Я колебалась, если Тод хотел бы

, чтобы Нэш это слышал, он бы сказал это так

, чтобы слышали  все. Опять же, он не заставлял меня пообещать...

—

Он просил меня больше ничего не предпринимать, чтобы ты не был убит. Он пытается защитить тебя.

Я взглянула в сторону вовремя, чтобы увидеть как Нэш закатывает глаза.

—

Нет, он пытался защитить тебя, и он знает, что ты будешь более осторожна ради меня, чем для себя.

— От куда т

ы знаешь, что это то к чему он стремится?

—

Потому что я поступил бы так же.

Волнение заполнило теплом мою грудь, хотя я знала, что Нэш не прав. Тод заботился о нем, по крайней мере, частично.

Во второй половине дня

, светя полуденному солнцу, я въехала в свой район. Слева стояла машина моей тети, припаркованная на подъездной дорожке рядом с пустым местом

, которое обычно занимала я. Мой дядя взял выходной день, ожидая моего отца к полудню. И, конечно, Софи уже вернулась с поминок. Вся банда здесь...

Нэш последовал за мной в гостиную, где мой дядя сидел на обтянутом цветистым материалом кресле, под таким углом, чтобы мог видеть и телевизор

—

настроенный на местные новости

—

и переднее окно. Он встал, когда мы вошли, засовывая руки в карманы, его тревожный взгляд обследовал выражение моего лица

, ища причин для волнения.

—

Софи рассказала нам, что произошло. Ты в порядке?

— Все х

орошо.

—

Я рухнула на край дивана и потянула Нэша к себе.

Взгляд дяди Брендона захватил мой и исследовал его.

— Вэл

... плохо себя чувствует сегодня. Я уложил ее обратно в постель.

Сейчас? Я выглянула в переднее окно, чтобы увидеть последние лучи дневного света

, которые погружались ниже крыш. Еще даже не было половины шестого.

—

Сейчас наверное не самое лучшее время для компании,

—

продолжил он, коротко взглянув на Нэша.

—

Я хочу, чтобы он встретился с отцом.

— Н

астаивала я, мой дядя выглядел готовым поспорить. Но потом он кивнул и опустился в кресло.

—

 Что рассказала Софи?

— С

просила я.

Я была удивлена, что он не позвонил мне, я проверяла телефон в машине, и там не было никаких сообщений или пропущенных вызовов.

Но опять же, он, наверное, был очень заняты уговаривая мою тетю.

Дядя Брендон откинулся на спинку стула и с конца стола поднял банку кока-колы.

—

Она сказала

, что Эмма упала в обморок, и пока все суетились над ней, одна из болельщиц упала замертво. Вся школа находится в полном шоке. Это уже показывали в новостях.

Я сглотнула и посмотрела на Нэша. И, естественно, дядя Брендон поймал мой взгляд.

—

Эмма умерла, не так ли?

—

Выражение его лица выражало боль, как будто он не был уверен, хочет ли услышать правду.

—

Она умерла, и вы оба вернули ее.

После его слов, ужас и недоверие захлестнули меня разрушительной волной

—

словно кульминация всего, что я видела и делала в течение последних нескольких дней, и я смогла только кивнуть, сдерживая слезы.

Волна гнева отразилась на лице моего дяди, как туман перед бурей, он встал, руки сжались в кулаки

, помяв банку. Если бы она была полной, он бы выплескал большую часть соды.

—

Я сказал тебе держаться подальше от всего этого. Я сказал, что твой отец и я проверим это. Вы могли умереть, а сейчас кто-то другой умер.

Я вскочила на ноги, гнев затмил другие слабые эмоции.

—

Это не справедливо. Это не было нашей ошибкой!

—

Здесь нет ничего справедливого,

—

взревел дядя Брендон, и по его крику я поняла, что Софи не дома.

—

Если ты мне не веришь, спроси родителей той бедной болельщицы.

Нэш встал рядом со мной, твердый и сильный, устремив упорный взгляд.

—

Господин Кавано, мы не имели ничего общего со смертью Джули. В самом деле, мы пытались спасти и ее тоже, но...

Казалось, мы одновременно поняли

, что он сказал что-то не то. Я сжала руку Нэша, чтобы заставить его замолчать, но было слишком поздно.

—

Вы пытались сделать это снова?

—

Ярость дяди Брендона превосходил только его страх.

—

Нам пришлось!

— Зак

ричала я, и вся гостиная поплыла из-за накативших на глаза слез.

—

Я не могла позволить Жнецу украсть душу другой девушки, не попытавшись его остановить.

Проблеск сочувствия пробился сквозь его гнев, но затем он пропал, изгнанный страхом и родительской осторожностью.

— Т

ы должна была. Вы не можете каждый раз

, когда кто-то умирает

, совать свой нос в дела Жнеца, разве что вы не хотите умереть вместе с ними!

—

Он повернулся к Нэшу, гнев еще светился в его глазах.

—

Если ты сказал ей, что она может делать, то обязан был также рассказать, чего она не может делать.

—

Он сделал это,

—

сказала я прежде чем смог ответить Нэш.

—

Но Эмма не должна была умереть.

Глаза моего дяди сузились в подозрении.

— Откуда т

ы это знаешь?

Нэш заговорит, прежде чем я открыла свой рот, вероятно затем, чтобы удержать меня от ненужных откровений.

—

Тод взглянул на список. Никто из тех девушек не должны были умереть.

—

Вот видишь?

— П

отребовала я, когда Нэш замолчал, не раскрывая остальную информацию.

—

Мы должны были спасти ее. Она не должна была умереть.

—

Кроме того, она моя лучшая подруга.

—

Скажи мне, что ты не сделал бы то же самое.

—

Он бы не сделал этого.

—

Новый голос раздался со стороны дверей, мягкий как сентябрьский бриз, и мы все развернулись в ту сторону. Мой отец стоял в дверях, с чемоданом в каждой руке.

—

Но я бы сделал.

Я должна была что-то сказать. Я должна была как-то поприветствовать отца

, которого не видела года-полтора. Но мой рот не открывался, и чем дольше я стояла в молчании, тем больше понимала свою проблему. Не то, чтобы мне нечего было сказать ему. У меня было слишком много всего, чтобы сказать.

Почему ты врал? Где ты был? Что заставляет тебя думать, что теперь твое возвращение имеет какое-то значение? Но я не могла решить, что сказать в первую очередь.

У Нэша этой проблемы не было.

—

Я предполагаю, что это твой отец?

—

Прошептал он, наклоняясь ближе, чтобы наши плечи соприкоснулись.

Мой отец кивнул, толстые коричневые кудри подпрыгивали с каждым движением. Его волосы были длиннее, чем я помнила, и почти касались его плеч. Я не могла перестать удивляться, как он изменился.

— Т

ы должно быть мальчик Кейли,

—

сказал отец, его глубокий голос напоминал урчание.

—

Брендон сказал, что ты, наверное, будешь здесь.

—

Да, сэр,

—

сказал Нэш. Затем обратился ко мне:

—

У него нет ирландского акцента.

Мой отец

с

бросил

сумки

в коридоре.

—

Я

не ирландец.

Я просто живу

там.

—

Он

потянулся дверь,

закрывая ее

, вы

тер

ботинки

об

коврик

перед входом

в гостиную

.

Мой отец

долго разглядывал меня

с ног до головы

, его

скулы сжались

, когда глаза

задержались на

моей правой руке

, которая по-прежнему

была в руке

Нэша.

Затем

взгляд

упал на

мое лицо,

и его охватил ряд

эмоций

.

Горе

,

в первую очередь.

Я не ожидала этого

.

Чем старше я

становилась, тем

больше выглядела

, как мама.

Ей было всего

двадцать три

, когда она умерла —

по крайней мере,

это то, что

они

говорили мне,

—

иногда я даже

волновалась нашему

сходству, разглядывая

старые фотографии

.

Также он

выглядел опечаленным и

немного взволнованным

, как будто

боялся

предстоящего

разговора.