— Эльфы хорошо чувствую суть вещей и живых существ. Так же как некроманты понимают суть мертвых. Это мнение на происходящее нашего ушастого друга.

— Откроешь? — я сгорала от любопытства.

— Нет, потом прочту, когда буду один, — хитро улыбнулся он.

— Боишься? — решила идти напролом.

— Вдруг он там про тебя что-то написал? — одна бровь вызывающе поползла вверх. Лицо друга превратилось в хитрую маску.

— Поняла, — смирилась я с неизбежным и пошла догонять мужа, и его сиятельного брата.

Я добралась до нашего приемного зала в тот момент, когда все гости уже были рассажены по своим местам. Мне предложили занять место напротив супруга с другой стороны стола, так как место по правую руку занял герцог, а по левую бледная гостья. Имя, которое я до сих пор не знала. Мужчины ее будто не замечали. Она тоже не рвалась пообщаться с кем-то из них. Эльф не садился, он стоял рядом с дверью и ждал нас. Некромант догнал меня и сел от меня по правую руку, эльф — по левую. Между нашими милыми компаниями оставалось еще по четыре пустых стула в каждом ряду. Но судя по тому, что слуги стали выносить блюда, больше к нам никто не присоединится. Элок тихо переговаривался с герцогом, некромантка молчала. Эльф спокойно ел салат, который поставили перед ним, а Дасар смотрел на меня в упор. Я не смогла сидеть ровно и постоянно ежилась, учитывая этот взгляд, и зло посмотрела на него.

— Что не так? — стараясь быть вежливой хозяйкой, спросила его.

— Девчонка скоро умрет, — улыбнулся мне он.

Я посмотрела на гостью и нахмурилась. Она выглядела совсем плохо. Теперь передо мной сидела не бледная девушка, а труп без одной минуты. Тут даже эльфом быть не надо.

— Что предлагаешь? — мне не хотелось хоронить ее. А точнее видеть еще одного лича.

— Я ее сейчас заберу, а ты успокой своего мужа и его брата.

— Они не видят ее состояние? — теперь я с возмущением смотрела на увлеченных беседой мужчин.

— Не видят, — пожал друг плечами.

— Забирай.

Мужчины были так увлечены беседой, что не заметили как к ним подошел некромант, нагнулся и что-то сказал девушке. Она отрицательно мотнула головой и отпила воды из своего стакана.

Дасар посмотрел на меня. В глазах мага отчетливо читалась «она решила умереть». Я зло взглянула на девчонку и дала разрешение Дасару. С черными магами сложно спорить. Особенно с теми, кому не хочется, чтобы по дому бродили живые трупы.

На лице некроманта появился хищный оскал не хуже волчьего. Через минуту его коллега уже безвольной куклой под действием управляющего заклинания выходила из — за стола.

Я же лишь улыбнулась немного пришедшим в себя мужчинам, которые, наконец, заметили, что кого-то не хватает в их небольшой компании.

— А где Лайфа? — глядя прямо на меня, спросил герцог.

Наконец узнала имя этой несчастной. Во мне поднималось зло. Не нравился мне этот герцог. Даже среди нашего рода, где каждый второй норовит избавиться от каждого первого, не было такого безразличия к близким людям. А эта девчонка была близка с ним. Стала бы она сидеть, с такой раной за столом? Она ждала подвоха, нападения среди своих же. Я ее понимаю, но — он того не стоит.

— Ушла. Некромантам нужно уточнить некоторые их некромантские штучки, — я легко взмахнула ресницами и подмигнула мужу.

Элок дураком не был и с подозрением во взгляде ждал продолжения.

Невинное выражение лица и заинтересованность к мутной жиже, что стояла передо мной, были ему ответом.

Жижа оказалась овощным супом и пришлась мне по вкусу. Ела я молча, не замечая косого взгляда моего супруга, нервного шепотка герцога, которые что-то рассказывал своему брату и ироничного выражения лица эльфа.

Обед подошел к концу и мы, не сговариваясь и в молчаливом согласии, разошлись в разные стороны.

Я шла по коридору к спальне Дасара, меня сопровождал эльф. Он двигался почти не слышно, но его присутствие ощущалось мной на подсознательном уровне. После того, как мы подошли к комнате, я повернулась и резко схватила эльфа за рукав, не давая пройти в его комнату.

— Почему меня так раздражает поведение этого герцога? — я смотрела в упор на спокойного ушастого и ждала ответа. Если некромант сказал правду, то эльф уже должен понять, в чем тут дело.

— Он абсолютно нормальный оборотень, — столько спокойствия.

— Ты мне зубы не заговаривай. Она чуть душу богу смерти не отдала и сейчас еле жива, — кивнула на дверь. — Я это чувствую не хуже тебя. Что с ним не так? — играть в игры с остроухим не хотелось.

Эльф усмехнулся и оперся плечом на стенку. Он долго смотрел на меня своими пронзительными глазами, в которых клубилась природная сила. Незнаю, кем он был на самом деле, но точно не слугой.

— Дело в том, что высшие чины не могут быть добрыми. Сила и власть заставляет меняться. Это и произошло с братом твоего мужа. Он стал тем, кому приходится кем-то жертвовать. Некромантка была ценна лишь до появления более сильного союзника, — пожал плечами эльф.

— Я не вчера родилась и все это без тебя знаю. Но почему он меня так раздражает?

— Наверное, потому, что он не оценил тебя как женщину? — предположил ушастый.

— Ты тоже меня не оценил, но так не раздражаешь, — отмахнулась от этой бредовой идеи. — Тут что-то другое. Ты едешь с ними в деревню?

Эльф теперь смотрел на меня несколько иначе: из взгляда пропала фальшивая наигранность и превосходство. Сейчас это был воин, который почуял неладное. Собственно именно этого я и добивалась. Было что-то в этом оборотне такое, что выбивала меня из колеи. И я надеюсь, теперь не одна я это чувствую.

— Хорошо, я прослежу за ним. А ты таишь в себе много секретов, ведьма.

— Если бы не таила — была бы уже мертва, — фыркнула я и постучала в дверь спальни друга.

Эльф кивнул мне и пошел к себе.

Дасар был зол. Он резко распахнул дверь, кивнул мне, пропуская к себе, и с силой захлопнул ее за моей спиной. Девчонка лежала на кровати. Ее трясло, она металась в горячке, шепча какой-то бред.

— Что с ней? — меня сильно озадачило состояние гостьи.

— Четыре яда в одном флаконе. На кончике стрелы, что я еле вытащил из нее. Глубоко вошла и обломилась. Или обломали, но забыли вытащить. Рана не промыта была. Так что мне нужно, что бы ты сейчас же принесла все противоядия, которые у тебя есть.

Некромант стучал в стену, смотря на меня.

— Иди, тебя проводит Делиль. Больше в каменном ящике одна ты не ходишь. Я не доверяю даже твоему мужу.

Дасар был серьезен и взволнован, он бросал встревоженные взгляды на умирающую девушку и был очень зол.

Раздражать его еще большей своей медлительностью мне не хотелось, поэтому, как только в дверь постучали, я сорвалась с места и пошла выполнять поручение. Мне самой уже не доставляло удовольствие все, что происходит рядом со мной.

Мы шли молча. Я дублировала все свои микстуры, поэтому часть запасов хранилась в лаборатории. До нее было ближе.

— Мы возьмем все у Фара, тут недалеко.

Я была очень сосредоточена. Проходившим мимо дамам и господам кивала, но в разговоры не вступала, говоря о том, что очень занята.

Дамы кланялись нам, бросая заинтересованные взгляды на эльфа, но перечить хозяйке не решались.

Через час я помогала готовить очень сильное противоядие. Оно было основано на живительной воде, которая встречалась очень редко. Не знаю, откуда она у некроманта.

Эльф тоже был тут и сейчас делился жизненной энергией с девушкой. Он сидел на кровати рядом с ней с закрытыми глазами. Держал ее за руку, вливая в нее свои силы, помогая не умереть.

— Я действовала на автомате, большой опыт в травоварении помог правильно распределять ингредиенты, подавая их Дасару, который читал заклинание и замешивал все по порядку.

Мы справились быстро, и не теряя не секунды, вылили часть зелья в рану, промывать ее было уже бесполезно, вторую часть зелья заставили выпить некромантку.

Она задергалась и затихла.

— Успели? — я переводила взгляд с одного мужчины на другого, ожидая ответа.