Перчатка при последних словах громко спорящих подмостовцев игриво пробежала пальцами по впалому животу юноши и показала большой палец, из чего лежащий на земле воришка понял что именно документы ими похищенные вчера и интересовали артефакт сильнее всего.
В то время как Румбик спал, слушал сплетни, потом умывался и получал скудную пищу от жителей Подмостовья запуганных властной Рукой, гегемон Тавроса провёл два совещания: ночное, где были лишь начальники стражи и гвардии и самые доверенные из аристократов и советников и дневное-для всех представителей верхушки города.
На первом совещании, почти сразу после осмотра Хранилища-глава города клятвенно пообещал не выдавать ни монеты жалованья "ленивым, тупым, трусливым баранам-что охраняют его и город", по крайней мере до тех пор пока они не приведут тех кто совершал последние дни все эти бесчинства: грабил массово людей на рынках, многократно избивал стражу в городе, совершал побег из тюрьмы, вновь избивал стражу вместе с гвардией, угрожал жителям рисунками на домах и поджогом ратуши самому городу и как венец трудов негодяев-ограбление казны.
Обычно гегемон, высокий плотный мужчина со свинцовыми волосами до плеч-старался казаться величественным и часто принимал артистические позы которым обучался у заезжих царьградских актёров, но в моменты кризиса он нередко впадал в состояние гнева и орал, с побагровевшим лицом и постоянно мечущимися во все руками: "Хватит! Достали! Если бараны не справляетесь-вооон!!! Если узнаю что вы столковались с кем из совета, что бы меня таким образом скинуть-перевешаю! На вас и скину все последние события, так и знайте. Ищите. Ройте что и где хотите-это пора прекращать! Мне не нужны "как бы виновные", что вы готовы бочками грузить и продавать в каменоломни или флоту турок на галеры-мне нужна данная банда. Если преступления продолжаться, я буду знать кто в этом виновен. Запомните!"
Присутствующие клятвенно заверили в своей верности команде гегемона и желанию наказать зарвавшихся негодяев, не забыв подумать про себя о том, что судя по реакции главы города-его дни вполне могут быть сочтены и пора договариваться с остальными фамилиями в Тавросе, что могут занять вскоре освободившееся главное кресло в ратуше. Но так как сторонники гегемона так для себя пока и не определились, кто же он всё таки: лев или лис, орёл или дятел, то решили чуток подождать и не спешить, как с выполнением приказов- так и началом переговоров с оппозицией в городском совете.
Было решено на ночном собрании следующее: начстражи собирает своих людей и они напрягают агентуру-кто то где то что то, да должны были слышать. Стража договаривается с бандами и пока все работают "тихо"-почти все банды Тавроса дружны, но подобный успех явно разозлил тех, кому не так повезло в жизни и они не прочь избавиться от столь опасного конкурента, можно общими усилиями стражи и бандитов-добить. Гвардейцы готовят штурмовые отряды и полностью вооружаются-им возможно придётся штурмовать штаб неизвестных преступников, будь то корабль или дом. Советники договариваются с представителями городского совета, что бы пока не было предложений об отставке гегемона и за это все, и советники и им дружные заседатели -получают денежные суммы из той самой, "как бы сильно ограбленной", казны. О потере документов, о владении города землёй и компромата на многие аристократические фамилии города-молчок. Кто надо и так узнает, чернь же пугать и радовать не следует. На том и порешив разбрелись.
Гегемон, оставшись в ратуше-провёл утреннее заседание городского совета весьма бойко: объявил о специально проведённой им провокации, что бы подвигнуть неизвестных на действия и понять размеры их силы и возможности. Успокоил, что пропало немного денег и городской бюджет вполне может закрыть пропажу. Вопрос о "неких документах", что задавала оппозиция-просто проигнорировал и сходу предложил наименее богатым представителям городского совета- небольшие денежные подарки, в честь: прошедшего юбилея, некогда случившегося ранения, будущего дня рождения, общих заслуг...После данного показательного вручения неожиданных наград- верхушка оппозиции в совете не решилась сейчас же предложить голосование за отставку и суд над гегемоном, не будучи уверенной в победе на голосовании. Все разошлись с обещаниями единства и в раздумьях о пакостях, что следует предпринять ранее противников из городского совета.
Уже через пол часа, в доме одного из лидеров оппозиции, патрикия Тавроса Фоки Проглота, состоялось тайное заседание дружественных ему и его партии аристократов и богатейших из купцов города. Им было доподлинно известно из своих источников среди нотариатов и магистратов Тавроса- какие именно документы были похищенны из "папки крокодилей кожи" , теперь за ними решено было начать основную охоту.
--Браты!,-начал Проглот свою речь, поглаживая обеими руками огромнейшее пузо, бывшее предметом семейной гордости, ещё когда его род был обычными ромейскими торговцами солёной рыбой приезжавшими в Таврос для мелких закупок,-Браты!!! Если получим в свои руки документы-в узду запряжём этого гегемона! Как шёлковый у нас будет, словно пёс к нам ластиться! Да и поганые бумажки, что он и его предшественники на все достойные фамилии собирали-следует уничтожить!
--Так!!! Верно мыслишь! Пора уже дать укорот-такой шанс представился!-загомонили все разом присутствующие оппозиционеры на эту речь Фоки.
--Посему предлагаю: самим начать поиск тех кто умыкнул бумаги из Хранилища, создать несколько вооружённых патрулей-вроде бы для помощи при защите города, а на самом деле, дабы отбиться- если гегемон с помощью своих гвардейцев решит нас...ну в общем-если решит захватить или перебить в суматохе мятежа всех нас! Заодно если нападём на след бумаг, можно будет не подпустить к ним стражу и гвардию.
Опять все дружно загалдели и стали вразнобой предлагать свои варианты. В конце концов, после споров и толчков было решено: поиском неизвестной банды начнут заниматься как через торговых агентов богатых купцов, что вели дела и со скупщиками краденного, негласно конечно- так и наёмные команды, благо Проглот уже имел один такой отряд численностью в четверть сотни у себя на флагманской галере стоящей в порту.
--Следует избавиться от единоличной власти гегемона и создать "малый совет", из нас при нём!-продолжал вещать Проглот.-Пускай гегемон перед простотой, как Петрушка кривляется и речи задвигает, а мы, чуть из тени-будем им управлять и все денежные потоки: найм солдат, раздел земель-на себе замкнём.
После новых бурных воплей о том что: "Пора менять! Перемен-требуют наши мошны!", приступили наконец к решениям и обсуждению действий каждого: наёмники с галеры будут заняты прямым поиском в городе и по возможности приводом неизвестных бандитов, в дома участников заседания. Если они заинтересуют гегемона, то всегда можно будет отбрехаться о желании помочь любимому Тавросу и обеспечить его безопасность, а если глава города не поверит и потребует распустить их-начать баламутить народ на площадях и рынках, рассказывая что нынешний правитель специально не хочет расследования и мешает гражданам в его проведении и тут же многозначительно намекать о его прямой причастности к последним беспорядкам. Создать патрули из слуг и работников, и расположить их во всех районах города- что бы лучше знать настроения и опередить солдат гегемона если те первыми выйдут на след похитителей документов из Хранилища. Если всё удастся и негодяев поймают-то проще их утопить, дабы не объясняться с стражниками что да как. Никто никого не видел.
Тут же были посланы гонцы к находящимся на галере наёмникам что бы прибыли для инструктажа и дальнейшего выполнения поручения. Оппозиционеры стали расходиться и сговариваться о новой встрече, уже глубокой ночью, когда они смогут обсудить свои успехи и выполнение принятого ими плана и то, что им удасться узнать в городе о неизвестной банде.
"Искатели голов" пришедшие в дом Проглота вскоре, оказались отрядом бывших наваррских кондотьеров- чья компания была несколько лет назад разбита на Крите людьми императора Царьграда и такими же как они сами наёмными ротами, но каталунского происхождения. Потом оставшиеся наваррцы скитались: были недолго пиратами, охраняли небольшие приморские крепости турок, служили в охране караванов богатых купцов. Когда их осталось совсем мало для большой работы-нанялись к Проглоту для "серых дел", которые местным было желательно не поручать, а лишь иноземцам, чью пропажу в случае чего никто и не заметит.