Так вот, значит, воровал я и на вокзале, и на рынке. Однажды поймали меня торговцы и побили, и за ухо оттаскали. С тех пор я и стал — рваное ухо. А вскоре случилось то, что изменило всю мою последующую жизнь. Воровал я тогда на пару с жуликом Фингалом. Фингалом его звали потому, что под глазом у него действительно был фингал. Видно так ему когда-то врезали, что фингал этот остался у него на всю жизнь. Был он жулик опрятный и вежливый. Никогда никому не грубил и отнимал вещи у людей тридцатью тремя способами, но всегда очень вежливо и без малейшей грубости. Стоим мы однажды на вокзале, смотрим на толпу приезжающих, а тут — дамочка! Ну, прямо мечта вора! Большая, некрасивая, и глаза — наивные, наивные — так и хлопают.

Фингал говорит:

— Пошли!

А я всё смотрю на дамочку. И не то, чтобы мне её жалко стало, а скорее как-то не по себе. Это, как говорит моя жена Роза, у тебя предвидение зашевелилось.

Фингал тем временем к дамочке подходит, и берёт её чемодан. Теперь — моя роль. Я к дамочке под ноги подкатываюсь и ухо своё показываю. Пока она на моё ухо зенки вылупила, Фингал — в подворотню чемодан упёр. Да, вы спрашиваете, что такое зенки, и что такое упёр. Это, детки так мы называли глаза, а упёр — значит украл. Роль моя на этом окончилась, мне бы бежать к Фингалу делить добычу, но не бегу — стою, смотрю, что же дамочка делать дальше будет. А она — ничего не делает. Выбежала на площадь, где машины, и стоит — плачет. Машины гудят — её объезжают, а она и не понимает. Я смотрю, что же дальше будет. Может постовой её заберёт куда-нибудь. И дождался — не постовой её забрал, а машина чёрная. А это как раз — самое страшное. У нас уже легенды ходили об этой машине. Кто из воров её видел — недолго на свободе оставался. Прямо мистика какая-то.

Я к Фингалу.

— Всё, говорю, влипли!!

И рассказал ему, всё как есть. Фингал аж побелел, сел тут же на поезд и укатил в неизвестном направлении. Даже чемодан мне оставил. А я не уехал, ведь я же маленький, да и не я воровал. Но всё равно меня взяли через два дня, и отправили в военное училище для трудных детишек. Чему меня там учили, — ничему хорошему. Учили меня там, как лучше убивать людей. Восемь лет учили, а потом отправили в Маразию защищать нашу страну от маразийских дикарей. Вы спрашиваете о дикарях в Маразии, — нет, они были не более дикарями, чем жители моего родного города. Хотя, конечно, сильно отличались по виду. Были более смуглыми, с темными волосами и карими глазами. Жили не в каменных домах, а в саманных или даже в шатрах или пещерах. Но дикарями не были. Просто был у них обычай воевать против нас, а у нас — против них. А вот что со мной случилось в Маразии, я вам потом расскажу.

Система четырёх истин, заменяющая религию на Дхане, могла родится только в этом уникальном мире, где всё живое стремится показать свои углы, где даже солнце из-за рефракции выглядит квадратным. Приступая к рассказу об этой самобытной «религии», я пытаюсь дать вам ключ к пониманию мировоззрения людей Дханы, биологически идентичных нам — землянам, но далёких от нас по духу.

Из Красной Книги Дханы

Одолев всю премудрость человеческую и премудрость природную, а премудрость Отца своего — Солнца дана была ему от рождения, задумал Великий Ра одолеть и всю премудрость мира демонов. Ибо одолев все четыре премудрости, стал бы он всеведающим. Нелегко было на благословенной Дхане отыскать путь в мир демонов. Ибо путь туда идёт только через истинно-злого человека. Но найти подобного человека на Дхане, где телепатическое общение повсеместно, почти невозможно, ибо злой человек просто нетерпим в любой общине, так как раздражает всех своими злыми мыслями.

И направился Великий Ра в Гиблые Болота, на Потерянный Остров — куда нет входа, откуда нет выхода. И нашёл там истинно злого колдуна по имени УЫЫ. И злой колдун развёл великий костёр из Священных деревьев Ир. И вызвал злых демонов. И продал им Великого Ра, получив за него 10 волшебных амулетов. И хохотал он великим смехом, так, что земля тряслась, и небо грохотало. Из записок Радека Рексовича о своем отце

Отец покинул меня, когда мне было семь лет. Но несмотря на малый мой возраст, он сумел передать мне почти в полном объёме учение о ЧЕТЫРЁХ ИСТИНАХ. Столь раннее обучение было вызвано тем, что отец жил в постоянном ожидании смерти, а также тем, что никаких иных дел, кроме моего воспитания, у него и не было.

Сам он обучался ЧЕТЫРЁМ ИСТИНАМ мудрецами Повелителей-Муравьёв, и овладел всеми четырьмя премудростями человеческими и всеми четырьмя премудростями природными за положенные восемь лет обучения.

В первый год обучали их премудростям ОХОТЫ, которые, как известно, состоят из:

Премудрости ПОИСКА,

Премудрости ОЖИДАНИЯ,

Премудрости ХИТРОСТИ,

Премудрости ПОЕДАНИЯ.

Последняя из перечисленных премудростей не может быть до конца понята, пока не освоена вторая человеческая премудрость — премудрость ПИТАНИЯ. Её изучали они во второй год.

Как известно, вторая премудрость также состоит из четырёх частей:

Питание ГЛАЗАМИ,

Питание РУКАМИ,

Питание ЗУБАМИ,

Питание МЫСЛЕЮ.

Последняя из перечисленных премудростей также не может быть понята без следующей третьей человеческой премудрости — премудрости ПРИРУЧЕНИЯ, которую изучают на третий год и которая состоит из:.

Приручение НАБЛЮДЕНИЕМ,

Приручение КОРМЛЕНИЕМ,

Приручение ПОДРАЖАНИЕМ,

Приручение ПРЕВРАЩЕНИЕМ.

Последний из этих четырёх пунктов невозможен без четвёртой премудрости — премудрости ПОНИМАНИЯ:

СЕБЯ,

ОТ СЕБЯ,

К СЕБЕ,

ЗА СОБОЙ.

Вся четвёртая человеческая премудрость невозможна без премудрости ПРИРОДНОЙ, которую изучают в соответствии со своей природой ещё четыре года. И состоит ПРИРОДНАЯ премудрость из четырёх частей, на изучение каждой также положен целый год:

Премудрость СЛЫШАНЬЯ,

Премудрость ВИДЕНИЯ,

Премудрость СМЕНЫ ОБЛИКА

Премудрость ПРЕВРАЩЕНИЯ.

Премудрость СЛЫШАНЬЯ состоит из четырёх частей: премудрости обыкновенного слышания звуков и понимания их смысла, премудрости слышания мыслей людей, премудрости слышания мыслей зверей, трав, деревьев, и премудрости передаче мыслей своих окружающим, даже тем, кто не обладает умением слышанья.

Премудрость ВИДЕНИЯ состоит в видении всех обликов встреченных тобой существ. Как известно, камни имеют один облик, животные и растения имеют два облика, человек — три, а Божества — четыре. Все эти облики можно видеть. Камни вообще не могут видеть, животные и растения воспринимают только первый облик — тот, что твёрд и подобен камню, а свой истинный облик не видят. Необученный человек подобен животному, но обученный — видит два облика всех живых существ: тот, что подобен камню, и тот, что подобен живому цветку. Но бывают «настоящие люди», которые, как мой отец, видят и облик, подобный камню, и облик, подобный красоте цветка, и облик, подобный песни этого цветка. Каждый человек поёт свою песню, песню своей доли, песню своего предназначения, только мало кто слышит это пение.

Премудрость СМЕНЫ ОБЛИКА состоит в умении менять свой первый облик, тот, что подобен камню. Так, что те, кто видят, как животные, не смогут отличить тебя от того, кому ты подражаешь.

Премудрость ПРЕВРАЩЕНИЯ состоит в умении менять не только первый, но и второй облик так, что даже и видящие порой могут не заметить подмены.

Те, кто одолевали весь этот курс, считались «настоящими людьми» и только они могли иметь детей по законам племени. Отец мой в совершенстве изучил науку ЧЕТЫРЁХ ИСТИН и мог превращаться в муравья (конечно, большого, какие бывают на Дхане) и в собаку. Может, он умел превращаться и ещё во что-нибудь, но я пишу только о том, что знаю. Меня он так и не научил этому искусству, но впоследствии его наука помогла мне освоить некоторые превращения, о чём я расскажу впоследствии.