Обстановка в «коттедже» было спартанской. Дощатый крашеный пол, беленые стены и потолок, старая электрическая плита «Лысьва», небольшой, тоже не новый холодильник, облезлый столик, стулья и четыре койки с панцирной сеткой. В углах под самым потолком висела паутина с засушенными трупами мух и голодными пауками, затаившимися в ожидании новой добычи. В первую минуту Соне захотелось сбежать отсюда. На что рассчитывала Марго, заманив ее в это Богом забытое место? Надеялась таким способом пробудить в ней интерес к жизни?..

После того как они выгрузили из машины сумки и обустроили свое жилье, Марго предложила пойти на пляж. Соня взяла книжку и поплелась вслед за всеми.

На пляже, быстро окунувшись, она улеглась на свое покрывало и раскрыла книгу. Девчонки играли в карты, пили пиво, и Надежда возмущалась, что Марго думает только о себе, дымя сигаретой прямо ей в лицо. В ответ Ритуля советовала подруге пересесть, или дышать в другую сторону. Кто-то катался на катамаране, дети плескались у берега, поднимая со дна песок, отчего вода становилась еще более мутной. Море шумело почти как настоящее, и небольшие волны с пеной накатывали на песчаный берег пляжа. Даже небо было нереально голубым, как на юге.

— Вот так встреча, — услышала она откуда-то сверху подозрительно знакомый голос.

У Сони была не слишком хорошая память на голоса, особенно мужские, но этот голос она узнала бы из тысячи других. Она медленно подняла глаза и из-под козырька бейсболки посмотрела на того, кто произнес эти слова. Прямо перед ней стоял Андрей Вершинин.

— Андрю-юша! — воскликнула Марго. — Какими судьбами?!

Как будто он был ее лучшим другом. Надежда и Верочка тоже расплылись в улыбках. Соня демонстративно повернулась на другой бок, спиной к нежданному визитеру, и снова уставилась в книжку.

— Да вот, отдыхаем тут с приятелем.

— Приятель симпатичный?

— Ну, мне сложно об этом судить…

— Ладно, с этим мы после разберемся…

— Не сомневаюсь… А я-то думаю, что за девчонки поселились в соседнем коттедже. А это, оказывается, вы.

— Так мы с вами соседи? Здорово! Тогда вечером ждем вас на ужин.

— Договорились.

Вершинин замолчал, видимо ожидая какой-то реакции со стороны Сонм. Реакции не последовало, и тогда он мягко спросил:

— Соня, а ты почему со мной не здороваешься?

— Здрасьте, — буркнула она, не поворачивая головы.

Соня ждала, когда он уйдет, потому что ей хотелось искупаться, а при Вершинине, который уже буквально просверлил ее взглядом, купаться она не могла. А он и не собирался уходить, стоял возле нее — высокий, мускулистый и загорелый, похожий на молодого скандинавского бога из-за белесых коротких волос и серых, как зимнее небо, глаз. А тут еще к ним присоединился и его приятель, оказавшийся бывшим боксером — здоровенный детина с перебитым носом. Такие экземпляры очень нравились Марго… Поняв, что она лишняя на этом празднике жизни, Соня встала, свернула покрывало и, повязав на бедра яркое парео, пошла на базу.

Из-за негодяя Вершинина ей пришлось купаться под душем. Потом она скрылась в доме, где было прохладно и тихо, переоделась, достала из холодильника бутылку пива и завалилась с книжкой на панцирную койку, застеленную синим в белую клетку пледом.

Тут, в этой глуши, она ожидала встретить кого угодно, хоть Джонни Деппа, но только не Андрея Вершинина. У нее даже возникло подозрение, что эта неожиданная встреча была заранее спланирована коварной интриганкой Марго. Она всегда сетовала на то, что Соня рассталась с Андреем. Ситуацию необходимо было срочно прояснить, ибо она терпеть не могла подобные фокусы. Поэтому, когда под вечер девчонки вернулись с пляжа, Соня напрямик спросила об этом Ритулю.

— Ты бы хоть ужин приготовила, раз уж не стала загорать, — будто не слыша ее вопроса, заметила Марго. — Скоро мужики придут…

— А ты меня спросила? — разозлилась Соня. — Я хочу, чтобы они к нам приходили?!

— Вообще-то, я тоже не против, — сказала Надежда.

— Прикольные ребята, — вставила Верочка свое веское слово, раскачиваясь на кровати, как в гамаке.

— А я против! Понятно вам?!

— Понятно, — ответила Марго, заглядывая в холодильник. — Чего ж тут непонятного? Баба-Яга против…

Не найдя никаких контраргументов, Соня запустила в Ритулю пластмассовым ведром для мусора. Марго едва успела увернуться.

— Вот правильно, что самоубийц помещают в психиатричку. Тебе там самое место, — сказала она, ставя ведро на место.

В сумерки заявился Вершинин со своим приятелем Александром. Они, как истинные джентльмены, принесли с собой две бутылки водки и пакет с апельсиновым соком. Их уже ждал обильный ужин: картошка с мясом в огромной кастрюле и салат из овощей в чашке, размерами напоминавшей небольшой тазик. Соня сначала хотела закрыться в комнате, но потом подумала: «Какого черта?» — и села за стол вместе со всеми, только подальше от Вершинина, хотя их и пытались усадить рядом. Марго принялась ухаживать за своим боксером. Соню это поначалу бесило, но после двух рюмок водки ей все стало безразлично: и этот колхозный быт, и кокетство подруги, и даже присутствие Андрея, с которым она постоянно встречалась взглядом… Когда они все уже достаточно набрались, за окном стемнело, и было принято решение пойти потанцевать на соседнюю базу.

На танцплощадке оказалось довольно людно. Из динамиков грохотал реанимированный «Чингисхан». Кто-то курил и выпивал на лавочках, расставленных по периметру танцплощадки. Соня немного потанцевала вместе со всеми, а когда зазвучала медленная мелодия, направилась к свободной скамейке.

Вершинин поймал ее сзади за локоть.

— Сонь, давай потанцуем, — предложил он.

Она попыталась высвободить руку.

— Не хочу.

Ладонь у него была горячая, крепкая…

— Руку убери…

— Пойдем танцевать. Заодно и поговорим.

— Не хочу я с тобой разговаривать!

— Пойдем, пойдем…

Он потащил ее на середину, и она покорилась, начала танцевать с ним, так как отбиться от него не было никакой возможности.

— Насильник, маньяк несчастный… — бормотала она сквозь зубы.

— Сонь, мы же просто танцуем…

— Не хочу я с тобой танцевать!

— Сонь, я правда не понимаю, в чем я перед тобой провинился. Может, объяснишь мне, что такое случилось пять лет назад? Я до сих пор теряюсь в догадках. Тебе не кажется, что это как-то негуманно?

Она презрительно фыркнула.

— И ты до сих пор об этом помнишь?

— Ты тоже, если шарахаешься от меня, как от чумного.

— Тебя что, все это время некому было утешить?

— Жестокая ты, Соня.

— Я не жестокая. Я стерва.

Рядом темпераментно отплясывали Марго и Александр. Надежда и Верочка сидели на скамейке и смотрели на танцующих.

— Интересно, Марго действительно подстроила эту встречу? — спросила Надя.

Вера пожала плечами.

— Вообще-то я Соньку не понимаю, — продолжала Надежда. — Такой мужчина…

Верочка снова промолчала: у нее не было никакого определенного мнения на этот счет. Медленный танец тем временем закончился, и из динамиков снова зазвучало что-то энергичное. Все повалили на площадку.

— Верунчик!

Это был прошлогодний Шрэк, по имени Леха, которого Верочка случайно подцепила в ночном клубе. Точнее, он сам к ней прицепился. Соня поняла, что их отдых окончательно испорчен.

За то время, что они не виделись, Леха нисколько не изменился, правда, отлично загорел, что в общем-то естественно для этого времени года. На нем были шорты до колен, сланцы и бейсболка, и он гордо выставлял на всеобщее обозрение свой загорелый грузный торс и толстую цепь на бычьей шее.

— Господи, это что еще за Квазимодо? — пробормотала Надежда.

— Это не Квазимодо, — возразила Вера. — Это Леша.

И Леха начал знакомиться с Верочкиными друзьями.

Пользуясь замешательством, вызванным появлением Лехи-Шрэка, Соня скрылась в толпе танцующих и незаметно ретировалась с танцплощадки, Танцы уже порядком ее утомили, равно как и некоторые назойливые танцоры. Она направилась к своему коттеджу.