Лицо прикрыто. Кепка лежит на земле. Я пристроился под деревом ‑ отсюда прекрасный вид. Меня в последнее время напрягает один вопрос ‑вампиры ‑ известные истребители нежити. И, если что, принцесса и ее бойцы обязаны будут меня порубить в капусту. Другое дело, что у них это вряд ли получится...

‑ Эти святоши меня бесят. Пытаются понять, кто я и разнюхивают об Эрике. Пусть думают, что просто сумасшедший. И главное ‑ пусть думают, что я человек. Твои не проболтаются?

‑ Я им сделала внушение. Будут молчать. К тому же, их любопытство ты удовлетворил ‑ модификат ‑ довольно экзотично!

‑ Твое вроде тоже. Только все равно не понимаю, почему ты со мной общаешься? Неужели нет других собеседников? Достойных?

Мина игнорирует мой вопрос и улыбается:

‑ Знаешь, в девичьей части общежития только о тебе и говорят.

‑ И что говорят?

‑ Что ты заколдован. Что ты принц. Что ты маг. Что ты ‑ Король Мертвых, пришедший в мир для того, чтоб найти себе королеву по статусу ‑ сильнейшую волшебницу...

После этого меня просто скрючило от смеха. Ага, принц! Чудовище кладбищенское! Повелитель Нежити, блин!..

Дождавшись окончания моей истерики, Мина коварно ухмыльнулась.

‑ Я рада, что тебе понравилось. Я не стала их разубеждать...

‑ Но, надеюсь, не убедила их еще больше?

‑ Нет ‑ мой облегченный вздох ‑ я просто ОЧЕНЬ многозначительно молчала. Я умею ‑ правителю, а тем более правительнице без этого никак.

‑ Что?!

Только этого еще не хватало. Нет, можно конечно шутить сколько вздумается. Но если какому‑нибудь папаше захочется породниться с богом... Тут такое бывало. Семьи всех королей состоят в родстве с теми или иными божественными сущностями. Причем шло именно так ‑ аватара бога женится на смертной и восходит на престол. И все ‑ монархическая династия готова!

И в настоящий момент, насколько мне было известно, единственным "холостяком" являлся Бог Смерти ‑ Безликий. Его, кстати, изображать было запрещено еще в древние времена ‑ мол, его лица может убить.

А если сложить вместе мое появление, и постоянно закрытое лицо... Я тихонько застонал сквозь зубы.

‑ Успокойся. Тебе ничего не грозит.

‑ Это хорошо.

‑ Кто в здравом уме будет со мной связываться?

‑ Да, действительно, кто в... что ты им сказала?!

Мина смеется. Белоснежные волосы водопадом стелятся по ее плечам.

‑ Спокойно! Не паникуй, но моя семья желает с тобой встретиться.

Если бы я был живым, то умер тут же от сердечного приступа.

‑ Давай‑ка уточним...

‑ Нет, не бойся. Просто мать хочет быть уверена. А через месяц все равно отец приедет на переговоры. Вот мама с ним и приедет.

Мина смотрит на меня. Серьезные зеленые глаза просвечивают мою несуществующую душу. Опять переход ‑ только что она шутила и смеялась, и вот теперь ‑ убийственно‑серьезна.

‑Значит, через месяц?

‑Да. Мне пора.

Мне тоже. Надо обойти Академию... проверю маршрут Эрика для пути домой.

Глава 6

Танец с саблями... и фаерболами.

‑ Вы смотрите‑ка, кто сюда зашел!

Я стою в гигантском зале для занятий боевиков. Тренируются тут не только с магией, но и с оружием ‑ все стены завешены металлоломом. Занятия прошли, но тут все еще многолюдно. По крайней мере, для меня пять типов с явно дворянскими рожами ‑ это уже толпа.

‑А кто пустил сюда животное?

Хохот. Либо я чего‑то не понял, либо они пьяны. Откровенно нарываться на наемника, уже зарекомендовавшего себя как отморозка, конфликтующего со служителями единого... О, шестой! Тот парень, что прибежал помогать этой, как ее... Кристине?

С ненавистью смотрит на меня. И начинает себя накручивать:

‑ Ты, мерзкое отродье! Я тебя прикончу за то, что ты сделал с ней!

Я растерялся. А что я сделал? Да, услышала мой рык с небольшой порцией инфразвука и потеряла сознание. Может это любовь? А к тому, что с ее глазами произошло, я не имею никакого отношения ‑ это факт!

‑ Да он издевается!

‑ Давайте уже прикончим этого смерда!

‑ Мерзкая тварь!..

Ой, про любовь я вслух сказал?!!.. это очень плохо!

Ребята достали оружие. Два эстока ‑ прямых тонких меча. Четыре шпаги. Это даже не смешно. У троих на свободных от оружия руках загорелись огненные шары, еще у одного ‑ "Воздушный кулак" ‑ незаметное для человека марево было отчетливо видно для меня. А вот это уже серьезней...

‑ Ну что, испугался?

‑ Да он трус!

Ощущаю прилив злобы... Главное ‑ не убивать! А о калеках позаботятся семьи... Я чувствую их агрессию и чувство безнаказанности. Не на того напали... Мясо!

Неторопливо достаю из ножен "траншейник". Кастетная рукоять удобно охватывает пальцы. Обоюдоострое лезвие хищно блестит...

Ребята несколько меняются в лицах. В ножнах это оружие производит совсем не такое яркое впечатление. Да и к тому же, они, похоже, привыкли к тому, что их никто не останавливает.

‑ Господа, сейчас я буду вас резать...

Голос смешан с инфразвуком ‑ сейчас им не то что драться, просто ходить сложно. Но я все равно оставляю первый удар за ними.

Один ‑ невысокий крепыш с эстоком ‑ наконец очнулся. Сделал выпад... и замер, пытаясь понять, где я. А я просто стоял за его спиной.

‑ Ким, назад!..

Ким обернулся и встретился со мной взглядом. Опять выпад... Эсток прошибает мое плечо и застревает в кости. Боль ощущается, как и в бытность мою человеком, но отношение к ней другое. Правило нежити ‑ раз боль есть, значит, существуешь и можешь убивать дальше.

Я не двигаюсь с места и с любопытством слежу за противником. Выражение его лица ‑ как светофор: радость, растерянность и ужас.

Достаю гранату‑"вспышку" и нажимаю на кнопку активации...

‑ Георг, руби ему голову! Карл, Герх, Коил ‑ огонь!..

ВШШШ! Ох, хорошо полыхнула! А теперь...

Удар в спину сметает меня и придурка с эстоком. Но его просто оттолкнуло, а вот я... Меня просто размазало и протащило по полу ‑ торможу и гашу скорость "траншейником" ‑ мраморные плиты просто рубит и крошит в щебень.

‑ Эта тварь под усилителем!

Хорошо, что тут распространены самые разные зелья ‑ я могу на них списывать все самые разные странности... Компания уже пришла в себя ‑ видать, не все смотрели на "птичку". Гадство, только один орет и дуржитс за глаза ‑ тот, с кем я в поет отправился.

Встаю и отряхиваюсь. Вроде даже ничего не повредил ‑ раскрошенные ребра и исковерканный позвоночник с адской болью встают на места. Вот только душевное равновесие ни к черту...

‑ ВОН!!!

Стараюсь голос держать поровнее. Хоть сам закипаю от бешенства. Они в ужасе на меня пялятся. Да, я чуждая для всего живого тварь, как и вампиры ‑ которые на самом деле свирепые воины, очень щепетильные в вопросах чести. Но с ними, овеянными легендами и мрачными сказаниями, мне почему‑то удалось найти общий язык. А вот с людьми...

‑ Пошли вон, пока я не рассердился по‑настоящему...

Путаясь в ножнах, веселая компания свалила, подхватив бесчувственное тело своего друга. Странно... Слишком легко!

Остался только один ‑ тот, кто поспешил на помощь Кристине. Смотрит на меня с ненавистью и отвращением. То, что никто, кроме вампиров и Эрика с отцом не видел моего лица ‑ ничего не значит. Ненавидеть можно даже то, что никогда не видел...

Я не видел тех, кто выпустил по нашему укрытию тот злосчастный снаряд ‑ но я бы их растерзал вместе с семьями...

‑ Ты... ‑ злобно цедит слова ‑ из‑за тебя Кристина заболела...

Это что‑то новое. Болезней я не разношу ‑ это точно. А если девушка молчит и смотрит в окно... Может, как я уже говорил, влюбилась, хе‑хе.

‑ Уважаемый, с кем имею честь?

Он вздрагивает и удивленно смотрит на меня. Понимаю причину его удивления ‑ сейчас мой голос не имеет шипяще‑свистящих интонаций. Просто мягкий и приятный (смею надеяться) баритон.

‑ Кристиан Ридан ‑ легкий кивок головы. И даже этикет пытается соблюдать. Какой молодец... Ну, раз так ‑ будем пока вежливы.