Возможность силами 1–2 человек пустить на дно огромный корабль, оказалась настолько привлекательной, что отрядами боевых пловцов стали обзаводиться многие флоты мира. Немцы, англичане, французы, американцы начали в той или иной степени перенимать опыт итальянцев.

У нас во время войны водолазов использовали в основном на спасательных работах. Правда, на Балтике была создана рота особого назначения, в которой служили бойцы, умевшие работать под водой. Но в их задачу входило в основном обнаружение и обезвреживание донных мин.

Всерьез созданием спецподразделений боевых пловцов в нашей стране занялись лишь после того, как в 1956 году в результате непонятного взрыва затонул прямо у причальной стенки некогда трофейный корабль, ставший линкором «Новороссийск». По официальной версии, корабль утонул в результате взрыва плавучей мины, оставшейся со времен Второй мировой войны и оторвавшейся от своей якорной цепи.

Но большинство моряков считает, что тот взрыв был делом рук подчиненных князя Боргезе…

Так или иначе, но в том же Севастополе, где произошла трагедия, была организована первая в нашей стране база боевых пловцов. Существует она и поныне. И по сей день здесь готовят «тюленей».

Название, наверное, пошло от того, что еще до войны у нас была предпринята попытка, в которой участвовал и всемирно известный дрессировщик В.Л.Дуров, использовать для морских диверсий таланты дрессированных тюленей и котиков. Однако животные погибли, а восстановить их численность и провести дрессировку заново помешала война…

В общем, в 50-е годы все пришлось по существу начинать заново. В Севастопольском секретном военном дельфинарии стали дрессировать тюленей и дельфинов, а по соседству тренировались боевые пловцы. Иногда и те и другие принимали участие в совместных учениях.

Ныне, насколько известно, отряд боевых дельфинов расформирован. Часть бывших «диверсантов» регулярно выступает перед детьми и заезжей публикой в Севастопольском городском дельфинарии. А других используют в экспериментах по лечению юных пациентов (дельфины, оказывается, весьма благотворно влияют на больных аутизмом) и в научно-исследовательских опытах.

А вот отряд боевых пловцов продолжает функционировать.

По словам командира учебного взвода Дмитрия Волошина, здесь учат всему: пользоваться аквалангом закрытого типа, от которого на поверхность не уходят предательские пузырьки; стрелять из специального оружия, способного работать как под водой, так и на воздухе; плавать в темноте по азимуту, прыгать с парашютом в полном водолазном снаряжении…

Но главное, здесь учат правильно дышать и думать.

Если пловец собьет себе дыхание, он, скорее всего, будет вынужден подняться на поверхность с риском сорвать задание. Но если он запаникует, собьется с курса, он почти наверняка погибнет.

Потому бойцы всегда действуют парами. Вдвоем спокойнее: если что-то не осилит один, второй подскажет, что и как делать. Спарки партнеров подбирают тщательно. Оба должны не только плавать примерно с одинаковой скоростью, но и обладать примерно одинаковыми чертами характера, действовать по принципу «сам погибай, но товарища выручай».

Во время тренировок их не раз провоцируют на срывы, и если кто не выдержит, отчисляют безжалостно.

Выпускник учебного отряда способен проплыть в ластах с грузом около 50 кг не менее 10 км. Но главная сила подводного пловца не в этом. Он умеет думать, находить выход в самых, казалось бы, безвыходных положениях.

После окончания учебки боевые пловцы несут службу в спецподразделениях разных флотов России, выполняют всевозможные, в том числе и весьма специфические, задания. Охраняют, например, акватории баз атомных подводных лодок — как рассказывали моряки, охотники подглядывать за чужими секретами не перевелись и по сию пору. Осматривают днища авианосцев и крейсеров, вернувшихся из боевого похода — не привезли ли они каких «подарков». Натренированы они также и на случай захвата какого-нибудь пассажирского судна террористами…

Обеспечивают бойцы подводного спецназа и безопасность первых лиц государства во время их зарубежных визитов или отдыха. Известно, например, что во время встречи лидеров СССР и США на Мальте беседы представителей двух государств проходили на кораблях. И вот именно наши боевые пловцы заметили и перехватили плотик, который как бы невзначай плыл по направлению к одному из таких кораблей.

А сотрудники спецотряда Федеральной службы охраны несли постоянное дежурство у резиденции Б.Н. Ельцина в Барвихе, обеспечивали плавание первого российского президента на теплоходе «Россия». Сегодня подводный спецназ охраняет отдых и «обеспечивает» морские прогулки В.В.Путина в Сочи.

Известно об отряде немногое — это, пожалуй, самая закрытая и засекреченная боевая единица. Секретной является даже и численность подразделения.

Но именно его бойцы несут службу в Кремле. Точнее — под ним и в его окрестностях. Москва-река хранит множество вековых тайн. Говорят даже, будто на дне ее под многометровым слоем ила лежат несметные сокровища, якобы попавшие туда во время «великого пожара» 21 июня 1547 года, когда жители горевшей Москвы бросали в воду и «жемчуга великолепные, и каменья драгоценные». Рассказывают также, что, когда Наполеону пришлось бежать из Москвы, в реку упал и груженный золотом воз. Достать это золото французы, говорят, так и не смогли.

Проверить, много ли правды в этих историях, вряд ли удастся даже водолазу-любителю высокого класса. Москва-река в центральной части города является секретным объектом, и нырять здесь без особого разрешения нельзя. А за соблюдением этого правила следят не только милицейские патрули, но и бойцы специального водолазного отряда Федеральной службы охраны.

Подводный спецназ охраняет святая святых — тайные проходы в Кремль. И хотя места впадения в Москву-реку рек Неглинки и Яузы забраны толстыми решетками, закрыт и подводный вход в Кремль, который расположен в районе Водовзводной башни, несколько раз в сутки бойцы, облаченные в легкие гидрокостюмы, скрупулезно обследуют акваторию Москвы-реки в той ее части, что протекает в районе Кремля.

Внимательно обследуют дно, гранитную облицовку берегов, все дренажные системы, соединяющиеся с Кремлевским холмом. Водолазы спецотряда попадают в Москву-реку через специальные люки в кремлевской стене или водоотводы. Они прекрасно ориентируются в хитросплетении коммуникаций вокруг Кремля, многие из которых затоплены, а потому передвигаться в них можно только в специальном водолазном снаряжении. Им известна тайна тайн — план подземных ходов Кремля и вся его сложная система, состоящая из древних (еще времен Ивана Грозного) подземных ходов и галерей, более современных дренажных труб, колодцев и стоков, подвалов давно не существующих зданий, а также спецкоммуникаций, обеспечивающих связь. Главная задача водолазов — не допустить проникновения посторонних в эту зону.

А исключить такую возможность полностью нельзя, поскольку Кремлевская набережная имеет достаточно большую протяженность. Одно время на ней размещалось британское посольство. Да и американское не столь уж далеко…

Водолазы время от времени проверяют состояние сигнализации и решеток, защищающих подводные люки, галереи и колодцы от нежелательных гостей. Кроме того, периодически проверяют гранитные берега вдоль стен Кремля на предмет закладки взрывных устройств. Таким образом, спецподразделение решает и антитеррористические задачи. Ведь подрыв мощного заряда на кремлевском фарватере или в подземных коммуникациях — вещь малоприятная.

Понятное дело, никто и никогда не раскроет в открытой печати конкретных методик подводной защиты Кремля. Известно лишь, что за все то время, пока резиденция власти находится на Кремлевском холме, не было ни одного случая проникновения посторонних на его территорию из Москвы-реки.