеркнуть лисий разрез, рубиново-красная помада контрастировала с белоснежными зубами, смуглая кожа и нос с едва заметной горбинкой дорисовывали образ восточной красавицы. Бой-френд Зары – Славик – был, напротив, личностью невзрачной. Он так и виделся за своим компьютерным столом, окружённый пустыми баночками из-под пива, смятыми пачками сигарет и полной до отказа пепельницей. Они оба были просто вихрем в море безветрия. Не проходило ни одной недели, чтобы кто-нибудь из них (чаще всего Славик) не пришёл к Виктории за советом: «Как нам помириться?»

–Привет, Вика! У меня как всегда – всё отлично! А ты… опять не спала всю ночь.

– Ну почему же. Полночи я спала, правда плохо.

– Опять тот же сон.

– Угу.

– Кофе?

– Угу.

– Ты ещё кроме этого можешь что-нибудь сказать?

– А? Ты мне?

– Нет-нет! Я компьютеру: «Да, дорогой, мне кофе со сливками и два кубика сахара». А тебе? – повернулась к ней Зара.

– Как всегда, – сквозь смех произнесла она. –Прости. Я задумалась.

– М-да. Викусь, тебе надо больше спать и… меньше думать.

– Я сегодня увидела кое-что новое. Прощание с подругой. Мы были очень дружны. Я чувствовала грусть, а когда проснулась, на щеке были слёзы. Я плакала во сне.

–Ой-ёй-ёй! Ты в жизни-то не плачешь. Ты правда думаешь, что этот сон – воспоминания из прошлого?

– Да. И ключ ко всему – этот парень. Когда я вспомню его, я вспомню и всё остальное. Хотя…

– Хотя… – повторила её интонацию Зара.

– Я боюсь: а вдруг там что-то не так.

–Вспомни, как ты живёшь последние пять лет. По-моему, хуже быть не может.

– Ну да.

– Ну да, –снова повторила Зара и поставила перед ней чашечку кофе.

– Ты подала объявление?

– Угу, – прогудела секретарша в свою чашечку. – Собрание послезавтра в десять часов утра.

–Отлично. Как там Славик?

– Спит на ходу.

–Бедный. Ему досталось больше всех.

– Вик, ему бы напарника.

– Да, он уже говорил. Будем искать. Есть какие-нибудь заказы на сегодня?

– Нет пока что.

–Хорошо. Я сегодня не в состоянии работать. Давай покурим, да я пойду, покопаюсь в бумажках.

–Хорошая идея. Кстати, не угостишь сигареткой, а то мои Славик забрал.

– Какой нехороший! – усмехнулась Виктория.

Подружки облокотились на подоконник открытого окна. Весна в этом году ранняя и быстрая. На улице было пасмурно, вчерашний дождь почти уничтожил остатки снега на газонах. Он лежал то тут, то там, больше похожий на горы грязной некачественной ваты, чем на тот лебяжий пух, которым выпал он в начале зимы.

– Кстати, – Зара подкрасила губы. – Надо бы составить анкету для наших «новобранцев». Набросаешь черновик? А то я понятия не имею что туда вписать.

–Конечно. С этого и начну, – кивнула Вика.

В этот момент дверь открылась и в комнату с заливистым смехом вошла Света, а за ней, усмехаясь, шёл Герхард. Светины белые волосы были заплетены в две косички, а джинсы, коричневая кожаная куртка и ковбойская шляпа делали её похожей на героиню вестерна. Герхард был как всегда опрятен, лишь тёмные, не очень длинные волосы были взъерошены ветром на улице. Как всегда на нём были идеально выглаженные брюки и рубашка и неизменный кожаный френч. В поведении Герхарда часто чувствовалось влияние отцовской крови, он был выходцем из дворянской семьи в Германии. Света приехала в Россию из Украины, она была простой и немного шумноватой. Как Герхард с его немецкой любовью к порядку и аристократизмом мог уживаться со Светой, никто не знал. Просто они настолько дополняли друг друга, что в этой паре никогда не было изъянов.

– Чего это вы такие весёлые? – спросила Зара.

– Просто мы… сегодня… – пытаясь остановить смех, начала Света.

– Просто мы сегодня чуть не прибыли на работу в семь часов утра, – посмеиваясь, закончил за неё Герхард. – У нас будильник с ума сошел, – продолжил он, поняв, что Зара и Вика хотят услышать историю полностью. –В общем, он прозвенел в шестом часу. Повинуясь его зову, мы встали и поехали на работу, искренне удивляясь почти свободной дороге. Ещё больше мы удивились, когда обнаружили, что дверь «Колизея» заперта.