целиком

погружён в пространственную технику, а "на поверхности" существует только десятиметровый скальный клык, помеченный как "не погружаемый риф". Хитсуги подняла лоции - остров считается затонувшим при землетрясении в 1961 году. Делайте выводы о том,

когда

он начал использоваться аякаси. Кроме того, его текущее место расположения на юге Восточно-Китайского моря считается нейтральными водами, что, очевидно, на руку и нам: по крайней мере, суда ЧВК смогут действовать там без согласования с кем-то из "больших" стран, вроде Китая...

  Итак - первая задача: попасть внутрь техники... скорее всего, просто её разрушить. Как тут все знают (и, подозреваю, получше меня) - место "удержания" техники во время работы амулетов является единственным, что доступно из "внешнего мира". Для острова - это пещера внутри скалы, наши информаторы даже примерно указали маркеры, где именно она расположена. Проблема в том, что добраться до неё нам банально не дадут - а "расковырять" несколько метров скалы не так просто. И тут вступит в работу наш первый козырь... его сейчас грузят на борт другого самолёта. Если кому-то интересно, то это представленная нашими партнёрами, кланом Охаяси

рельсовая пушка

. Одно попадание - и вход открыт.

  Словосочетание "рельсовая пушка" на Кагамимори впечатление не произвело - неважно, что это... вот замечание про Охаяси было куда интереснее... и придавало словам Якоин, что в случае её согласия на помощь спасение "будет выглядеть как

политическое действие

" особо интересный смысл... но сейчас ей было плевать. Кагамимори в политике были "почти нулём", и поменять ситуацию было довольно сложно: ноль с минусом впереди - всё равно ноль...

  Вторая сложность - она же и главная. - Продолжал вещать Амакава. - В том, что заложник имеет просто неприличный шанс погибнуть во время штурма - в конце концов, мы будем стрелять именно в ту сторону. Повысить шансы можно только в случае, если кто-то вытащит заложника пока остальные будут изображать "классический штурм" и отвлекать силы обороны объекта. Повысить шансы до одного из трёх получается только тогда, когда заложника можно будет быстро отыскать и очень быстро утащить. И вот тут потребовалось прямое содействие клана Кагамимори и конкретно текущей главы клана, в чём я ей очень благодарен!

  - Для спасения сестры я готова на что угодно. - Взглянула на подростка исподлобья Касури. - Но я не очень понимаю...

  - Я же сказал "потребовалось" - в прошедшем времени. Вы, Касури-сан, уже всё сделали: ведь именно вас, как носителя "глаза зверя" в последние разы привлекали... к этому.

  - К чему "к этому"? - лёгкое удивление прорвалось через покров чёрной меланхолии, в которую постепенно погружалась старшая химэ: мягкое кресло, разговоры... усталость и тяжёлый груз ответственности брали своё.

  - Вот к ней. - Указал на одну из двух входящих девушек Амакава... и Касури резко вскочила, вглядываясь в лицо той, что снилась ей, бывало, ночами. В кошмарах! Какая, в жопу, меланхолия!

  - "Багровый клинок Ноихары"! Шимата! Ты же должна была уже сдохнуть!

  - Не дождёшься, жрица! - Вновь ставшая шестнадцатилетней на вид кошка-оборотень, затянутая в армейский камуфляж, издевательски ухмылялась, показывая короткие, но тем не менее явно не человеческие клыки неполной трансформации... при этом аура её ничуть не ощущалась. - И, кажется, тебе в этом повезло, не так ли?

  - Химари использует "запрещённую технику" со смешением своих энергий - это позволит ей на некоторое время стать самым быстрым объектом на острове. И вытащить твою сестру, пройдя через любой строй врага как нож сквозь масло. А ты после вернёшь её во вменяемое состояние "разделением энергий". Вот, если кратко, и весь план.

  Кагамимори упала в кресло, закрывая глаза руками - её самый страшный кошмар детства опять появился перед ней наяву... и от него, кошмара, теперь зависела жизнь её сестры. О, как Юто был прав - прототип "суперсолдата" действительно мог пробить себе путь под пулями сквозь любые построения врага - она уже видела

это

в действии. На последнем "тесте", когда от поселения демонов не осталось не только живых - даже камни и стволы деревьев были

разрезаны

. Никакой техники - только скорость, Ясуцуна и напитка "кошачьей" силой. И горящие жёлтым глаза, безумное лицо и чёрная, почти осязаемая для "глаза зверя", остроухая тень за спиной. Смотрящая такими же жёлтыми фонарями глаз, как у "тела" - прямо на неё смотрящая. Как на игрушку. Как на обед. И ей придётся столкнуться с

этим

вновь! Впрочем, теперь она уже не шестилетняя испуганная девочка...

  - Пока мы спасаем Хисузу, я готова на всё. - Ещё раз повторила Кагамимори. - А потом ты и сам всё

увидишь

... глава Амакава. Возможно, чтобы вернуть Клинок "в нормальное состояние" тебе придется прямо там её убить... и я молю всех Ками, чтобы у тебя это

получилось

.

Эпизод 1, Часть 2. Тихий Океан, 100 миль восточнее о. Тайвань. Борт ракетного катера "Чёрное Перо - Мару". - 6 часов 32 минуты до начала.

  На палубе "Пера" было не протолкнуться - сорокаметровый катер, приняв дополнительных пассажиров, стал до ужаса тесной металлической коробкой, где постоянно приходилось кого-то обходить, втягивать живот, чтобы разминуться в коридорах и внимательно смотреть вверх, прежде чем подняться по трапу - моряки из команды по извечной морской традиции по трапам буквально

летали

, как вверх, так и вниз. Несмотря на посвежевший ветер и волнение, работы на палубе продолжались - вспыхивала электросварка, ставились дополнительные элементы крепежа, опирающиеся на

силовой набор

корпуса: рельсовое орудие в собранном виде занимало больше половины длины корабля. Никаких элементов наведения предусмотрено не было - стрелять предполагалось, доворачивая корпус корабля: ничего иного за столь короткий срок подготовить было нельзя. Так что неудивительно, что в какой-то момент девушек и женщин, чьё непосредственное участие в штурме предполагалось, собрали в матросском кубрике - это было единственное место, где они все разом поместились. Не просто так собрали, разумеется...

  - Так, всем внимание! - Сидзука повысила голос, чтобы её с гарантией услышали. - Сейчас вы все раздеваетесь и подходите ко мне. Вот в этих мешках - нижний (или, можно сказать, внутренний) слой комплекта боевой униформы со встроенной защитой. Одеваете комбинезоны и опять подходите ко мне на проверку. Кто внезапно вспомнил, что давно не посещал гальюн - сейчас самое время: для того, чтобы сделать это позже, придётся... хм, здорово

постараться

.

  - Может, мы

сначала

получим снаряжение, а потом будем раздеваться-одеваться? - Кагамимори, и здесь не изменившая своей не слишком удобной для других бело-красной униформе мико с "летящими" рукавами, буквально кожей чувствовала липкий взгляд Якоин... вполне достаточно, чтобы в месте, полном незнакомых женщин, почувствовать сильный дискомфорт.

  - Нельзя. - Отрезала мизучи. - Потёртости, опрелость, раздражение - любые повреждения кожи нужно убрать перед тем, как одевать нижний слой, знаешь ли. Несмотря на дополнительные слои и обработку, основа композита -

стеклоткань

. За несколько часов ношения любые уязвимые места превратятся в кровоточащий воспалённый кусок мяса.

  - Брр! Зачем тогда одевать эту гадость?!

  - При попадании пули из "М-16" в обычный бронежилет с дистанции двадцать метров у человека, как минимум, будут трещины в рёбрах - если не переломы. - Зара в темпе скинула с себя всю одежду и, не прерывая импровизированную лекцию, покачивая бёдрами, подошла к Богине рек... точнее - не особо грациозно протиснулась мимо остальных дам. - Вот эти белые "шкурки" при ударе пули