Эпизод 1, Часть 5. Земля. Разные места. + 5 минут от начала операции.

  [Великобритания, международный аэропорт Хитроу. Куэс Джингуджи.]

  Проклятая Кагамимори, которая не смогла нормально убиться об демонов, раз уж не получилось победить! Проклятая Якоин, раскопавшая похищение! Проклятые Тсучимикадо, что, "самый сильный клан" Экзорцистов не может сам сражаться с аякаси, если те вне Японии?! Или хотя бы прислать в подкрепление одну из своих уникальных "троек"? Да и Юто тоже... хорош. Взял и согласился, хоть бы позвонил заранее, а не постфактум!

  Правда, если честно, Куэс не сомневалась, что одобрила бы каждое действие своего будущего мужа... хотя бы просто потому, что не участвовать в спасении Кагамимори тогда, когда участие является критичным... нет, она бы не отказала. Джингуджи-химэ считала, что за последний год стала весьма циничной. Н-да. Всё-таки до "настоящего" политика ей очень далеко... но не становиться же похожей на мать? Вот уж кто-кто, а она точно не брала бы в расчет эмоции... и чьи-то "посторонние жизни". Может, и хорошо, что они так отдалились друг от друга?

  Куэс раскрыла телефон и посмотрела на часы: рейс через полмира должен был начинать посадку буквально в течении пятнадцати минут. Время! У Ютика уже... началось! О том, что потом придётся чем-то расплачиваться с Тернер за срочную организацию

возможности

улететь в Японию, она пока даже не думала. Сначала - срочные задачи, потом... гм, менее срочные.

  [Моторная лодка "Зодиак", на траверзе торгового острова (северная оконечность). (позывной - "эхо*")]

  [*От "evacuation" - группа, обеспечивающая эвакуацию]

  Полоса берега, зелёная от крон не слишком густого перелеска от пляжа до скал, стремительно приближалась - лодка практически летела над волнами, раз за разом ударяясь днищем о всё увеличивающиеся на мелководье волны. Химари, держась одной рукой за лавку, нацепила, наконец, шлем.

  - Я эхо, приём!

  - Эхо, говорит Крест. - Голосом Сандры отозвался наушник в шлеме. - Вижу тебя на карте. Готовы к высадке?

  - Да.

  - Это эхо, на берегу нет демонов... и вообще, кажется, никого нет. - Гинко, уже в шлеме со специальными прорезями для ушей (а вот прекрасные, белые и мягкие ушки Химари пришлось неудобно прижимать, чтобы не отдавить окончательно!) усиленно вертела головой. К слову, испытаниям подверглись не только уши: для хвостов пришлось делать собственные чехлы, составляющие одно целое с нижним слоем брони - не слишком приятно, но гораздо лучше, чем пропускать через дырку: на испытаниях "хвост", просунутый вот так, просто раздавило у основания во время противодействия кинетической энергии пули... брр!

  - Отлично. После высадки двигайтесь на юго-юго-восток - судя по характерным заграждениям, часть пленных держат там. Да, Якоин добавляет, что нужно проверить пещеры - велика вероятность, что ценного пленника могли засунуть в природный бункер или аналогичную конструкцию из бетона - глушить запах "вкусной" ауры.

  - Как там группа господина?

  - Якоин следит за "браво", выполняйте свою задачу.

  - Вас поняла, Крест. - Химари под забралом поморщилась... и высоким прыжком, едва не перевернув лодку, перелетела через полосу прибоя. Гинко приземлилась следом. Не останавливаясь, аякаси из "спасательной" группы рванули на юго-восток.

  [Пристань в бухте торгового острова. Основная штурмовая группа (позывной - "браво").]

  Первые ответные выстрелы зазвучали, когда до набережной оставалось метров триста, или, если по армейскому методу "конвертации пространства-времени", то буквально за десяток секунд. Выстрелы были явно не прицельные и из ручного оружия. У самого берега было совсем мелко, и потому два длинных причала из досок послужили отличными пандусами, куда прямо сходу запрыгивали маги и демоны, не дожидаясь, пока "Зодиаки" оттормозят. Запрыгивали и отправляли куда-то вперед "аоэ" заклинания - неприцельно и по площадям: до того ауры были максимально свёрнуты. Что ж, наши противники наконец получили чётко

ощущаемую

цель. Огонь обороняющихся креп с каждой секундой... ага, а вот и стаккато пулеметов вплелись в общую какофонию звуков.

  Посёлок демонов-работорговцев на острове состоял как бы из двух частей - часть домов, складов и прочих сооружений была выстроена непосредственно у пристани: этакие коробки из материала, похожего на пластик, в один - два этажа, (а кое-где и просто навесы), местами даже с претензией на какую-то отделку. Кирпичными были только некоторые фундаменты, выглядевшие довольно старыми. И, естественно, вся эта "красота" простреливалась насквозь. Тем более, что больше половины сооружений уже и так представляли из себя руины. Некоторые горели: обстрел НУРСами оказался эффективен. Ах, да, мелочь - разбросанные тела или фрагменты тел, исходящие "посмертным" дымком. Хотя, конечно, кто-то выжил... ненадолго.

  У причалов стояло всего одно судно - что-то вроде большой моторной яхты, снежно-белой, не вооружённой... и пустой. Ушлый и, похоже, весьма опытный в деле получения трофеев, Паладин уже успел выделить призовую команду из числа матросов с корабля. До дальней от воды границы посёлка мы добрались очень быстро... и вот там нас "прижали".

  ["эхо"]

  - Химари, стой! - Гинко в отличии от кошки почти сразу перешла на свою звериную ипостась - защищаться пока было не от кого, а чувствительность в форме волка была куда лучше. Правда, вся электроника тоже оказалась "на той стороне" вместе с гуманоидным телом, и потому связь приходилось держать только бакэнэко. Ещё одна из многих недоработок поспешно реализованного плана...

  - Мы можем не успеть зайти в тыл! - Нэкохимэ резко затормозила каблуками. - Что там у тебя?

  - Запах девочки!

  - Ты её чувствуешь?! - Обрадовалась и удивилась кошка. - Но мы ещё далеко.

  - Да нет же, запах, который просто запах. - Волчица забавно мотнула головой, дёрнув ушами. - Оттуда.

  И указала лапой на сплошную стену камня скальной центральной части небольшого острова.

  ["крест"]

  Взгляд Якоин метался от одного монитора к другому. Медленно! Поднятые наконец с борта подошедшего на половинном ходу "Пера" квадрокоптеры едва-едва догнали тыл штурмовой группы... причём треть дронов уже случайно или прицельно сбили. Нет, понятно, что разведчики были "одноразовые", но... наконец одна из камер оказалась достаточно удачно направлена в сторону частично разрушенных обвалом укреплений: два дота по сторонам въезда за "колючку" непрерывно молотили в сторону расположенного ниже порта. Скучковавшиеся под прикрытием бетонных блоков за огневыми точками демоны или держали почти прозрачную плёнку защиты, ловя на неё удары стихийной магии, или кидали, кто мог, свои дистанционные удары. Большая часть просто сжимала оружие... и ещё кое-что, судя по угадывающимся выражениям лиц.

  - Мари! - Она развернула ноут к помкэпу "Крестоносца", сейчас дистанционно координирующую бойцов штурм-группы.

  - Поняла! - Девушка тут же отвернулась, затараторив в микрофон:

  - Крест - Зете. В квадрат двадцать пять положить шесть разрывных и шесть зажигательных. Повторяю...

  ["зет"]

  Группа Зет, расчёт автоматического гранатомета, едва успевшая "зачистить" "уже трофейную" яхту перед прибытием матросов, только заканчивала разворачивать на настиле пирса свой агрегат. Впрочем, мины сериями по две полетели уже через тридцать секунд.

  ["эхо"]

  - Вентиляция. - Круглый люк почти двухметрового диаметра удачно прятался от взгляда сверху под каменным козырьком. И он был забран решёткой, а не был сплошным.

  - Тянет оттуда. Даже так чую. - Уже опять "девушка-с-ушками" Гинко подтвердила слова Химари. - И запах... свежий. Ещё пахнет аякаси... там их много.