— И еще кого-то… — окинул всех прищуром Василий, прикидывая, кто из друзей подходит на роль моей жертвы. Мне самой стало страшно, от одной мысли — причинить им зло. В ту секунду, я возненавидела себя.

— То есть, вшить? — провела пальцем у горла Дашка.

— Нет. Скорее. Кхе-хе-ехе, — изобразила удушье и мгновенную гибель Римка.

— Вы должны что-то сделать! — потребовала Маринка, испугавшись намеков.

— Есть один вариант! — потер переносицу Сашка и уже через минуту ворвался в мою спальню.

— Ты меня просто достала! — высказался он. — Допивай свое лекарство, и пойдем на Лысую гору, шабаш устраивать!

Брови Карла сошлись на переносице.

— Если вы не против, я отправлюсь с вами! — встал он.

Подозреваю, ему очень хотелось побывать хоть на одном колдовском сборище. Но причину доктор озвучил совершенно иную.

— Я должен проследить за своей пациенткой и убедиться, что с ней все будет хорошо.

Другу не понравилась эта идея, а может он скривился по поводу "все будет хорошо", ведь еще и сам не знал, чем закончится шабаш.

Лысая гора, как выяснилось, временно была перенесена к бабе Яге в огород! А я как-то пропустила такое событие!

Короче говоря, друзья отконвоировали меня на такси к дому нашего дорогого экстрасенса. Она, как ждала нас, потому что во дворе впервые ни одного клиента с трехлитровым бутылем в руках не наблюдалось. Ворота нам распахнул старшина чертей. Увидел меня, подмигнул.

— Ну, че красивая? Опять вляпалась? — съехидничал он.

— Не смешно! — буркнула я, проходя вперед.

Следом шли товарищи и Карл, с любопытством осматривающийся по сторонам. С чертями ему знакомиться не доводилось, а тут выяснилось, что они мало того, что существуют, так еще и швейцарами подрабатывают.

Яга гордым сизым соколом возвышалась на ступенях дома, опираясь на клюку и сверля меня недовольным взглядом белесых глаз.

— Что, стервь, таки пришла? — обратилась она, вызывая жуткий и не свойственный мне стыд.

— Меня привезли! — отмахнулась я.

— Здравствуйте, нам помощь ваша нужна! — поклонился Сашка. Бабке такое поклонение очень понравилось — она заставила его еще раз пять спинку гнуть, подавляя волю. Я похихикала, а маг обиделся.

— Что-то я расшалилась! — ухмыльнулась Яга, скосив глаза на обозленного парня. — Ладно. Знала я, что придется все обратно делать. Пошли за мной!

Она махнула рукой и, неизвестно за сколько десятилетий (если не веков), спустилась по ступенькам на грешную землю. Экстрасенс повела нас за дом, в огород. А там… Нас поджидал еще один участник эпопеи — Судья, собственной персоной. Поманил змей меня хвостом и так злобно глазенки сощурил. Нехотя, но пошла, потому как бегать от него смысла не имеет.

— Это же, — заикнулся Карл. — Судья! Он не спит?

— Давно не спит, — зевнул Марк.

— Почему же тогда город не пал? — не понимал доктор.

— Потому что… — хотел объяснить Сашка, задумался и понял, что сам не знает причину. — Короче, он дал нам испытательный срок. Мы с друзьями уже несколько лет являемся стражами. Уравновешиваем чаши добра и зла. А Дина у нас старший…

— И самый безответственный, — дополнила его Рима.

— И проблемный, — не удержалась Лиза.

— Страж, — все-таки договорил маг.

— А он ее сейчас съест? — заинтересовалась Маринка, чувствуя себя совершенно беспомощной в сложившейся ситуации.

— Нет, — покачала головой Дашка. — Она такое раньше вытворяла, что он бы ее давно схрумкал. Да и нас. Но терпит же, почему-то…

— Я сейчассссссс кому-то ноги пооткусссываю, — прекратил их болтавню Судья, и обратился ко мне. — Я тебе говорил, что вязь Судьбы рвать нельзя?

— Неа, — шмыгнула носом я.

Змей задумался, как это он умудрился пропустить такой важный момент. Признал, что сам виноват — тоже отличился.

— Ладно. — Щелкнул хвостом-погремушкой он. — Сссссссссссначала вернем тебе память, а потом…

— В жертву принесем? — подал голос черт.

Я со злости пульнула в него молнией. Он подскочил, но не успел увернуться. Хлопнулся на шерстяной зад, и принялся сдувать огонь с копыт. Друзья над неудачей рогатого только потешались.

— Воспитывать будет! — догадалась Дашка.

— А это интересно! — обрадовался Димка.

Когда наша сладкая парочка была поймана змеем в момент кражи у него же из пасти клыка, то миссию расправы над детьми Судья поручил нам. Римка тогда безумно хотела опробовать крепость кожаного Сашкиного ремня на кое-чьих мягких местах. Но нам пришлось с недельку побегать по городу за подростками. В итоге, воспитанием занимался Александр, вбивая в головы детей азы магии.

— Сссядь! — приказал змей, я послушно хлопнулась на землю, приняв позу "лотоса". Наглого и оскорбленного лотоса, потому что скрестила не только ноги, но и руки. И губы от обиды надула.

— Оборотень, маг, демон, ну и ты, Фока, образуйте мне четыре ссстороны ссссссвета! — потребовал Судья от товарищей, которые уже покатывались со смеху, услышав имя черта. Карл, Маринка с племянником, Лиза и подростки, остались под надзором Яги — давить своими тушами лавку у забора. Судья опустил голову и вперил взгляд в мои глаза. Три минуты игры в гляделки — и я пропала. Возникла заново уже в темноте в крепких руках того, кого видела однажды во сне. Но он не был нежен, как тогда — а голоден и пил мою кровь, не задумываясь о том, что я умираю в его объятиях.

Кусочек этого воспоминания перешел в другое: когда Он держал меня на руках, после убийства маньяка…

И прошлое, благополучно мною забытое, стало оживать сменяясь маленькими эпизодами, как в кино: вампир, обучающий меня защите в парке; он же рядом со мной в больнице, разговаривает со врачом мамы, улаживая финансовые проблемы; наша с ним финальная битва и истрепанный кареглазый парень, так и не осмелившийся отобрать мою жизнь…

…Я падаю с неба. Летела и потеряла равновесие из-за пущенной бандитом пули. Не разбиваюсь — меня ловит Он! Говорит со мной. Я снова слышу его запах — родной и приятный…

…Кафетерий в кинотеатре. Он отверг идею убить меня. Он предлагает дружбу. Тогда я услышала его имя, произнесенное Марком: "Даниэль Куран"…

…Спальня. Моя. И я лежу в темноте, прижимаясь к груди вампира. Вытираю слезы об его рубашку. Он не злится. Говорит, что убьет… Не меня, а того, кто посмел обидеть меня…

…Наше первое и фиктивное свидание. Вышли из кафе, где встретились с Артемом, моим бывшим, и его новой девушкой. Я целую Даниэля, и в его глазах сияют звезды, хоть он на них и не смотрит. Он смотрит только на меня…

…Мы ссоримся после того, как вампир спас меня от демонов-убийц, Лизы и Марка. Ссоримся потому, что он играл моими чувствами…

…Он не собирается меня отпускать. Он хочет, чтобы я принадлежала только ему. Целует. Мы едем к нему на Родину. Я счастлива, потому что еще не знаю, какой ад ждет там…

Там я стала его женой, наперекор всем старым вампирам. Там меня пытался изнасиловать и сделать подопытной крысой в своих жутких исследованиях его дядя. Там я умерла. Там Он предал меня…

Я заливалась слезами. Я рыла ногтями землю. Кричала. Скулила. Внутри все болело. Разрывалось. Умирало.

— Сссстой, где сссстоишь! — приказал Римме Судья, когда она сорвалась с места, чтобы подойти ко мне. — Яга! Ззззови, мать рода!

Старуха проковыляла к нашему кругу и, закрыв глаза, глубоко вдохнула, чтобы зычным голосом потребовать:

— Гелеста! Тут твое дитя страдает! Ты, че, дура глухая? Не слышишь? А ну дуй сюдыть!

И грюкнула клюкой по камню.

Резкая, неожиданная вспышка ослепила всех. А когда свет выровнялся и потух, рядом со мной в круге стояла она — высокая темноволосая женщина в вышиванке и с длинной толстой косой, распущенной в кисточке, ведь не была ничем скреплена. Она сверкнула глазами в сторону Яги и обернулась ко мне. Села на колени. Обняла меня, и я громче завыла, зарыдала. Женщина раскачивалась со мной, как с маленьким ребенком на руках, и пела старинную украинскую колыбельную: