Громов c раздражением вырвал из поваренной книги лист "о куличах" и бросил его в кадочку с мукой.
ГРОМОВ
На! Теперь это всё перемешай!
Открывается дверь. На пороге стоит смущённый Клинков. Он не входит в комнату и пытается заслонить своей широкой фигурой что то, стоящее сзади него и увенчанное красными перьями.
КЛИНКОВ
Как… вы уже вернулись? А я думал, что вы ещё часок прошатаетесь по рынку.
ПОДХОДЦЕВ
А что? Да входи… Чего ты боишься?
КЛИНКОВ
Да уж лучше я не войду…
ГРОМОВ
Да почему же?
Из-за спины Клинкова вышла МАРУСЯ.
МАРУСЯ
Я тебе говорила - не надо. Такой день нынче, а ты пристал - пойдём да пойдём!.. Ей Богу, бесстыдник.
ПОДХОДЦЕВ
Клинков, Клинков, когда же ты наконец перестанешь распутничать? Сам же затеял это пасхальное торжество и сам же среди бела дня приводишь жрицу свободной любви…
МАРУСЯ
Нашли жрицу. Со вчерашнего дня жрать было нечего.
КЛИНКОВ
Браво! Она тоже каламбурит!! Подходцев, запиши - продадим.
ГРОМОВ
У человека нет ничего святого. Сударыня, нечего делать, присядьте, отдохните, если вы никуда не спешите.
МАРУСЯ
Господи! Куда же мне спешить. Куда, спрашивается, спешить, если меня хозяйка вчера совсем из квартиры выставила?
КЛИНКОВ
Весна - сезон выставок. Подходцев, запиши. Я разорю этим лучшую редакцию столицы. Ах, как мне жаль, Маруся, что я не могу оказать вам того гостеприимства, на которое вы рассчитывали.
МАРУСЯ
Уйдите вы. Ни на что я не рассчитывала. Отдохну и пойду.
Маруся садится на край кровати. Видит кадочку с мукой.
МАРУСЯ
Ой! А что это вы, господа, делаете?
ГРОМОВ
Куличи. Только у нас, знаете ли, не ладится…
КЛИНКОВ
Видишь ли, Маруся, мы решили отпраздновать праздник святой Пасхи по-настоящему. Мы - буржуи!
Маруся встала и осмотрела кадочку.
МАРУСЯ
Кто ж так куличи делает. Высыпайте обратно муку. Хотите, я вам замешу?
ГРОМОВ
Да разве вы умеете?
МАРУСЯ
Вот тебе раз! Да как же не уметь!
ПОДХОДЦЕВ
Уважаемая, достойная Маруся, Вы нас чрезвычайно обяжете…
КЛИНКОВ
Теперь вы, господа, понимаете, для чего я её привёл?
ПОДХОДЦЕВ
Лучше молчи... По распущенности ты превзошёл Гелиогабала!
КЛИНКОВ
Да, пожалуй… Во мне сидит римлянин времён упадка.
МАРУСЯ
Нечего сказать, хорошенькое помещение он себе выбрал. Разведи-ка в этой баночке краску для яиц.
Клинков покорно берёт пакетики с краской и отходит в угол. Подходцев и Громов стоят около стола.
ПОДХОДЦЕВ
Накроем пока стол. Скатерть чистая есть?
ГРОМОВ
Вот есть… Какая-то чёрная. Только на ней, к сожалению, маленькое белое пятно.
ПОДХОДЦЕВ
Милый мой, ты смотришь на эту вещь негативно. Это белая скатерть, но сплошь залитая чернилами, кроме этого белого места.
ГРОМОВ
И, конечно, залил её Клинков. Он всюду постарается.
КЛИНКОВ
Да уж. Я всегда стараюсь. Я старательный. А вы всегда на меня кричите. Вон Марусю привёл. Маруся, поцелуй меня.
МАРУСЯ
Уйди, уйди, не лезь. Заберите его от меня, или я его вымажу тестом.
ПОДХОДЦЕВ
(застонал)
Эх, чёрт! Сломался!
ГРОМОВ
Что?
ПОДХОДЦЕВ
Ключ от сардинок. Я попробовал открыть…
ГРОМОВ
Пропала коробка. Теперь уж ничего не сделаешь. Помнишь, у нас уже этак ломался ключ… Мы пробовали открыть ногтями, потом стучали по коробке каблуками, бросали на пол. Исковеркали - так и пропала коробка…
КЛИНКОВ
Надо подложить её на рельсы, под трамвай. В этих случаях самое верное - трамвай.
МАРУСЯ
Давайте, я открою.
КЛИНКОВ
Видите, какая она у меня умница. Я знал, что с сардинами что ни будь случится, и привёл её.
МАРУСЯ
Отстань!
КЛИНКОВ
Подходцев, режь колбасу. Знаешь, можно её этакой звёздочкой разложить. Красиво!
ПОДХОДЦЕВ
Ножа нет.
КЛИНКОВ
Можно без ножа. Взять просто откусить кусок и выплюнуть, откусить и выплюнуть, откусить и выплюнуть. Так и нарежем.
ГРОМОВ
Ничего другого не остаётся. Кто же этим займётся?
КЛИНКОВ
Конечно, я.
ПОДХОДЦЕВ
Почему же ты. Уж лучше я.
ГРОМОВ
Или я!
МАРУСЯ
Неужели у вас нет ножа?
Подходцев качает головой.
ГРОМОВ
Был прекрасный нож. Но пришёл этот мошенник Харченко и взял его якобы для того, чтобы убить свою любовницу, которая ему изменила. Любовницы не убил, а ножик зажал.
КЛИНКОВ
И штопор был; и штопора нет.
ПОДХОДЦЕВ
Как? А где же он?
ГРОМОВ
А ты не знаешь? Клинков погубил штопор; ему, после обильных возлияний, пришла на улице в голову мысль: откупорить земной шар.
ПОДХОДЦЕВ
Вот свинья то. Как же он это сделал?
ГРОМОВ
Вынул штопор и стал ввинчивать в деревянную тротуарную тумбу. Это, говорит, пробка, и я, говорит, откупорю земной шар.
КЛИНКОВ
Неужели я это сделал?
ГРОМОВ
Конечно. На прошлой неделе. Уж я не говорю о рюмках - все перебиты. И перебил Клинков.
КЛИНКОВ
Всё я да я… Впрочем, братцы, обо мне не думайте: я буду пить из чернильницы.
Клинков берёт чернильницу, но Громов лёгким движением перехватывает у него чернильницу.
ГРОМОВ
Нет, чернильница моя,- ты можешь взять себе пепельницу. Или сделай из бумаги трубочку.
Маруся с изумлением слушает эти странные разговоры, вытирает руки о фартук, сооружённый из наволочки, берёт карандаш и бумагу, молча пишет…
КЛИНКОВ
Каламбур записываешь?