Результаты были впечатляющими. Под водой пропеллер показывал себя не столь хорошо. В аурной форме с помощью водной маны я мог добиться почти такой же скорости. В телесной форме двадцати фунтовой (если измерять подъемной силой полного телекинеза) тяги пропеллера хватало лишь чтобы развить скорость, сопоставимую с обычным пловцом. Тем не менее данный способ был вполне перспективен, к тому же развивал контроль за духом и Сродство с ним в целом. Так что за рыбой я стал плавать используя пропеллер, что для наблюдателей представлялось дивом дивным. Медленно, ведь еще приходилось ставить защиту от хищников, плюс расход эфира высокий, но зато полезно для развития.

Воздушный пропеллер показал себя просто превосходно. Разумеется, поднять человека в воздух он не мог, а вот переместить почти невесомую ауру - вполне. Причем скорость была в несколько раз больше, чем при использовании выбросов воздушной маны! В своей эфирной ипостаси я мог парить практически на скорости вихрелетов, и это круто. Правда, после некоторых расчетов я пришел к выводу, что расход духа на единицу расстояния выше, чем при реактивном движении. А значит, если мне понадобится переместиться на длинную дистанцию вне тела, то такой способ пока не подходит. Но это пока. Я еще молодой, растущий аурный организм. Мое Сродство с духом еще не вышло на полную мощность.

Щелбан стал важным человеком на Свалкаче, наряду с мэром Стьюфи и мной, владыкой Эваном. Само собой, для поддержания нового образа ему требовалось новое имя. Так что теперь мой постоянный представитель звался Гронт. А если кто-то над ним подшучивал или звал Щелбаном, тут же лишался доступа к свежей рыбе. Улучшение рациона, а также мое лечение ци значительно улучшило аспект здравия населения. Смерти случались намного реже. С Вайса продолжали периодически привозить заключенных, так что Свалкач постепенно рос и ширился.

Мне до них было фиолетово, я занимался магией и возвышением. Боевые заклинания обычно отрабатывал под водой, дабы не мозолить глаза местным любопытствующим. Под водой убойная сила духа падала. Для сражений подходили больше тонкие копья из мелких сплетенных звеньев. Но в целом тактика не сильно отличалась от стычки в воздушной среде. В теле, разумеется, всплывали иные трудности, вроде недостатка кислорода, а также сложностей в передвижении. Некоторые волшебники умели наполнять свои легкие ци-энергией, заменяя воздух, но мой целебный эфир для такого не годился. Я мог поддерживать вокруг себя непроницаемый купол с воздухом внутри. Проблема в том, что тогда мне не хватало веса, чтобы погрузиться под воду. А также воздух потихоньку просачивался через не полностью материализованный дух. В общем, только Сродство способно решить мои проблемы. Как его тренировать? Просто стараться использовать родную стихи. Как можно чаще, даже в повседневных вещах. Пытаться познать ее всесторонне, читать мантры и не жалеть возвышения на перестройку своих эфирных оболочек под конкретный тип энергии.

С этой целью я придумал специальное упражнение, которое постоянно пытался поддерживать. Формировал и держал под ступнями слой уплотненного духа, который старался постоянно направлять вверх полным телекинезом. Следил, чтобы эфир максимально повторял контуры ноги, поддерживал материализацию и толщину слоя на одном уровне. Назвал я упражнение просто: "эфирные стопы".

В общем-то жизнь на Свалкаче с моими способностями была не настолько плоха. За одним маленьким нюансом. Во всем поселении было лишь три, только вдумайтесь, всего три книги! Через Голову удалось наладить небольшой обмен с прилетающими контрольцами, но этого было катастрофически мало. Тем не менее меня не так сильно тянуло свалить со Свалкача, как я думал. Подозреваю, сказывался мой высокий статус в поселении. Каждому приятно оказаться на вершине, получить собственных слуг и подданных.

Стьюфи, к слову, несмотря на свою роль в жизни плавучей деревни, продолжала убираться, шить и готовить лично для меня. Чем-то напоминала мне Мешию. По внешности они с мамой сильно различались, но вот некоторые повадки и возраст сходились. Даже здесь она оказалась по похожей причине - пыталась украсть украшения в лавке, чтобы продать потом и накормить своих детей. Может быть она действительно рассматривала меня в качестве ребенка, что было не так уж далеко от истины. Мы о таких вещах никогда не говорили.

Один из недавно прибывших на Свалкач изгнанников совершил преступление: взял силой одну девушку из женской общины. Те потребовали справедливой кары насильнику и обратились к Стьюфи. Вау. Удивлен, что они сами его подводным гадам не скормили. По-видимому, новые законы нашего мэра начинают приживаться. Или, скорее, они доверяли Стьюфи, поскольку та тоже женщина и судить преступника будет по всей строгости. Стьюфи вынесла приговор - смерть. Изгонять со Свалкача больше некуда, а лишний рот никому кормить не хочется. Раньше подобных личностей продавали в рабство редко прилетающим пиратам или Гильдии, но мэр упразднила данное правило, как слишком негуманное.

Как обычно, она спросила моего совета, но на этот раз я вмешался. Признаться, здесь сработала скука, а также и банальное любопытство. Еще ни разу я не испытывал свои способности на других людях, а ведь простор для исследований открывается просто фантастический. Провинившегося я решил звать Насильник, а не по имени, чтобы несколько заглушить вездесущую совесть. Надеюсь, Гайя меня строго не осудит. В общем-то он сам согласился на опыты, когда ему обрисовали простейшую альтернативу: казнь через скормление подводным гадам.

Насильник представлял собой типичного лерва. Аурная цепь, Сознание, толика Сплетения и неплохие защитные оболочки, которые помогали защититься от вредного гравитового излучения. Он был посильнее Сивого, но я посчитал слишком бесчеловечным менять свое тело, да и местные не поймут. Насильник имел темную кожу, но черты лица роднили его с окенарцами, а не чернокожими жителями Вайса. Утверждал, что украл мешок риса, дабы прокормить себя, однако согласно приговору Контроля он принимал участие в похищении ребенка-эспера с целью последующего выкупа. Всю их шайку накрыли. Выживших судили и развезли по разным поселениям, дабы они не доставили новых неприятностей сообща.

По моей просьбе соорудили грубый операционный стол с ремнями, а также я собрал все гравито-содержащие отходы в поселении, часть выкупил у Мусорщиков. Фонили они не так сильно, но в качестве эксперимента сойдет. Несколько часов потратил на выращивание маленького кусочка Сплетения по образу и подобия Насильниковского. Получилось не слишком похоже на оригинал. Затем я привязал свою жертву, то бишь, испытуемого к столу и стал пытаться внедрять эфирный кусочек в его ауру.

- Да не дергайся ты!

- М-меня что-то касается! Липкое и мерзкое!

- Ничего не мерзкое! Это ты мерзкий! Мои эфирные поделки в сто раз чище твоей корявой ауры!

- Владыка, может не надо?! - взмолился преступник.

- Топи недалеко, выбор всегда за тобой. Проводить?

- Хорошо, владыка. Я готов.

Хоть он так сказал, но по факту его эфирные оболочки продолжали инстинктивно сжиматься в тугой комок и пытались спрятаться от донорской ауры.

- Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-другому.

Я сжал его ауру в нематериальных духовных тисках. Прана подошла бы намного лучше. При особой концентрации она совсем не калечит эфирные оболочки. Но я хорошо владел лишь духом. Насильник задергался и стал терять сознание. Я приладил кусочек и закрепил на его ауре, после чего слегка ослабил хватку.

- Медитируй! Читай мантры!.

- К-какие?

- Повторяй за мной. Моя аура примет донорский образец, изменит его и подстроит под мои нужды.

- Моя аура примет донорский образец... как там дальше?

Я вздохнул и повторил. Примерно час спустя я почуял, что моя поделка наконец прижилась, и можно совсем отпустить хватку. Она все еще отличалась по спектру от его родного, но благодаря возвышению постепенно ассимилировалась. Это был очень медленный процесс, на который ушло около суток. Под конец я даже отвязал подопытного и позволил передвигаться.