Но, как они смогли меня найти так быстро? Как они узнала, что я была здесь? Эти вопросы мне придется оставить на потом.

Первая волна людей, с пластиковыми наручниками, приблизились стандартным клином из пяти человек, но, не достаточно соблюдая осторожность.

Потому, что неважно насколько сегодняшняя встреча с Рейчел разрушила мне жизнь, она дала мне одно преимущество: кодового замка на стене в моей голове больше не существовало. Он был больше не нужен.

Стена исчезла. В ту же секунду, как я увидела, что поисковая команда идет в мою сторону, я почувствовала покалывание под кожей, и моя голова начала болеть, как мышца, которую нужно потянуть. Это подавляющие ощущение, и у меня уходили все силы, чтобы не поддаться этому желанию.

— Не подходите ближе, — сдавленным голосом сказала я. Предупреждение исходило глубоко изнутри меня. Я не хотела никому навредить, но я знала, что могла.

Человек, стоящий во главе поискового отряда поднял руку вверх.

— Все в порядке. Мы не причиним тебе вреда. — Струйка пота сбежала по его лицу из-под шлема.

Я не поверила ему. Я не была уверена, что он сам верит своим словам.

Но это не имело значения. Этого было достаточно.

Что-то полузабытое поднялось внутри меня и взяло надо мной вверх, проигрывая сценарии атак.

Было возможно удержать людей на месте, но на это уйдет много сил, и будет трудно сдержать их всех. Три команды из пяти. Пятнадцать человек. Или я могу пойти дорожкой Дарт Вейдера...

Нет, есть выход гораздо проще.

Ударить в центр. Ранить и вывести из стоя. Не убивая.

Эта часть меня уже подсчитала углы, скорость, и силу в один миг. И затем я протолкнулась в ближайшую группу. Не руками - это закончилось бы катастрофой - но с этой чудесной силой, которая танцевала у меня под кожей.

От усилий у меня перехватило дыхание на секунду, но результат не заставил себя ждать. Пять ближайших ко мне людей полетели назад, как если бы появилась гигантская рука и смела их прочь. Они рухнули на припаркованные машины, стоящие вдоль дороги, разбивая окна, сминая двери и включая сигнализацию машин.

Мрачную решительность побить своих соперников, и не просто обезвредить, а полностью уничтожить, я продолжала хранить глубоко внутри себя. Наследство неясного происхождения. Возможно, оно пришло от существ, которые установили этот крошечный сине-коричневый шар грязи - также были слухи, что единственный корабль в 1947 году был разведчиком перед большим вторжением - или, может быть, это было со стороны людей, первобытный инстинкт оставшейся от пещерного человека.

Так или иначе, сегодня, когда я призвала свое наследие, оно откликнулось, поднимаясь внутри меня с горячей яростью. Я люто улыбалась, бросая вызов своим соперникам «подойти поближе».

Остальные поисковые группы замедлились, оценивая ситуацию, и по команде, которую я не услышала, они вытащили оружия из кобуры на спинах. Наверное, заряженные транквилизаторами. Я предпочла бы подтвердить это в их мыслях, но я не могла позволить себе потерять фокус.

Здесь мне нужен был один небольшой прорыв, шанс ускользнуть в тень...

Удушающий шум раздался позади меня, и я обернулась, чтобы увидеть Зейна на углу у дома Рейчел, смотрящего на разыгравшуюся перед ним сцену, стопка салфеток прижата к его окровавленной щеке.

Внезапная перегруппировка поисковых команд GTX , привлекла мое внимание к ним. Одна команда отошла, оставив мне, широкое место для маневра и направились в сторону Зейна. Я не знала, это потому, что они знали, кто он или потому, что они хотели избавиться от возможного свидетеля.

В любом случае, я не позволю GTX схватить его.

Нет. Не задумываясь, я отшвыриваю команду, приближающуюся к Зейну. Они отлетели в сторону, приземлившись на тротуар с глухим стуком и болезненными вскриками.

Позади себя, я скорее почувствовала движение, чем услышала, и обернулась во время, чтобы увидеть дротики, летящие в меня. Я оттолкнула их, отправив с грохотом на тротуар.

Почти попали - поисковые команды использовали Зейна, как отвлекающий маневр. Очевидно, GTX не собирались так просто сдаваться.

Не важно. Мне просто придется сильнее постараться. Я могу побить их. Они всего лишь люди.

Я направилась в сторону Зейна: вместе нам будет легче защититься.

— Ариана.

Я остановилась, пораженная. Голос был знаком. Слишком знаком. Я бы узнала его где угодно. Это был голос, который звал меня, из темноты и дыма много лет назад.

— Отец? — Слово застряло в горле, выйдя наружу, как шепот, и в этот раз, моя концентрация безвозвратно разрушилась. Как он узнал, где я? Он не должен быть здесь. GTX найдут его, убьют его.

В панике, я развернулась и прищурилась в сторону теней, откуда донесся голос. И только это и нужно было поисковой команде позади меня. Я не услышала звуков стрельбы, только почувствовала, как дротик вошел в мою спину с глухим шлепком, прямо под татуировкой GTX на моем плече.

Леденящий страх захлестнул меня, и я споткнулась, пытаясь двигаться вперед.

Но препарат был мощным... и быстродействующим. Мои ноги не слушались. Я попыталась дотянуться и вытащить дротик, но мои руки стали тяжелыми, как будто они были закатаны в бетонный блок.

Мои колени подогнулись, и я рухнула на асфальт, не в состояние остановить свое падение. Моя голова ударилась об пол, разжигая резкий взрыв боли и все вокруг закружилось.

Я изо всех сил пыталась держать глаза открытыми и сфокусированными.

Вставай, вставай! Давайся! ДВИГАЙСЯ!

Мне нужно добраться до отца и увести нас обоих отсюда.

Но я не могла. Мне удалось оставаться в сознание достаточно долго, чтобы увидеть отступление Зейна, он скользнул назад на вечеринку; и затем, с другой сторону от меня, седоволосый мужчина в униформе GTX, вышел из уличных теней... Мой отец.

Мой отец, в своей черной униформе охранника, с красным логотипом GTX на рукаве, навис надо мной.

— Я говорил тебе, Ариана, — сказал он, его голос дрожал и странно искажался под действием препарата. — Правило номер один: Никогда никому не доверяй.

— Начни с самого начала, — прошептал мой отец, следя через отверстие в шторке, которая отделяла кровать от остальной части палаты, не появился ли доктор или медсестра. — Что именно ты видел?

— Говорю же тебе, я не знаю,— устало произнес я.

У меня раскалывалась голова, только что наложенные швы чесались и болели, но хуже всего было ощущение дезориентации, потерянности. Как будто я случайно стал героем фильма. — Это не имеет смысла.

Был почти час ночи, и мы все еще находились в приемном покое и ждали, пока меня отвезут на рентген. Где—то, этажом выше, Кэсси Эндрюс уже разместили в палате. Она была в сознании, но снова потеряла его, когда приехала скорая. Когда из дома Джейкобсов поступил звонок в службу 911, мой отец находившейся со своими парнями на вызове, не удивился, но и не сильно обрадовался, найдя меня здесь.

Но его недовольство из—за моего участия в вечеринке быстро сменилось огромным интересом, когда он услышал рассказы об Ариане. Как она остановила бутылку пива на лету. Как она заставила Рейчел задыхаться, даже не прикоснувшись к ней (или как Рейчел задыхалась, а Ариана ничего не сделала, чтобы помочь ей – мнения расходились). Как я был тем, кто привел ее на вечеринку.

— Я уже собирался поехать домой. — Или попытаться поговорить с Арианой. Я даже не уверен, что тогда решил, касаемо своих действий. — И они метнули в нее дротики. Это случилось прямо у меня на глазах. — Я поправил пакет со льдом на левом колене, которое опухло, увеличившись вдвое после нападения Рейчел. И после наложением швов и с возможным сотрясение мозга, я чувствовал себя развалиной.

Но далеко не так плохо, как Ариана. Я видел, как в нее попал дротик и видел ее падение в тоже мгновения, без возможности смягчить удар. Звук от удара ее головы о дорогу... я тяжело сглотнул, чтобы сдержать рвотные позывы.