На следующий день классная докладывала директору:

— Все прошло организовано.

— А как детям? Понравилось?

— А что дети, — учительница тяжело вздохнула. — Дети теперь пошли циничные, они совсем не верят в дедушку Мороза…

Это было совсем не страшно.

Пара пустяков.

Просто подойти к Лопахиной и пригласить в кино. Типа: «Там крутой боевик в «Авроре»… Сходим?» Или: «Ты уже на три-дэ ходила?». Вообще ничего сложного.

Я сначала потренировался за углом, потом засунул руки в карманы и вальяжной походкой двинулся прямо на Лопахину. Она о чем-то трещала по мобильнику. Я остановился. Она болтала. Чувствуя себя идиотом, я сделал вид, что не останавливался вовсе, а так, притормозил. Пошел дальше, хотя понимал, что походочка у меня не вальяжная, а корявая. Завернул за угол и отдышался.

В другой ситуации я бы в пять сек убедил себя: «Ну и ладно! С Витькой сходим!», но сейчас эта отмазка не работала. И виноват в этом был я сам: похвастался Витьке, что Лопахину я в кино уже пригласил. И она уже согласилась.

Если я обломаюсь… Почетное звание «лох» мне до конца четверти гарантировано. А то и хуже — «лузер».

Значит, так… Позову на боевик… Или девчонки больше про любовь смотрят? О! Сейчас как раз идет один — там и про любовь, и про вампиров… Только как он называется? Как назло, из головы выскочило!

Почувствовав, что запутываюсь, я решил действовать, не приходя в сознание.

Выскочил из-за угла… и чуть не врезался в Лопахину.

— Э-э-э… — сказал я растерянно. — Танька, на «Шрека» пойдем?

Я была уверена, что Никитос задумал какую-то гадость. Подозрительно терся рядом, все время зыркал в мою сторону, когда я болтала по телефону, а потом спрятался за углом. Вернее он думал, что спрятался, потому что сопел, как паровоз, и это услышала бы даже самая глухая тетеря на свете.

— Подожди, сейчас я тут с Никитосом разберусь и тебе перезвоню, — сказала я Полине в трубку и двинулась за угол.

— Танька, в кино пойдем? — выпалил Препяхин и даже на секунду зажмурился.

— Что? — спросила я.

Вот уж чего-чего, а этого не ожидала! Если камнем по ноге, или там в грязь толкнуть, или, например, волосы скотчем к парте приклеить, это я понимаю. А в кино??? Как на это реагировать?

— Пойдем, — неожиданно для себя самой согласилась я.

Никитос буркнул себе под нос, что сеанс в «Авроре» в пять, и сбежал, пиная ногами все, что попадалось ему на пути.

— Полина, ты щас упадешь! — заявила я в телефон, глядя, как Препяхин перепрыгивает  через заборчик. — Прикинь, меня Никитос в кино пригласил.

— Реально? — оторопела Полина. — Точно втюрился. А как пригласил?

— Ну… Подошел и говорит, пойдем в кино, все дела…

— Что, так и сказал? Ну ващееее…

В голосе подруги было столько зависти, что я заметно приободрилась и приняла важный вид. Сумку перекинула через плечо и зашагала по школьному двору легкой походкой манекенщицы.

Все-таки женщины — это стресс. Папа так всегда говорит, пообщавшись с мамой и моей старшей сестрой.

Вот и после приглашения Лопахиной в кино я полчаса на скамейке сидел, в себя приходил. Есть у нас возле школы такая удобная скамейка, под ивами. Идеальное шпионское место. Ты всех видишь, а тебя — никто. То есть ноги-то твои, понятно, видны, но что такое ноги? По ногам шпиона не разоблачишь.

Вот, значит, сижу я, дрожу мелкой дрожью… Нет, не от страха! Просто от нервов! Дрожу и по сторонам поглядываю.

И тут — вышла!

В смысле, Лопахина.

Я бы раньше на нее и смотреть не стал, но тут такое дело… Короче, смотрю — и ничего понять не могу. Неужели она всегда так ходит? Она что, и в кино со мной так же пойдет? Может, отменить все, пока не поздно?

Но тут ко мне подсел Радомский.

— Слышь! — сказал он, не сводя глаз с Лопахиной. — А чего она задом так виляет?

— А я ее в кино позвал.

— Понятно.

И мы еще долго провожали взглядом Таньку — пока она о бордюр не споткнулась.

А под ноги смотреть надо!

Когда я пришла домой, настроение стало стремительно ухудшаться. Вместо радостного предвкушения романтического  свидания появилось, и быстро разрослось в душе, гадкое тревожное ожидание.

В чем пойти? Я вывернула весь шкаф, и удрученно уставилось на его содержимое. Джинсы? Грязные… Школьные штаны? Не обсуждается. Юбку, что ли, надеть…

Юбка у меня одна, зато очень красивая, коричневая с золотистыми звездочками. Правда,  с кроссовками выглядит не очень… Я вытрясла  из шкафа туфли на каблуках. Любимые. Жаль,  ходить я в них не могу. Но свидание — это серьезно, ради такого дела можно и потерпеть.

Теперь самое главное — прическа и макияж. Я вспомнила, как красиво выглядела Милка Кислицына, когда пришла на вечер 8 марта, и уверенно взялась за мамину косметику. Через полчаса я была чудо как хороша, местами даже красивее Милки.

Только мелкая Дашка чуть мне настроение не испортила, ее как раз бабушка из садика привела, а я прическу заканчивала делать. Она как заорет:

— Ой,  Танька, ты зачем  краской испачкалась? Или ты на дне рождении была? Ты клоуном будешь?

У меня чуть разрыв сердца не случился, когда я представила, что будет, если меня заметит бабушка, поэтому я быстро всунула Даше в зубы конфету, попросила помалкивать и тихо смылась из дома.

— Баааб, я гулять!

И дверью «хлоп». Если что —  позвонит. По телефону лица не видно.

Далее следовало решить финансовый вопрос. Карманные деньги у меня, конечно, были, но все они предназначались для интернет-кафе… Жертвовать партией в «Контру» ради похода в кино? Еще чего!

С отцом разговор вышел короткий.

— Пап! Дай денег!

— Зачем?

— В кино иду. С девушкой.

— Ага, конечно! Тебе на твой компьютерный клуб деньги выделили? Выделили. Нечего клянчить!

— Но я правда…

— Не выдумывай! «С девушкой» он идет! Кавалер!

С мамой все кончилось еще быстрее. Как только она услышала слово «деньги», тут же замахала руками:

— К отцу! К отцу!

Удача пришла, откуда и ждать не мог. В коридоре меня подкарауливала сеструха. С таинственным видом она уволокла меня к себе в комнату.

— Ты чего, реально с девчонкой идешь?

— Реально!

— С симпатичной?

— Нормальной.

— Покажи на фото!

Тут было два выхода: в очередной раз поругаться с сестрой или попытаться развести ее на деньги. Я выбрал второй путь — и не прогадал. Хотя душу она мне перед этим достала. Долго и придирчиво рассматривала на классном фото Лопахину; придиралась, что та якобы на полголовы выше; спрашивала, почему я Таньку в кино веду, а не Иришу. Пришлось отбрехиваться:

— Да нормальная Лопахина!.. И рост нормальный, я за лето ее обогнал, а фотография-то весенняя! А Ириша только на фото хорошо получается, а в жизни — ничего особенного.

Про Иришу я врал. Она и в жизни была очень даже. Первая красавица. Но Иришу я позвать не мог… Потому что… Ну… Не мог — и все!

Словом, не сразу, но удалось доказать сестре, что иду на самое романтичное в мире свидание. Вручая купюры, она строго приказала:

— Потом расскажешь, как все прошло! На тебе еще сто рублей, угостишь ее мороженным!

Поскольку из дома я убежала на полтора часа раньше, делать мне было нечего. Минут десять я пошлялась по двору, а потом набрала Милкин номер.

— Привет! Ты до…

— Ты, говорят, сегодня с Никитосом в кино идешь? — перебила меня Милка.

Я аж рот открыла от неожиданности. Ну, Полька, ну, трепло!

— Ну, иду, — равнодушно сказала я.

Типа, делов-то, с парнем в кино сходить! Типа каждый день хожу.

— Целоваться будете? — по-деловому спросила Милка.

— А надо?

Меня аж холодный пот прошиб, я чуть не забыла, что на свиданиях надо целоваться!