Как Камисакура добились рабочего эффекта от демонической маны - это был еще один вопрос. Вопрос, на который больше некому было ответить. Как и узнать, что же такое произошло, что "центр реабилитации" аякаси был с особой жестокостью превращен в место их заточения. На нормальную работу "тюремного механизма" у Айджи и была основная надежда... что, тем не менее, не помешало Тсучимикадо возвести отсекающий барьер на безопасном расстоянии от мели. Дамба, служившая этаким "мостом душ" и, одновременно донором новых "воскрешений" теперь демонтирована, и дух, которого проклятые американцы умудрились каким-то образом перепривязать к японской земле (а вот это уже

сильно

напрягало!), вернувшийся в тварный мир, какую бы силу он не имел (по умолчанию, тварь должна была быть сильно ослабевшей), не сможет исчезнуть быстро. Так что шанс накрыть и уничтожить аякаси был приличный - а после можно было и разбираться, кто это был. Вот ирония судьбы - построенный против вероятной китайской экспансии и защиты побережья от высадки варваров стационарный артефакт так ни разу и не был использован по назначению, а проблемы в итоге создал стране его создавшей...

  - Полагаю, с текущими вопросами - все? - Контрольно переспросил Тсучимикадо, видя, как вошедшая в кают-компанию Шидо руками подает своему клан-лидеру знак заканчивать разговор. - Джингуджи-сан, вы довольны выделенным вам заданием.

  - Оно мне подходит, я полагаю. - По лицу не пожелавшей прятать эмоции девушки было видно, как она "довольна". - В любом случае, ждать чего-либо более подходящего я не собираюсь. Это хотя бы можно сделать "по-быстрому" - у меня на это лето бо-о-ольшие планы!

  - У других вопросов больше нет? Хорошо. Амакава-сан, не забудьте в ближайшее время связаться с нашим бухгалтером. - Парень, сидящий рядом с колдуньей вежливо улыбнулся, наклоняя голову - порядок суммы за оформленный задним числом контракт был мягко говоря... смешной, и оба собеседника это знали - но... Порядок - есть порядок. - Якоин-сан, Кагамимори-сан, до связи.

  - Тсучимикадо-сама!

  Айджи поморщился - в это раз в открытую.

  - Шидо, сколько раз мне тебе повторять: по имени, просто по имени... можешь даже прибавлять "сама", если так хочется!

  - Это неуваже...

  - А у нас - фактически боевая обстановка. - Нахмурился лидер первых. - Кстати, что там такое?

  - "Желтая" линия в спектре излучаемой маны повысила интенсивность в два с половиной раза за последние тридцать минут, Тсуч... Айджи-сама!

  - Коэффициент фильтрации барьеров?

  - "Стенки" 99,8%, "потолок" 4,2%, готовность доведения до сотни одна минута пятьдесят восемь секунд!

  - Пока рано. - Покачал головой молодой маг. - Неизвестно, что "сработает" в ответ на полную магическую изоляцию... я не говорю о том, что природная мана, если ее запереть в источнике, сама способна снести барьеры, как вода - дамбу переполненного водохранилища. Что говорят эксперты?

  - Все решится в ближайшие четыре часа.

  - Ясно... передай - поднять уровень готовности для группы быстрого реагирования до второго, спустить "Зодиаки" на воду и загодя сбросить штормтрапы - Айджи недовольно посмотрел на падающие сквозь иллюминаторы солнечные лучи - одиннадцать утра, как раз все рыбаки соберутся в деревне и будут как в театре наблюдать... мало того, что они всю неделю крутились вокруг "Стрелы", так еще и до того дважды умудрялись повредить следящий буй! Вот ведь... мирные жители. Шимата!

  - Хай, Айджи-сама!

  Но глава клана своего бессменного секретаря и помощника уже не слушал - он подошел к стеклу и, сцепив руки за спиной, рассматривал переливающиеся в синем спектре, видимые только для владельцев генома Тсучимикадо грани двухсотметрового "кубика" барьер - привычное зрелище (в физическом смысле преграды не было (по крайне мере - пока), так что жители не могли полюбоваться на квадрат залива без волнения). Зато видимый всеми магам в "мистическом зрении" столб-спица природного источника вел себя совершенно необычно: колонна маны, рассеивающаяся где-то в небесах, дрожала и переливалась нехарактерными для себя желтыми красками... и это напрягало. Что ж - не долго осталось ждать.

Интерлюдия 11. Япония, Западное побережье, залив Шираки, мель/техника на месте затонувшего Острова Духов. Тамае-но-Маэ, Шутен Доджи.

  Как описать то, что происходит по ту сторону привычного материального мира? Вихрь энергий, полупрозраные силуэты, без труда проходящие друг через друга, то сливающиеся, то распадающиеся на части. Мельтешение цветов, проблески высвобожденной и поглощаемой энергии... Впрочем, Шутен Доджи "видел" не только "реальную" картину происходящего: на нее накладывался отпечаток восприятия существа, похожего на человека, своего рода инстинктивная "расшифровка" в нужном "формате": как при чтении книге, зачитавшись интересным сюжетом - видишь не буквы и слова, но "картинку" из воображения. Было похоже. Звери и другие существа (в отличии от Паука мало кто из запертых на острове духов имел человекоподобный облик) сначала попятились от внезапно проявившийся из зоны разгорающегося свечения парочки, разглядывая неожиданное пополнение - а потом волной качнулись в атаку! Хотя кое-где продолжалась начатая ранее вялотекущая драка/обед - пренебрегать сильным и вкусным противникам большинству сумасшедших сущностей показалось зазорным. Ну что ж - кто-то раньше, кто-то позже... Так Шутен и запомнил свои первые секунды в "настоящей реальности": круг не-материальных демонов стремительно сужается... и рассыпается под ударами огненных хвостов, буквально выметших приличную площадку вокруг "зоны рождения". Не большая по сравнению с букетом из девяти отростков энергии лиса с хриплым лаем бросается на на глазах растекающиеся в разноцветные лужы куски "мяса"...

  Тамае-но-маэ сейчас ничем, кроме цвета шерсти и количества хвостов не напоминала то безумно опасное, но мудрейшее существо, которым становиться тысячелетняя кицунэ - собственно, Кьюби сейчас была совершенно безумна! Безумна в самом прямом смысле этого слова - животное, без малейших признаков интеллекта. Несколько раз аякаси натыкалась взглядом на Доджи... и равнодушно отводила взгляд. Даже позволила подобрать и съесть кое-что из остатков "охоты". Интересно, кем она его сейчас видит? Кем-то вроде прибившегося к могучему льву шакала? Немного неприятно... Тем временем, площадка вокруг места "появления очистилась" - все существующие нематериально духи съедены либо уничтожены и распались. Осталась зона все нарастающего свечения - и просвечивающий сквозь дымку (о, тут, оказывается, дымка есть!) тем же светом силуэт Златошерстной: Тама по расширяющейся спирали оббегает территорию, ища спрятавшихся, не замеченных и не способных самостоятельно дойти существ.

  - РЯЯЯВ!!! - Визг и крик, стон и вопль!

  Дымка внезапно распадается на множество колец с единым центом - и девятихвостоую, как тряпку, несет невидимым ветром к центру-пятну... которое начнает постепенно угасать. Лиса, наконец, после очередного кувырка, умудряется зацепиться лапами за "пол": невидимые порывы "ветра" буквально выбивают из светящегося силуэта длинные нити, растворяющиеся в окружающем...

  - РЯАВ!!!

  Кажется, это было что-то вроде "не позволю"...

  Вспышка. Нет, не так - ВСПЫШКА!!!

  ... Шутен Доджи "проморгался" - тела у него по-прежнему не было... вроде бы. Медленно, даже как-то лениво, его относило от места, где из близкого к поверхности дна бил "гейзер" - медленно опадающий лепесток желтого огня, перевитый паром и фонтанирующий природной маной... метров этак двадцать в высоту! А дальше... то, что воскресший "увидел" дальше - ему крайне не понравилось! Посреди залива, горели опасной Силой ауры магов - две, три... шесть! Чародеи даже не скрывались... а Паук внезапно почувствую нечто знакомое. Почти забытое за время "загробных странствий", но вполне обычное для реальности... свой нарастающий собственный вес! Рядом, все быстрее из слабо светящегося контура "конденсировалась" кицунэ - все еще в лисьей форме и без сознания... Оп! Природный источник и "подорванный" Кьюби запас собственной силы (точнее - запечатанная одна шестая от запаса, что когда-то удалось сохранить Тамае-но-Маэ, умирая... вместе с шестой частью памяти, знаний, ощущений), все еще фонтанирующие маной во все стороны внезапно пропали из поля зрения - как отрезали! Аякаси-реформатор, завоеватель и феодал буквально физически ощутил, как сходятся на нем и Кьюби взгляды магов... и без затей ухватил бессознательную тушку союзницы-сюзерена за загривок! Телепортация! Очередь 12,7 мм пуль, начиненных кроме металла таким количеством резидентных заклятий, что им было все равно, что рвать - настоящую ли плоть или призрачную, прошила впустую небо, опоздав буквально на секунду.