— Вы с Максом? — ехидно уточнил Митя. — Так сдружились? Родная, ты по-моему слишком много его крови выпила!

— Помни, моя месть скора и безжалостна! И не щадит даже родных! — огрызнулась Дуня.

— Уходим, так уходим, — вздохнул брат, уже давно определившись с тем, что быть шахтером — совершенно не его призвание.

Названный Валерой зажмурился. Его сознание понеслось куда-то наверх, подальше от места, где не возможно сделать вдох не вогнав в легкие полный состав таблицы Менделеева. Через секунду прозвучал отбой — финал смены. Это очень удивило всех ребят в забое, однако никто не стал противоречить. Выбраться на волю желал каждый.

Но только один из шахтеров сделал шаг по направлению к выходу, как к его ногам упал камешек. Вроде бы не значительный такой. Потом второй. Мужчина сглотнул. Но во рту от предчувствия беды было сухо. В следующую секунду потолок посыпался, накрывая тяжелым черным покрывалом тело несчастного с пробитой головой.

Остальные успели отскочить, но это спасло им жизнь ровно на несколько часов. Вся команда оказалась под завалом. Лишь одна маленькая мышь видела перед собой путь к освобождению, и собиралась им воспользоваться. Однако у ее блохи были совершенно другие взгляды на происходящее.

— Ай! — взвыл Макс. — Надо убираться отсюда!

— Знаю. И, поверь, самой хочется слинять… — Рассердилась Дуня. — Но эти люди…

— Дочь тирана думает о людях? — съехидничал парень, и его еще раз очень больно укусили за ухо.

— Во-первых, даже мой отец иногда думает о людях. Он удерживает равновесие сил! — вступилась за честь своей семьи она. — И твоя и моя матери были людьми. Митя до сих пор человек.

— Они ведьмы. — Ощетинился Макс-мышь и рванул к маленькой щелочке, сквозь которую только он и мог пролезть. Но Митя вовремя поймал беглеца за хвост и поднял, сунув его в карман робы.

— И ты? — обиделся на друга он. — Ты же тоже можешь спокойно отсюда выбраться, между прочим!

— Могу, — прошептал ведьмак. Его разговор с мышью никто не слышал, потому что шахтеры были заняты оплакиванием погибшего и попыткой хоть немного очистить проход. — Но бросить других, когда ты способен чем-то помочь не хорошо!

— Да за ними придут. Аварии на шахтах — обычное дело, — не унимался бессердечный вампир. — Там наверху уже, наверное, готовятся спасатели, МЧС.

— Ничего подобного! — возразила Дуня. — Их нельзя здесь оставлять одних. За ними никто не придет, пока Влад изображает из себя налоговую. А он, скорее всего, дико пьян и увести его отсюда нельзя. При проверках, как правило, тщательно скрывают и замалчивают недостатки, проблемы и аварии. Потому что деньги на исправление ошибок прошлого и будущего давно осели в карманах не чистых на руку, и сюда на укрепление стен и прочее попросту не доходят финансы. Так что они погибнут.

— Зато мы выживем, если уйдем, — Макс был начисто лишен человеколюбия, и заботился исключительно о собственной выгоде. Митя с сожалением констатировал этот факт. Впрочем, он и раньше догадывался о характере друга. Вема как-то рассказывала, что при родах мелкие демоны слегка покусали сынишку Юла и Жанны.

— А ты проваливай… — Зарычала блоха и мерзким таким голоском добавила. — Если сможешь!

Макс понимал, что ему путь наверх удастся лишь с небольшим довеском на спине. Вот только довесок сопротивлялся.

— Что будем делать? — задумался Митя.

— Строить портал, — предложила ведьма. — Напрямик.

— Идиотизм! — припечатал брат. — Мы с тобой не потянем такое. Портал еще построим. Но чтобы по нему провести людей нужно сначала сделать их невесомыми. Колдовать над каждым — наших сил недостаточно. А удерживать во время прохождения — кто-то из нас двоих либо свихнется, либо вырубится.

— Что тогда делать? Куль и вместе с ним, как ядром, вылететь на поверхность, разрушив половину шахты? — судорожно соображала и предлагала все новые планы девушка.

— Слишком много внимания для нас. Вспомни, что говорил дядя Саша. Судья выпрет всех нас из города! — отказался и от этого плана Митя.

— Уносить отсюда ноги — единственная стоящая идея! — заключил Макс, и злая до безобразия Дуня сплела воздух вокруг его усатой мордочки в намордник, чтобы меньше отвлекал от благих дел.

Пока нелюди строили и сами же разрушали проекты по спасению, шахтеры намаялись, отчаялись и чуть не завалили еще больше породы на собственные головы. Так что сели и пригорюнились. Дуня с Митей тоже едва не пали духом, исчерпав запас грандиозных, фантастических и даже глупых выдумок об освобождении.

— Му-му, — пробурчал вялый мышь.

— Не до тебя сейчас, — буркнула Дуня.

— Погоди ты, — цыкнул на нее брат, и снял колдовство с вампира.

— Запах чувствуете? — поинтересовался он.

— Плохи дела! — уловил далеко не ароматные нотки в воздухе Митя, радуясь тому, что создал свой небольшой кокон еще на воле, притащив таким образом с собой достаточно кислорода. Правда, только для одного. Пыль, которую он растирал по лицу — была иллюзией для окружающих. — Еще чуть-чуть и всем капец.

— Портал — единственный выход. Но нам нужна помощь. — Спохватилась Дуня. — Растягивай свой купол на всех, а я…

— А ты ничего сделать не сможешь! — прорычал Митя. — На поверхность не телепортируешься. С тобой вампир. Сначала нужно в себя превратиться, потом его превратить, потом наложить невидимость, а потом линять…

— Может, вызовем демонов? — сверкнула мысль.

— Ладно, — согласился ведьмак. — Выставить здесь небольшой невидимый заслон я для них смогу. Тебе мама их имена раскрыла?

Тут-то Дуня и поняла, какую ошибку допустила! Имен она, естественно, не знала. А Митя слышал их в очень далеком детстве и никогда не использовал. Поэтому и надеялся на старинное славянское "авось".

— Но сначала… — выдохнул он, расширил, окутав своим коконом толпу приготовившихся к смерти мужчин. Потом присел рядом с тем, который завел с ним разговор во время работы.

— Не отчаивайся, Бать, — похлопал его по плечу парень. — Все будет хорошо.

— Ой, Валерка, хотелось бы верить! — устало протянул мужчина, дышать ему становилось все труднее, как и нелюдям. — Дак эти ж сволочи и пальцем не пошевелят, чтобы нас вытащить.

— Верить надо Батя, верить, — сказал Валерка. — Вот вы в бога верите?

К разговору внезапно прислушались и другие, кто оказался под завалом.

— Бог нас в беде не оставит! — улыбнулся неисправимый оптимист и на личном примере показал, что не сомневается в существовании и силе высшего разума. Сложил руки, прижав ладошку к ладошке и, склонив голову, принялся молиться. — Отче наш…

— Чего он медлит? — не понимал мышь.

— Он хитрит! — усмехнулась Дуня. — Сейчас все сам увидишь.

Шахтеры, один за другим, присоединились к молитве. Духота и нехватка кислорода способствовала концентрации и отвлечению внимания. Митя оставил собственный образ некоего Валерки, сидящим рядом с Батей, а сам невидимым поднялся и отошел в сторону. Установил стену и произнес истинное имя демона. Через пару секунд пространства в душном помещении поубавилось и в шахте появилась женщина. Рыжая. Вся в черном. Она улыбалась и на жуткого обитателя ада ни капельки не походила. Только по светящимся в глазах красным бликами в ней можно было узнать огненную душу.

— Митенька, — чмокнула ведьмака в щеку женщина. — Как дела?

— Плохо, тетя Лиза. Очень. — Признался парень. — Нам без вашей помощи не выжить. Вы не могли бы позвать стражей к шахте? Мы построим портал на поверхность, его нужно будет удержать и вытащить людей.

Тетя Лиза осмотрелась. Принюхалась. Ей запах газа не казался отвратительным.

— Ладненько, — пожала плечами она, оттянула карман его робы и посмотрела на мышь. — Изощренное извращение! — оценила демоница. — Дуня твой папа был бы разочарован!

— Зато мама похвалила бы! — обиделась блоха.

— Ах да! — вспомнил кое-что Митя. — Теть Лиз, попросите их прикинуться ангелами, а?

Брови женщины вздернулись от удивления. Тем не менее, она исчезла, пообещав выполнить просьбу парня.