- Просто расширяю кругозор. Мне пора.

Кивнув студентам, я двинулся дальше по переходу в сторону нужной мне аудитории. Значит, Сойетта и Тенефай Брейсс. И как же к ним подступиться? Может, дорогой подарок сделать? Не то, чтобы их секрет был для меня таким уж важным, просто любопытство взыграло. Хотя умение точно подстраивать ауру точно не повредит. Так могут только близкие родственники? Сестры? Близнецы? Или любой способен? Сколько времени у них ушло, чтобы добиться подобного сходства? Или будет проще натренировать пси-допросы?

Я порылся в памяти Генриха, но шаман в последние годы был лишен общества девушек уровня Высоких кланов. Продажными женщинами он не брезговал, и в рейды с собой пираты не брали девиц. Плохая примета у Кулака. Так что и приемам общения у него не поучишься. Сам же я прекрасно осознавал, что с моими коммуникативными навыками каши не сваришь. Если они такие же упертые, как Леока, то у меня точно не получится их разговорить.

Поэтому решил занять выжидательную позицию. Глядишь, и подвернется случай завязать разговор. Дни сменялись днями. На сэнсорной практике один раз наша группа пересеклась с третьекурсниками, среди которых я быстро распознал Брейсс. Однако суть сэнсорных тренировок в том, что группы визуально скрывали друг от друга перегородкой, так что ни о каком общении не шло и речи.

Еще одно знакомое лицо встретилось мне в Энварде. Эмма Ликовинд училась на четвертом курсе. Я с трудом узнал ее – девушки любят экспериментировать с внешностью. Случайно услышал имя в разговоре и, немного понаблюдав, пришел к выводу о том, что она и есть та син-эспер, что помогла излечить мне отсеченные пальцы на руке.

Встретились с таном Хэндлерсом. На сеансе мы обсуждали мои трудности, а также проходили различные психологические тесты. В целом он мне показался неплохим мужиком, тем не менее я не расслаблялся в его присутствии, само собой. Очень деликатно, но Джошуа все же намекнул, что мне стоит походить по питомнику Энварда, чтобы присмотреть себе нового фамильяра. "Жизнь продолжается" и все в таком же духе. Шел бы он куда подальше со своими советами.

Периодически соседи по коттеджу приводили друзей, устраивали шумные посиделки с гравифоном, танцами, пением, игрой на музыкальных инструментах и крепкими напитками. Меня проформы ради позвали один раз, после чего отстали. Я зарекомендовал себя нелюдимым изгоем, что меня устраивало полностью. Однако заниматься или читать книги в своем номере в такие моменты было несколько неудобно.

Так что я стал частенько выбираться в парк академии в поисках уединенного места для чтения. Стоит отметить, что парковая зона Энварда огромна и представлена самыми разными растениями со всего Острова и Пятен. Здесь произрастала и небольшая жутковатая рощица из костяного дерева, для которого подбирали специальный эфирный фон, напоминающий Костяное Пятно. Росли и обычные зеленые деревца, хвойные или лиственные, кустарники и цветистые луга. Повсюду разбросаны различные экспонаты и поделки студентов. Чародеи лепили что-нибудь из профильной стихии. Природники постарались особо. Живых беседок и теремков в парке не счесть. На одном холме из переплетенных между собой деревьев эсперы оформили огромную надпись: "Энвард навеки!"

Сейчас Вайс находился в срединных широтах. Конец апреля, так что погода стояла теплая, а дни длинные и солнечные. Читать на свежем воздухе подальше от других людей – сплошное удовольствие. В парке в чуянии я замечал других людей, как одиночек вроде меня, так парочек или же большие компании. В один из деньков я почуял ауры Брейсс. Маскировочные оболочки у них были слабо развиты, плюс две настолько схожие ауры сразу привлекали внимание. Я примерно проследил за ними в парке, но приближаться не стал. Еще подумают, что преследую их.

Лишь на следующий день я направился к тому месту, где чуялись их ауру. Ничего необычного не обнаружил. Порыскав слегка по округе, я засел в понравившейся мне беседку с резьбой в виде волн и океанских спрутов, достав книгу из сумки. Место в парке довольно глухое, народ кругом почти не ходит. Сегодняшнее произведение рассказывало про приключения группы молодых эсперов из Джузенни. Если бы не слабая достоверность истории, его можно было бы назвать шедевром. Книга настолько захватила меня, что я пропустил приближение аур. И авто-Сэнс, зараза, оказался не настроен.

- Что ты делаешь…

- …в моем месте?

Я оторвался от книги, удивленно проморгавшись. Передо мной стояли сестры Брейсс собственными персонами. Вуйл, похоже они именно в эту беседку и приходили вчерашним днем! А сегодня я ее занял. Выглядят рассерженными. На беседке, конечно, их имена не написаны, но навязываться к Брейсс, когда они в таком состоянии, определенно не стоит.

- Простите, не знал. Уже ухожу.

Я убрал книгу в сумку и направился обратно в сторону общежития по протоптанной тропинке. Сестры молча провожали меня взглядами, нахмурившись. Начало не слишком удачное, но мы хотя бы встретились лично. Может, в следующий раз повезет.

- [Подожди], - произнесли они в унисон.

- Да?

- У меня столько же прав…

- …на это место, как и у тебя.

- …Ты пришел первым, а значит…

- …это я должна уйти.

- Ну, места здесь хватит и для троих, - резюмировал я.

Брейсс взглянули на меня с подозрением.

- [Ты прав…]

Девушки замолчали. Помявшись, я все же рискнул и вернулся в беседку. Брейсс же не двигались, стоя рядом с тропинкой. Затем они как будто собрали волю в кулак и также устроились на скамейке в противоположной части. Что это? Откуда эта убийственно неловкая атмосфера? Я что-то сделал не так? Признаюсь, на Этикете я слушал вполуха, поскольку нюансы кланового общения меня интересовали слабо. Я должен был пропустить ее вперед? Обозначить низкий поклон как представителю Высокого клана?

Не знаю, что я сделал не так, но Брейсс явно чувствовали себя не в своей тарелке. Словно я застал их за чем-то постыдным и предосудительным. Поджатые губы, застывшее лицо, нахмуренные брови. Эй-эй, я обычный студент, а не враг женщин номер один на Острове.

Наконец они словно что-то решили для себя и очень осторожно вытащили из сумки книгу, прикрыв руками с двух сторон. Я не видел названия или содержимого со своего места. Неужели что-то запретное или вульгарное? Читали Брейсс также довольно занимательно. Я пришел к выводу, что скорость их чтения полностью одинакова. Они даже замирали, чтобы обдумать прочитанное, в одно и то же время и возвращались к чтению одновременно! Страницы переворачивали по очереди, не спрашивая друг друга.

Поначалу я был очарован и даже немного напуган таким странным методом чтения, но постепенно привык и перевел внимание на буквы в моей собственной книге. История героев пошла разными путями: один построил фабрику, второй подался в купцы, третий стал военным, а четвертый бесцельно прожигал свою жизнь на Острове, крутя интрижки и пробуя наркотические вещества. Честно говоря, именно последний вызывал больше симпатий.

- [Невероятно!]

Я очнулся и поднял глаза. Вокруг уже прилично стемнело, однако зрение Генриха позволяло легко разбирать шрифт даже в сумерках. Все-таки он специализировался на разведке.

Обе Брейсс сверлили меня своими синими глазищами:

- Поверить не могу, ты...

- ...ни слова не произнес!

- [За все три часа!] - добавили они синхронно.

Да всмысле?! Что я должен был сказать?! Опять я что-то не то сделал? Нет, я конечно читал в книгах много раз мужскую мудрость, что дам понять сложно, но столкнувшись с подобным в реальной жизни испытываешь нечто вроде ступора и отказываешься верить. Что мне надо было произнести? Может быть похвалить ее прическу или новые сапожки? Герои частенько прокалываются на таких мелочах. Но мы же впервые встретились. Или же я должен был развлекать ее беседой? Но она же сама взялась за чтение книги? Я не люблю, когда мне мешают читать, поэтому и сам уважаю чужую приватность.