Ассирийские полководцы использовали военную тактику и стратегию. В бою применяли фронтальные и фланговые атаки или нападали на врага широко развернутым фронтом. Часто применяли ночное нападение на врага, пользовались стремительным нападением и тактикой измора. Военные отряды занимали все вокруг окруженного противника, чтобы лишить его воды, провианта и возможности получить подкрепление, и брали его измором.

Большое значение для военных действий имело наличие прекрасных каменных дорог, по которым в любой конец страны могли быстро и своевременно перебрасываться войска. Одна из таких дорог, соединявшая Дур-Шаррукин (ныне Хорсабад в Ираке) с долиной Евфрата, сохранилась и поныне.

Вот как об этом пишет исследователь В. Авдиев: «…техника дорожного строительства достигла высокого развития в Древней Ассирии. На определенных расстояниях обычно ставились указатели. Каждый час по этим дорогам проходила стража. Дороги, проходившие через пустыню, охранялись особыми укреплениями и имели колодцы.

В Ассирии действовали телеграф и почта. Огненный телеграф (система костров вдоль царских дорог) давал возможность передавать в столицу Ниневию срочные предупреждения об опасности, о наступлении неприятеля и т. д. Днем поджигали «дымовую шашку» — серу, смешанную с нефтью, ночью — костры. Вдоль дорог имелись почтовые станции, где всегда находились свежие кони, колесницы, гонцы, способные быстро доставить царские указы, письма в любую точку государства. В наиболее крупных населенных пунктах находились специальные чиновники, ведавшие доставкой царских писем. Если эти чиновники в течение трех-четырех дней не отправляли писем, то на них тотчас же поступали жалобы в столицу Ассирии Ниневию».

В древнейших путеводителях указывается расстояние между отдельными населенными пунктами в часах и днях пути.

Успеху армии обычно содействовали дипломатия и разведка. Цари имели «глаза и уши» во всех городах, районах. Разведчики следили за тем, что происходило в пограничных областях и соседних государствах, и сообщали о приготовлениях к войне, передвижении войск, заключении союзов, приеме и отправлении послов, заговорах, восстаниях, постройке крепостей, перебежчиках, угоне скота, урожае.

Древние анналы сообщают, например, что царь Элама, намеревавшийся напасть на Ассирию, «умер, не будучи болен, в своем дворце».

Интересны письма, которые были посланы разведчиками царю Саргону II.

«Царю, моему господину, — твой раб Габбу-аны Ашшур.

…Относительно приказания, которое дал мне царь, господин мой, относительно службы, так как урартский (царь) вышел якобы в дом (храм?) в г. Курбане: мои гонцы, которые должны были пойти, пойдут к Набули, к Ашшурбелдану, к Ашшуррисуе. Мы не забыли записать ни одного имени. Каждый делает свою работу, лишнего никого нет».

Во втором письме разведчик сообщал царю, что «маннеи среди поселений урартского царя в области морского побережья восстали, грабили и поднялись в горы.

Абалукуму, наместник Мусасира, и Туннаун, Кар-Сипара, отправились к границе страны маннеев для охранной службы. Урартский царь — в Турисипе, приносит жертвы. Все наместники — при нем».

Все это помогало ассирийскому государству побеждать врагов, наряду с тем, что оно имело лучшую армию и вооружение того времени.

Академик Б. Тураев писал, что «ассирийское вооружение было самым совершенным из современных ему и возбуждало ужас и удивление, например, у библейских пророков. Изображенные на барельефах и найденные, между прочим, в Египте ассирийские шлемы, оружие, равно как броня, шиты, стенобитные машины, легко наводимые понтоны для перехода рек или надуваемые мехи для их переплытия, указывают на высоту военного искусства».

Созданию хорошего вооружения для армии способствовала металлургия. Археологические раскопки, произведенные в Ассирии, подтвердили, что уже в IX веке до н. э. металлургия в этой стране достигла высокого уровня. В то время выплавляли железо и изготовляли из него различные инструменты и оружие.

Во дворце ассирийского царя Саргона II в Дур-Шаррукине археологи обнаружили склад, где сохранились желоба, мотыги, цепи, удила, кольца, лопаты, пилы и т. д. Были также найдены гири в виде различных зверей, канделябры.

А недалеко от Ниневии Лэйярд нашел в царском дворце тазы, чаны, бронзовые блюда, котлы, щиты, оружие, различные украшения из металла и перламутра.

Обнаруженные в могилах серьги, браслеты, кольца из золота, вазы, оружие с золотой насечкой и т. д. подтверждают мысль, что металлургия в Ассирии в тот период сделала большие успехи.

Техника литья в Месопотамии была освоена сравнительно рано. Плавили медь. Чтобы получить бронзу, в медь добавляли олово. О наличии бронзы в этой стране свидетельствуют находки, относящиеся к началу III тысячелетия.

Железо стало известно в Ассирии в XII веке до н. э. Его привозили из Урарту. Ирана и с Кавказа. Вначале его использовали для украшений, а позже для изготовления инструментов, орудий труда и оружия.

Мы увлеклись описанием вооружения, организации армии Ашшурбанипала. Возвратимся же теперь к тому дню, когда, как свидетельствует Масперо, царь принял решение ответить на дерзкое послание царя Элама войной. Богиня Иштар повелела Ашшурбанипалу оставаться в Эрбиле. Войска же повел туртан правый.

Тиумман, царь Элама, выбрал место для сражения недалеко от крепости Сузы. Здесь построена оборонительная линия от берега реки Укну до канала перед Сузами. В центре расположена деревня Туллиз. А за деревней лес, за лесом стены и башня крепости Сузы.

Туртан правый знает стойкость и мужество эламитских воинов и, прежде чем начать битву, тщательно готовится, проводит разведку.

В книге Масперо мы встречаем описание этого боя. «Битва открывается перестрелкой из луков; потом бросаются друг на друга боевые колесницы и несколько раз сталкиваются без последствий. Последнее нападение, доведенное до конца царевичами-изгнанниками, одерживает верх над сопротивляющимися: уцелевшие колесницы сузян рассеиваются по полю, всадники преследуют их в отступлении, и пехота, увлеченная примером, начинает разбегаться. Одна ее часть бросается в лес, другая, имевшая у себя в тылу канаву, пытается переправиться вброд или вплавь, чтобы укрыться в укреплениях Сузы. Все поле усеяно поломанными колесницами, колчанами, луками и пиками».

Битва закончена. Убит Тиумман. На следующее утро к победителям из стен крепости выходит процессия. «Во главе находится несколько членов царской семьи, невооруженные, в праздничных одеждах. За ними следуют стрелки с луком в руках, колчаном за плечами, кинжалом за поясом, а потом пустая колесница, которой управляет верховой оруженосец: это колесница нового царя. Сзади идут жрецы и певцы богов. Они отбивают такт, высоко поднимая ноги, и оглашают воздух звуками арф и двойной флейты. За ними следует хор детей, поющих священные псалмы…»

Наступает время завершения похода. Победители оставляют на эламском престоле своего ставленника, часть населения продают в рабство, большую часть уводят на поселение в Ассирию, остальные, те, кто не убит в битве, остаются в Сузах и других населенных пунктах Элама, чтобы своей покорностью доказать верность Ашшурбанипалу.

Но пройдут годы, и снова восстанут эламиты, чтобы сбросить иго Ассирии. Такова история военных походов царской гвардии и «эмку», что всегда приносили победу своим повелителям до тех пор, пока Ниневия сама не пала под ударами завоевателей. Но военное искусство, тактика, вооружение ассирийцев переняли позднее другие народы.