Так и оказалось. Обожженные и побитые гордые воины рода Зальц, отдыхали в лагере, ставшем отчего-то слишком великим для их неполной десятки. Появление хайдора и грома, дополнило число жителей лагеря до круглого числа.

Все поздоровались. Хайдора тут же накормили и он уже не смотрел на Гунтера голодным взглядом, которого глава рода Зальц немного опасался, боясь, как бы дор не съел дварлинга с большого аппетита. Затем грос Зальц попросил союзника исцелить воинов, что дор и сделал, прерываясь на краткий отдых, за который он восстанавливал силы. Гунтер посчитал странным, что хайдор не прибегал к медитации. Не похоже, чтобы хайдор был магом, которому уже не требуется медитация. Он скорее лишь адепт. Но с точностью грос Зальц судить не мог, потому что сам магом не был. А маг отряда остался мёртвым под стенами города проклятых. Жаль. Он был верным товарищем и другом Гунтера.

Все устроились на отдых. Лишь двух дварлингов Гунтер отправил присматривать за выходом из ущелья, откуда могли прийти дорийцы. Хайдор и дварлинг уселись у костра. Гунтер первым начал разговор:

— И откуда ты такой взялся, а?

Дор неопределённо мотнул головой в сторону Предгорий. Разговор не клеился.

— А зовут тебя как?

— Хром.

— Странное имя…

Дор кивнул на замечание дварлинга. Казалось, его ничего не интересует.

— Гунтер грос Зальц — моё имя, если тебя интересует, — решил представиться и глава дварлингов, хоть ему и казалось, что дору эта информация совершенно безразлична.

— Спасибо за то, что спас меня и помог моим родичам. Без тебя худо пришлось бы. Ты магистр-целитель или только адепт?

Последний вопрос Хром полностью проигнорировал, не удосужившись даже пожать плечами. Ну что ж, Гунтер не собирается сдаваться так просто, тем более, что делать пока нечего. Прежде чем воины немного отдохнут и можно будет двинуться домой, можно и поговорить, пусть даже и с самим собой.

— Я глава рода Зальц. У нас богатая история, уходящая корнями в прошлое, вплоть до самого основания Подгорного Царства. В настоящий момент мы проживает недалеко от этих мест. Ты можешь спросить, почему мы ушли из нашей страны, и я тебе отвечу. Не спросишь? Мы ушли, потому что я так сказал! В Царстве Злата нашему роду не осталось места для роста. А в этих необжитых землях мы можем стать значимее царского рода! Ты меня слушаешь?..

Хайдор неотрывно смотрел в огонь. Гунтер пожал плечами и продолжил:

— У нас превосходные кузнецы. Видишь эту сталь? — дварлинг указал на свою бронь. — Я сам ковал! Мы превосходные добытчики и изобретатели. Но на прежнем месте нам было тесно. А ещё нам все завидовали…

— Вас выселили, — вмешался дор, не отрывая взгляда от огня. — Род без связей оказался никому не нужен.

Дварлинг замолчал. Как дор догадался? Гунтер озвучил этот вопрос, но Хром вновь сосредоточил внимание на огне. Грос с сожалением подумал, что хвастать больше не получится. А ведь превознося свой род, он как бы и сам начинал верить, что всё у них было лучше, чем на самом деле.

— Ты прав. Оракаи захватили Домну влиятельного рода. Отбить её обратно мы не смогли. Земли моего рода были переданы другим. Нам ничего не оставалось, как сбежать. Слоняясь по всему миру… Было тяжело. Мы нашли новый дом, но и тут всё не гладко! Дикие. Нгаи. Проклятые дорийцы!

Чего хотел Гунтер, выплескивая всё накопившееся на еле знакомого дора, он и сам не знал. Последствия боя? Возможно.

— А ты о себе что-нибудь скажешь? Что ты делал возле города дорийцев?

— Я ждал друзей, — ответил Хром. — Мы разделились, но условились встретиться перед входом в Лабиринт.

— А как ты попал к стенам Крепости? Перед Лабиринтом же магический барьер.

— Я проследил за твоим отрядом. Эта магия… она сбивает с верного пути. Но я шёл по вашему следу и вышел к городу.

Интересно. Гунтер двигался очень внимательно, но не заметил слежки за собой. Или дварлинги не слишком внимательны, или дор очень уж хорош в скрытном передвижении.

— А после боя, ты решил помочь мне? — решил убедиться дварлинг, но Хром вновь не удосужился ответить.

Так кого же ждал хайдор? Своих соплеменников? Неужели они решили вновь явиться в мир? Но задавать вопросы было бесполезно — собеседник не желал говорить.

— А когда твои друзья придут?

— Не знаю.

— Ты давно их ждешь? — вместо ответа неопределённое пожатие плечами.

— А что если они не придут?

— Скорее всего, они мертвы, — спокойно ответил Хром.

Гунтеру всё происходящее становилось всё более интересным. Даже смерти родичей отошли на второй план. Гунтер попытался выведать больше информации, но Хром больше ничего не отвечал.

— Если тебе уже некого ждать, то, что ты намерен делать дальше?

— Я хотел войти в Иолк… но после увиденного поостерегусь.

Ещё бы! Одинокого дора злобные дорийцы растерзают сразу. Даже думать не стоило идти в столь опасное место! О чём он думал?

— Мы отдохнём и двинемся домой, — осторожно начал подводить Гунтер. — У нас в роду мало магов. И целителей почти нет. Мы не разведчики, а воины. А ты, как я замечу, неплохо ведешь преследование. Так я вот о чем, если тебе некуда идти, то может, отправишься к нам?

Гунтер подумал, что предложение лишено привлекательности. Чтобы хайдору некуда было податься? Ха! Где-то они скрывались всё время. Да и к лайдорам всегда можно выйти. А уж те с радостью примут высшего собрата, которого посчитают чуть ли не за посланника Небес!

Но ответ хайдора удивил дварлинга.

— Хорошо.

Постепенно темнело. Как только грос Зальц решил, что больше задерживаться нельзя, то сразу попросил позвать воина, следящего за выходом из Лабиринта. Пусть и в темноте, но дварлинги должны отдалиться от жилья дорийцев. И пока ждали сторожей, Гунтер продолжал говорить с дором:

— Тебе у нас понравится. Места, конечно, мало, зато красиво! На что оры тупы, но больно уж местность выбрали чудесную. Мы сами больше в пещерах любим жить, но тебе если не понравится, то можем и на просторе домик собрать. Это уж, как сам пожелаешь. Земли то у нас немного, и мы её всю уж на огороды пустили… Зато какая кузня у нас строится!.. Ух!.. Чудо, а не кузня! Такой у рода Зальц никогда ещё не было!

Отчего-то все разговоры дварлинга, словно и не касались дора. Гунтер не мог перестать думать, что же случилось у этого паренька, что он сам не свой? Спросить, дварлинг — спрашивал, но упёртый союзник молчит.

— А по поводу того, что рядом с нами Магнезия, так это ты не бойся. Твари к нам редко добираются. Вот с ближайшей Башни Черни — это да, бывает. Но с ними мы кое-как справляемся…

— Магнезия? — переспросил дор.

— Да. Город Черни, — Гунтер удивился неподдельному интересу Хрома.

— А демоны там есть?

— Демоны? Нгаи? Как не быть…

Вопросы всё больше удивляли Гунтера. Неужели дор решил убивать нгаев? Тогда ему следует в специализированную гильдию обратится. Хотя бы к Горным Королям… а нет! Горные Короли же, только для дварлингов. Но ничего, у доров своих гильдий полно, насколько Гунтеру известно. Точные названия он не знает, но то, что Братство Теней существует, даже подгорный житель знает. Ведь из Братства и вышла их гильдия Горных Королей.

— А ты охотой на тварей Черни заниматься хочешь?

Хром изобразил полнейшее непонимание на лице, так что Гунтеру пришлось уточнять:

— Раз уж демонов упомянул.

— Ещё не знаю. Расскажи мне о демонах Черни.

Гунтер утвердился в мыслях, что паренёк хайдор выбрался в мир, чтобы стяжать славу в битвах с монстрами Пределов.

— Ну, живя в Царстве Злата, ни я, ни мой род, с ними не сталкивались, потому и знаний особых не накопили. Но на новом месте, волей-неволей пришлось постигать азы борьбы с ними. Вот только самых демонов мне не встречалось, и могу тебе честно сказать — слава асам!

— Но хоть что-то ты знаешь? Меня интересует определённый демон…

Дор дал точное описание одной из опаснейших тварей Черни — Фира. О подобном монстре знавали даже далёкие от Пределов дварлинги. Худое тело. Высокий рост. Клиновидные конечности.