много общались

с первого курса. Алекс - перед тобой Амакава Юто,

действительный глава

Старого клана Амакава, мой жених и

партнер по бизнесу

, тоже экзорцист, как и я. Можешь обращаться к ниму, как ко мне - у нас

уже теперь все

дела общие.

  - Рад знакомству! - Я шагнул первым и протянул руку... в перчатке. Впрочем, Алекс, как-то растеряно глядя на меня, ее пожал.

  - Замечательно! - Фыркнула Химари. - Ну а теперь - мы наконец идем, или опять нет?

  Идем, кошка.

Мы

- идем!

Интерлюдия 14. Япония, Хонсю. Окрестности курорта "Горный приют", зона вероятного нахождения демонов, нападавших на людей. Алекс Малькольм в составе смешанной боевой группы экзорцистов.

  Алекс двигался, чуть отстав от идущей впереди тройки Джингуджи-Амакава-Ноихара и пытался избавится от ощущения, что видит дурной сон во время болезни с высокой температурой: именно в таком состоянии человека в основном и посещают ночные видения о бесконечном пересчете одинаковых предметов, полете вдоль геометрически правильных фигур и линий или вот как сейчас - попытку пройти по заваленной более-менее одинаковым мелким булыжником долинке между склонами перевала и не повредить ноги! Проклятье! Будь на ногах у младшего Малькольма хотя бы обычные туристические ботинки с ребристой подошвой (про горные даже и не мечтается!) - и не пришлось бы каждый раз опуская ногу предельно внимательно разглядывать опору и аккуратно и плавно переносить вес тела. Участие в дорожной беседе, на которую после провала (будем честными хотя бы с самим собой) попытки наладить коммуникацию с Джингуджи в режиме "почти-как-раньше" молодой маг возлагал определенные надежды таким образом накрылась. И если бы только "накрылась"!

  Не смотря ни на какие мысли, Куэс и он, Александр, действительно довольно долго были хорошими друзьями: мрачная, любящая "рубить с плеча" маленькая "принцесса"-японка и сын "Шотландского Барона", воспитание которого пришлось в основном на вырываемые у дел минуты вечно занятого отца. Оба они вынуждено рано научились читать, оба - умели скорее командовать, чем общаться. Двое "отверженных", два ребенка "неправильных" аристократов - одна слишком "не родовитая", другой - слишком бедный... да еще и шотландец, фе! Впрочем, не сказать, что б носящая-полумесяц выглядела чистокровной японкой... Короче, они нашли общий язык, похожие цели в жизни и отсутствие привычной конкуренции в занятиях, неизменно возникающей при дружбе детей одного пола... И сейчас Малькольму было совершенно дико смотреть, как Джингуджи не просто позволяет фактически командовать собой - о нет! Она

липла

к этому Амакава - причем это был не показательный прием, ей действительно было приятно и она этого хотела! Мало того, на того же Амакава вешалась и еще одна девица, представленная Алексу ранее как Ноихара Химари (хорошо, что с такой подругой он давно научился правильно запоминать эти восточные имена). И... ничего. Нет, конечно девушки переругивались (через своего кавалера)... но как-то скорее для души, беззлобно: этакое дорожное развлечение, которое больше доставало ненормально-спокойного "Ю-тяяааан"а, а для его спутниц было скорее игрой, нервной разрядкой... м-да, если судить по интонациям, конечно. Жаль, что он не знает японского. Жа... тьфу, чуть нога не соскользнула! Хорошо что гребаная осыпь уже кончается!

  Честно говоря, молодой маг чувствовал себя в отряде японцев... ну, не то, что бы глупо... Неуместно. Эта одинаковая камуфляжная... блин, одежда ли? Скорее - броня! До рыцарских лат защита по плотности бронепластин не дотягивала (поверьте, если вы живете в постройке двенадцатого века, пусть и перестроенной десять раз, рыцарские латы там найдутся - и не одни!), но снаряжение игрока в американский футбол точно превосходила. И это намек там, на спонтанно возникших "переговорах"... очень странный

намек

на Ватикан как клиента в очень-очень странных переговорах! Немного зная о структуре руководства Католической Церкви можно было предположить и не такое - за столько веков "у руля" Европы (даже после Ренессанса Папская Церковь была еще долго ого-го!) могли возникнуть самые причудливые связи, в том числе и торговые... но, черт побери! Не выглядела эта броня традиционной - ну никак: скорее уж футуристичный хай-тек! И, если на секунду предположить, что Амакава ее действительно не просто

делают

, а разработали... то нужно держаться с их главой еще более аккуратно! Вдвое более аккуратно! Потому что за

такими

разработками стоят не личные, хоть и впечатляющие магические возможности и не деньги - за ними стоят те самые

Знания

, которые через знак "равно" записываются к слову Сила. Сила Организации.

  Каменная россыпь закончилась, однако наследник Шотландского Барона больше не торопился завязать разговор. Более того, перестал вслушиваться в переливчитые трели чужой речи - обдумать до конца то недавние события явно было важнее. Что, собственно, он, Алекс, хотел от подруги? Нет, понятно, что постель, но не просто же так! Красивая, сильная как характером, так и способностями, подходящая характером - супруга вышла бы идеальной для мага из "добровольческой дружины", представляющих семейство Малькольмов. Да, самого парня раньше не интересовала подобная сторона вопроса - он свою подругу просто желал... заиметь, скажем так. Узнав о "конкуренте", причем еще и "поспевшим первым", Алекс был разъярен... хотя и не настолько, что бы устроить какую-нибудь фатальную глупость. Просто глупостей он совершил порядочно: хватило на целый полугодового "загула" с постепенным наращиванием темпов и больницей в финале! Однако, сбросив напряжение в штанах, молодой маг был готов продолжать борьбу - но теперь уже не только по личным мотивам, но и по объективным - сделка с Джингуджи была хороша. Почему бы не упрочить союз... и снизить потери денег с обоих сторон? В принципе, можно было бы устроить "сближение" и на уровне старшего поколения - в конце концов, и Мерухи Джингджи была хороша собой, да и в целом не против... если бы подобное не привело к "политической смерти" женщины как руководителя высшего звена. В самом деле - может ли фактически распоряжаться финансами корпорации семьи Джингуджи та, что взяла фамилию Малькольм? Определенно, нет. Точно так же как и Куэс после свадьбы вынуждена была бы оставить всякую надежду встать в управляющие структуры корпорации, превратившись из политического деятеля в политический залог... и не сказать, что бы "баронетта" это не устраивало. Что за жена, которая вместо дома и детей занимается бизнесом? А что касается главенства в клане... хе, ну "игрушку" можно было бы и оставить, тем более решать все вопросы и удаленно можно! Мы же серьезные люди и понимаем, что так называемая должность "главы" - просто красиво оформленная синекура для детишек из старшей семьи... не обязательно молодых, хе-хе! Тем более, та информация, что была собрана Алексом по Кругу экзорцистов подтверждала "важность" статуса этой "как-бы организации"...

  Неизвестно, что именно хотела сделать Матриарх, устроив горную встречу - то ли действительно проверить, смогут ли Малькольмы договорится с ее дочерью, то ли постараться надавить - кто знает? Старшая Джингуджи Алексу не докладывалась, а предполагать он что-то мог только в рамках логики и объема доступной информации... над которым стоило теперь серьезно поработать! Ясно одно - вмешательство неучтенного фактора перечеркнуло задумки обоих сторон! Причем сам "неучтенный фактор" вольно или невольно вывел сговоренную систему "брачный договор наследников" из равновесия. Родство! Пусть называется - "опекунство", пусть Джингуджи и Амакава не кровные родственники (не мешало бы проверить еще раз!), но... получается, вместо "политического залога" в виде связанных узами брака наследников сходу всплывала совсем другая схема! Очень, очень интересная схема!