Президент попросил:

— Одну минутку, Джеймс, не переключайте картинку. Я представлял себе, как эти сооружения замаскированы на уровне поверхности земли и не просматриваются ни с воздуха, ни со стороны. А здесь — большое из стали сооружение с какими-то боковыми люками на заклепках, сверху поручни.

— Да, мистер Президент. Дело в том, что каждый такой объект у русских внешне отличается от других аналогичных по своему предназначению. Этот монстр смотрится сверху как площадка для купающихся у озера. Увидеть же таким, каким мы с вами его сейчас наблюдаем, практически невозможно, так как доступ к ним посторонних лиц уже за несколько миль запрещен. Все подступы тщательно контролируются.

— Как же вам удалось заполучить этот снимок? — чуть улыбаясь, спросил Президент.

Не меняя выражение лица, Уолш ответил:

— Он обошелся нам в сорок тысяч долларов. К сожалению, некоторые наши военные не принимают всерьез наличие у русских довольно эффективной противоракетной обороны, а если к этому добавить то, что максимум через два года русские могут ввести в строй четыре новейших комплекса космического контроля и предупреждения ракетного нападения, строительство которых было начато еще в восьмидесятые годы, то наши опасения не могут показаться напрасными. В Белоруссии, в районе города Барановичи, будет построен радиолокационный комплекс типа «Волга», который закроет «дыру» в российском небе на западном, северо-западном ракетоопасных направлениях. Эта «дыра» образовалась после ликвидации в Латвии аналогичного комплекса. Комплексы систем контроля космического пространства и предупреждения ракетного нападения «Крона», в состав которых входят радиолокационные станции нового поколения и лазерные локационные станции, начнут контролировать дальний космос с боевых позиций на Дальнем Востоке и Северном Кавказе. А уникальный объект системы «Окно» в таджикском Нуреке обеспечит сопровождение космических систем на высоких орбитах оптико-электронными средствами. Ясно, что русские получат не только военно-стратегический перевес в этой области, но и ощутимый политическо-стратегический багаж в дальнейших переговорах с нами и нашими союзниками. Нам придется прислушаться к желанию Москвы вести с членами ядерного клуба переговоры о глобальной стабильности, предусматривающую, в том числе и полную демилитаризацию космоса.

— На это мы не можем пойти, — резко возразил Президент, — ракетно-ядерное оружие имеет Китай, Пакистан, вот-вот вооружится Северная Корея.

— Да и международные террористические группировки спят и видят во сне возможность заполучить в свои руки парочку ракетно-ядерных игрушек. Поэтому мы и предлагаем, мистер Президент, пересмотреть нашу политику в этой области.

Джеймс Уолш продемонстрировал еще несколько кадров, где были изображены русские военные объекты, и перешел к следующей теме своего доклада.

Он нажал кнопку, и на экране появилось изображение огромного самолета, который напоминал скорее ракетный крейсер. В передней части самолета по обеим сторонам от кабины пилотов были размещены как бы на дополнительных крыльях по четыре большие ракетные установки. По верху фюзеляжа одна за другой разместились по две в ряд шесть ракетных установок.

— Что это за монстр? — тревожно спросил Президент, прекрасно зная, что у США таких грозных махин нет.

— Перед вами, мистер Президент, русский экраноплан «Лунь». По своей боевой мощи он превосходит знаменитый ракетный крейсер Военно-Морского Флота Советского Союза «Слава», который вызывал у нас большую озабоченность. Всем известно, что авианосные соединения — гордость Америки. Так вот, мистер Президент, господа, перед вами — убийца наших авианосцев. Против этого монстра бессильны и «Индепенден», и «Мидуэй», и «Эйзенхауэр». Такие воздушные чудовища могут лишить нас военно-морской доктрины, которая отводит авианосным соединениям ключевую роль в завоевании господства на море и эффективного воздействия на территории государства-противника.

— Как он летает?

— Экраноплан — аппарат, летающий вблизи поверхности воды и ровных участков суши, с использованием эффекта пограничного слоя, так называемого экранного эффекта. Суть в том, что при полете вблизи поверхности суши или воды, воздух под крылом как бы сминается. Возникает воздушная подушка, которая приводит к существенному увеличению подъемной силы и уменьшению аэродинамического сопротивления.

Уолш нажал кнопку на пульте, и все увидели новую машину.

— Экраноплан «Стриж». Он намного меньше системы «Лунь», как видите, вместо реактивных двигателей он имеет два винтовых турбодвигателя. Хорош в разведке, годиться для скрытого приближения к цели, может атаковать надводные и подводные цели, выбрасывать десант и многое другое.

Первые попытки построить летательный аппарат, использующий экранный эффект, делались еще в тридцатые годы. Надо признать, что военные России раньше нас поняли огромную полезность этих систем. Анализ материалов, накопленных за целый ряд десятилетий, позволил им прийти к выводу, что создание нескольких флотилий боевых экранопланов может коренным образом изменить соотношение сил на морском театре боевых действий. В тех же восьмидесятых годах в Советском Союзе в обстановке строжайшей секретности начались работы по осуществлению программы «Лантан». Цель этого проекта — создать экраноплан, который может доставлять в нужный район тяжелую технику, скажем, за один рейс десяток танков, столько же или больше бронемашин и пару сотен солдат и офицеров.

— Ого! — воскликнул министр обороны. — Вы случайно не шутите, мистер Уолш? Такое количество техники и личного состава самолетом? За один рейс?!

— Да, да, именно за один рейс. Смотрите, джентльмены!

Уолш нажал кнопку, и Президент и все присутствующие ахнули. Во всю ширь экрана они увидели огромный белый экраноплан. Его мощные реактивные двигатели дополнялись турбовинтовым, установленном в хвостовой части. Сверху фюзеляжа, в передней его части, — локатор, точно такой, как в американских самолетах «Авакс», но меньший по размеру. По бокам махины короткие сигарообразные черного цвета приспособления. Всех поразили в первую очередь его размеры.

Уолш, не повышая голоса, начал пояснять:

— Это чудовище русские окрестили экраноплан «Орленок». Грузоподъемность — пятьсот сорок тонн. Достаточно внушительная штучка, не правда ли?! Этот аппарат легко взлетает и садиться при высоте волны до трех метров, кроме того он может перевозить тяжелые грузы. «Орленок» не только киллер авианосцев, но и предназначен для поиска и уничтожения подводных лодок. И получается это у него, поверьте, джентельмены, весьма убедительно. Отдельные экземпляры русские намерены изготовить для спасательных целей. При испытаниях один из них, вернее, вот этот, с цифрой, как видите, на борту двадцать шесть выходил в шторм в море в пять-шесть баллов, садился на воду даже поперек волны. Этот экраноплан эффективен и в качестве доставки групп специального назначения, в том числе и сверхмалых подводных лодок в нужный район. Сейчас конструкторское бюро по судам на подводных крыльях имени Алексеева работает над проектом еще более мощных аппаратов.

— Где вам удалось сфотографировать? — спросил Президент.

— На Каспийском море.

— Как это вам удалось?

— Мы создали фирму «Аэрокон», которая провела переговоры с Министерством обороны Российской Федерации и за двести тысяч долларов те согласились организовать показательные полеты. Нашей группе, в состав которой вошли специалисты в различных областях, русские разрешили фотографировать, и каждый наш специалист фотографировал конкретный фрагмент аэроплана. Нам удалось в ходе съемки использовать специальные пленки. Сопла турбин, например, фотографировали на пленку, реагирующую на остаточное инфракрасное излучение. Скажу честно, мы даже не могли мечтать о такой демонстрации. Русские применили при создании этого монстра столько новинок, что после передачи всех добытых материалов конструкторам и ученым, работающим в этой области, пришлось всю дальнейшую работу над экранопланами объявить наивысшей степени секретной. Мы не допускаем к этим работам даже ближайших союзников по НАТО.