Качества, необходимые врачу, символически отражены в самом знаке медико-санитарной службы — Красном Кресте, утвержденном международной Женевской конвенцией 120 лет назад, в 1864 году: четыре конца креста символизируют профессионализм, честность, мужество и благоразумие…

Основная забота врача — беречь и совершенствовать самое цепное из всего существующего на земле — человека. Это большой созидательный труд, далеко не ограничивающийся обслуживанием больного. Я посвящаю книгу медицинским работникам всех рангов, тем, кто каждый день борется со страданием и смертью и испытывает высшую радость от сохранения и восстановления здоровья, спасения жизни ближнего.

Часть приведенных здесь материалов ранее была опубликована в газетных статьях, брошюрах («В Китае», «В Йемене», «Советские врачи в Йемене», «О медиках сражающегося Вьетнама»), Учитывая пожелания коллег и их критические замечания, я несколько расширил и переработал эти очерки, введя больше подробностей о медико-географических особенностях стран, где приходилось работать, об образе жизни населения… Не могу не сказать в этой книге и о своей alma mater — I Московском медицинском институте, о встречах с интересными людьми.

Я старался выбрать из всего виденного то, что оставило в памяти глубокий след и может представлять интерес и для других.

После XX съезда КПСС особенно ощутимо начали расширяться международные связи нашей страны, в том числе в области медицины. В то время в разговорах, из газет нередко узнаешь: один знакомый врач уехал на борьбу с эпидемией, другой — на международный конгресс с докладом.

Первую свою поездку за рубеж я совершил, уже накопив определенный опыт практической работы.

В тот период Советский Союз оказывал Китаю огромную безвозмездную помощь в сооружении гигантов индустрии — Аньшанского, Тяньцзиньского и других комбинатов и заводов, в развитии сельского хозяйства, науки, культуры и здравоохранения, проведении широких оздоровительных мероприятий по борьбе с наиболее распространенными инфекционными и паразитарными заболеваниями, в подготовке медицинских кадров, проведении научных исследований в области медицины. В рамках культурного сотрудничества между нашими странами помимо обучения китайских студентов в вузах СССР предусматривалось и в значительной мере было осуществлено направление из Китайской Народной Республики в Советский Союз большого количества юношей и девушек для обучения многим профессиям и подготовки необходимых КНР специалистов среднего звена для работы в различных областях народного хозяйства.

Передо мной заметка из «Правды» почти тридцатилетней давности студента факультета журналистики МГУ Чжао Шуйфу. Он писал, что только что вернулся из города Усолье-Сибирское, где работало много его земляков. В сибирский город ребята приехали из провинции Хэбэй, чтобы получить строительные специальности. Его очень тронула братская дружба китайской и советской молодежи. Его землякам вначале приходилось трудно — не знали русского языка, но сибирские ребята помогли им овладеть не только профессиями, но и языком.

Теперь на стройке созданы русские и китайские бригады. Они соревнуются. На строительстве школы-интерната работали бригады каменщиков Тихонова и Лю Шуфона. Соревнование помогло им досрочно закончить стройку.

Не забывают ребята и об отдыхе, много времени проводят на спортивных площадках. Китайско-русская команда стройки стала серьезным соперником баскетболистов и волейболистов Ангарска, Черемхова.

Другие группы из различных китайских провинций учились в профессионально-технических училищах наших крупных индустриальных и культурных центров в Москве, Ленинграде, Киеве, в Донбассе и на Урале.

С большим энтузиазмом готовились к поездке в Советский Союз молодые китайские граждане: желающих учиться в первой в мире стране социализма было великое множество. Местные организации в уездах и провинциях отбирали лучших из лучших.

Врачи из Советского Союза, в том числе и автор этих строк, вместе с китайскими медиками проводили медицинское обследование китайских юношей и девушек, едущих в СССР, давали консультации в лечебных учреждениях — поликлиниках и больницах. Мы побывали в нескольких городах, встречались с разными людьми: рабочими, крестьянами, фельдшерами, врачами, военными, председателями провинций и рикшами. Китайский народ гостеприимен и очень трудолюбив. История Китая говорит сама за себя: этот древний народ создал немало духовных и материальных ценностей, вошедших в сокровищницу мировой культуры.

Почему я принялся за изложение заметок о Китае сейчас?

Мне, как и всякому гражданину Советского Союза, работавшему в Китае, общавшемуся с китайскими коллегами, горько, что многие из этих людей оказались в свое время жертвами авантюристического курса Пекина.

Мы, граждане Советского Союза, считали своим долгом помочь Китайской Народной Республике. Уже ранее я рассказывал, что в 1956 г. в Китае работала большая группа советских медиков — ученых, высоко квалифицированных врачей разных специальностей. Координировал деятельность этих специалистов хирург и организатор здравоохранения профессор И. Г. Кочергин. Советские медики были советниками китайского министра здравоохранения.

При активном участии советских врачей были ликвидированы особо опасные очаги инфекции. В медицинских институтах Китая с помощью советских преподавателей готовились национальные кадры врачей по лечебному и санитарно-гигиеническому профилю, эпидемиологи. Несколько лет возглавлял кафедру эпидемиологии в Пекинском медицинском институте В. Н. Додонов. Интенсивно работали экспедиции советских специалистов по борьбе с малярией и шистозоматозом под руководством видного советского паразитолога профессора В. П. Подъяпольской.

Большая помощь была оказана советскими медиками китайским коллегам в развитии высшего медицинского образования. В медвузах создавались новые кафедры. Так, доцент И. И. Пулин (старейший преподаватель I Московского медицинского института) организовал кафедру патологической физиологии в Пекинском медицинской институте, ряд лет возглавлял ее и подготовил немало высококвалифицированных патофизиологов. Наши ученые внесли большой вклад в развитие здравоохранения и медицинской науки в КНР, делились всем новым, передовым, что было в те годы в советской и мировой науке.

Советские ученые приняли активное участие в научном исследовании ряда методов народной китайской медицины, уходящей корнями в глубокую древность, помогли китайским коллегам создать специальные лаборатории по изучению народных лечебных средств и методов лечения (иглоукалывание, прижигание и др.).

Следует отметить также, что немало китайских студентов и аспирантов обучалось в медицинских институтах нашей страны. Эти чрезвычайно любознательные люди, как губка, впитывали все новое, что получали в стенах учебных заведений СССР, на кафедрах, в лабораториях. Они обладали большим чувством патриотизма и готовились отдать своему народу то разумное и доброе, что постигли в нашей стране.

Нужно особенно подчеркнуть, что отношение советских медиков к китайским коллегам всегда было искренним, дружеским. Этого нельзя забывать!

По окончании института комиссия рекомендовала меня для работы в Москве, однако характер этой работы не соответствовал моим намерениям заниматься терапией широкого профиля. Альтернативным было направление в одну из больниц в северной части Иркутской области. Я выбрал Сибирь. Решение мое одобрил отец, человек, умудренный большим жизненным опытом, кавалер ордена Ленина, Почетный железнодорожник.

Итак, окончив в 1949 году I Московский медицинский институт и пройдя короткую стажировку в одной из московских клиник, автор этих строк отправился в Восточную Сибирь и работал терапевтом-инфекционистом в таежном поселке Жигалово на реке Лене, в 500 километрах севернее города Иркутска. Я трудился в больнице, для работников Севсроякутского пароходства. Добираться сюда из Москвы пришлось около десяти суток поездом, пароходом, машиной. Места здесь необычайно красивые: необозримые просторы тайги, серые и красные гранитные утесы берегов величественной Лены, а сверху нависают кедры, пихты, лиственницы… Вместе со мной поехала на работу в сибирский поселок моя мать, беззаветная труженица медицины, сестра милосердия времен первой мировой войны, медицинская сестра сыпнотифозных красноармейских госпиталей во время гражданской войны, опытный фельдшер-акушерка.